定康城防守森嚴。
鳳冥軍數次攻城皆以失敗告終，眼看著一天天過去，天氣越來越涼，沈潤不得已，派出張弘、薛翎、沐寒兵分幾路，攻打定康城周邊的軍事重地，采用迂回戰術欲將定康城困為一座孤城，再行破城。為了不引起晏櫻的懷疑，鳳冥軍依舊隔三差五地攻城，沈潤命主力先鋒佯作攻打，以消耗敵軍戰力為主，務必保存己方實力。
臨出征前，沈潤和張弘、薛翎三人喝了一次壯行酒。
張弘是晨光的人，沈潤沒什麼好說的，薛翎卻是他的至交好友，同時也是他的妹夫，私心他是不想派薛翎去冒險的，他知道此戰的凶險度，他隻有一個妹妹，妹妹還年輕，外甥、外甥女尚年幼。可薛翎既然選擇了軍人這條路，此處又是血腥殘酷的戰場，酒喝到最後沈潤也沒說額外的話，隻是叮囑他一句隨機應變，能不傷亡盡量不要有傷亡，這話既是在說拚命作戰的士兵，也是在說薛翎本人，見機行事，不要冒進。
沐寒過去是沈潤的人，現在已經完全變成晨光的人了，沈潤是不想用她的，可晨光莫名的很看好沐寒，且就鳳冥國這人才匱乏的軍中，比沐寒強的將士還真沒有幾位。看在從小就認識的份上，沈潤多說了一句“自己小心”，結果沐寒冷淡地回了句“是”就走了。沈潤覺得她過於冷漠，突然想起來晨光說沐寒過去喜歡過他的話，忍不住冷嗤了一聲，就這張棺材臉到底哪裏像喜歡過他？！
張弘、薛翎、沐寒三人先後破了寧師口、宗雲山和靈雲山，捷報頻傳，讓一直攻城戰敗的沈潤心情好了一些。
沐寒帶領的三千人甚至一度奪下了鶴興穀。
然而就在這時，正在霞山關作戰的薛翎軍隊突然遭遇蒼丘國大軍的圍剿，五萬人碾壓五千人，薛翎被困。無奈之下，沐寒棄了鶴興穀，趕往霞山關救援。雖然經過激烈的作戰，殺掉了一半以上的敵軍，沐寒更是一刀砍掉了敵軍將領的腦袋，可最終鳳冥軍還是因為寡不敵眾撤退，在被追擊的過程裏遭遇了埋伏，薛翎因為掩護沐寒帶兵突圍被敵方俘虜。
收到消息的沈潤心裏冰涼一片。
沐寒因為薛翎掩護她被俘，十分自責，一度情緒低落。
沈潤猜測，晏櫻抓住了薛翎，不會殺掉，晏櫻知道薛翎是他的妹夫，定會拿薛翎來跟他談條件。
果然，不久，晏櫻派來了使者，釋放薛翎的條件是，鳳冥軍退到昌江對岸。
沈潤窩火得差一點吐血。
退回到昌江對岸，昌江水師就白打了，彭央城也白戰了，晨光的心血白費了，將士的血白流了，可是不退，他唯一的妹妹就成寡婦了。
沈潤進退兩難。
如果是普通的將領，他是不可能退兵的，也因為不是普通的將領，晏櫻才會提出那樣的條件。
沈潤不是不能理解薛翎為何會在關鍵時刻以己身為誘餌掩護沐寒，戰場是極其殘酷的，女戰俘的遭遇和男戰俘的遭遇截然不同，女子一旦被俘，那些刑罰十分屈辱，即使活著回來了，估計也活不成了。