夜空如被水洗過一般清澈，銀色的月光灑下來，照亮了寂靜的山林。
晨光坐在營帳裏閱讀加急送來的密報，火舞在旁邊做針線，時不時起來添水研墨，司八在針線上不行，又不愛看書，閑得無聊，守在帳門旁邊打盹兒。
月至中天，外麵傳來嘈雜聲，火光閃現，兵刃相接聲、廝殺聲不絕於耳，吵醒了正在打瞌睡的司八，她站起來，掀開帳子出去看了一會兒，回來，瞪大眼睛對晨光說：
“陛下，雁城的守軍真的來襲營了！”
晨光笑：“有誌氣！”
司八不屑地撇了一下嘴角：“困獸之鬥，還不如獻城投降！”
晨光笑而不語。
大約過了半個時辰，鄭勻前來，站在營帳外，嗓音洪亮地道：
“啟稟陛下，雁城軍已被擊潰，主將葉茂逃回城，副將楊期戰死，副將程紀被俘，我軍共俘虜雁城士兵千人，請問陛下要如何處置這些俘虜？”
“投降的收下，將領全部斬殺，明日攻城。”晨光翻閱著密報，淡聲說。
“是。”鄭勻應道，退了下去。
……
雁城守將葉茂大敗而回，十分狼狽。
雁城的將官全都指望著這場夜襲，夜襲大敗使得雁城上下所有官吏都開始瑟瑟發抖。
“將軍，這可如何是好？”雁城太守張韞，一個小城裏的地方文官，沒什麼與國同進退的氣節，戰事剛開始時就日夜擔驚，成天想著自己的腦袋什麼時候會掉，早已如驚弓之鳥，這會兒鳳冥軍終於打上來了，他更是嚇破了膽，連說話都在顫抖。
葉茂瞧不上張韞這德行，十個文官裏九個廢物，隻會耍弄嘴皮子。他橫了張韞一眼，他也知道憑雁城的兵力是打不過鳳冥軍的，而以雁城的地理位置，宜城那邊根本不可能派救兵來，他們現在已經是棄子，隻能聽天由命了。
可是他不願意投降，他是蒼丘國人，不想做亡國奴，特別是向一個女帝投降，這樣的行為根本就是違背天道，辱沒先祖。女帝出現在這個時代是滑天下之大稽，他無法理解那些向女帝投降的男人，在他看來擁躉她的人全是瘋子，投降她的人全是膽小鬼，女帝當政是這個世上最大的笑話。
他想要背水一戰，即使最後死了，也是為國捐軀，死得其所。可是在死之前，他怎麼著也得多拉幾個敵軍墊背，不能讓他們贏得那麼便宜。
他忽然想起來一件事，問張韞：
“前幾日在昌江邊捉到的那個女人，自稱是攝政王的女人，後來又說自己是先帝的妃子、鳳冥帝的妹妹，是之前被鳳冥國送來蒼丘國和親的公主……”
張韞愣了一下，道：“將軍不是說，那是個女瘋子？”
葉茂先前是以為那是個女瘋子，像他們這種一輩子都進不了宜城的小官員，哪裏見過攝政王的女人，更不可能見過先帝的妃子。先帝的妃子成為攝政王的女人這事本身就很奇怪，先帝的妃子明明都是殉葬的殉葬、送廟的送廟，再說，就那種血肉模糊的醜女人，攝政王又不瞎。他們在江邊發現了她，覺得可疑，本想當奸細處死，那女人先說自己是攝政王的人，見他們不信，也許是為了佐證，又一股腦兒地說她是被鳳冥國送來的和親公主，是先帝的妃子。他們不知道真假，聽她說的頭頭是道，也跟著一愣一愣的，想處置又不敢輕易處置，就先關了起來。
雁城危在旦夕，他活不了多久了，也許那個自稱是鳳帝妹妹的女人對他能有些用處。
然而葉茂怎麼也沒想到，這一次帶兵的居然是鳳帝本人。
晨光騎在馬上，見司雪顏吊掛在城樓上，破衣爛衫，一頭亂蓬蓬的長發雜草似的垂著，原本潔白無瑕的臉蛋毀去一大半，猙獰的傷疤尚帶著血色。葉茂把她的兩隻手腕用麻繩綁著，將她從城樓上吊在半空，嬌嫩的皮膚很快就被粗糙的麻繩磨得鮮血淋漓，這雁城的守將真是個鄉野村夫，一點都不懂得憐香惜玉。