嫦曦對付禮的到來頗感意外，以為是沈潤派他來傳話的，卻不想付禮猶豫了一會兒，輕聲問他：
“大人從箬安來，小八的身體可還好？”
嫦曦微怔，揚眉，他知道付禮和司八的關係，卻沒想到已經親近到這種地步了，他還以為司八對付禮隻是逢場作戲。司八那個人，喜歡不停地找樂子，樂子不可樂了就再換一個新的樂子，她很少會和一個人維持這麼久的親密關係。想到這裏，他多看了付禮一眼，沉吟了片刻，淡道：
“還好。”
付禮聽出了他話裏的敷衍，有些急：“她……是不是病了？”
嫦曦訝於他的敏感，同時，這個一貫以棺材臉示人的付禮大人竟會突然露出焦慮，讓他新奇又覺得好笑，他懶洋洋地反問：
“她一個內廷女官，是否病了，我怎會知曉？”
付禮的眼底閃過尷尬，想想他說的也有道理，嫦曦雖然出入陛下的寢宮猶如無人之境，可他看著的人是陛下，小八是陛下的侍女，本來也不在他的關注範圍內，自己突然跑來問他確實有些唐突：
“是我輕率了，大人勿怪。”他拱手施禮，賠罪道。
嫦曦看著他失望又擔心的樣子，覺得有點可憐，麵前的這個男人明明想快點趕回家去，現在的情況卻不允許，隻能懷揣著擔驚受怕苦熬著，他想了想，道：
“雲山王入過宮了。”
付禮微怔，隨著他的話想起雲山王似乎精通醫術，是眾醫者裏唯一對陛下的病症有些了解的，陛下一直很愛護小八，如果小八病了，陛下一定會請雲山王替她診治。想到這裏，他鬆了一口氣，眼裏流露出了對嫦曦的感激：
“多謝大人！”
“你還有別的事？”嫦曦歪在椅子上問。
“沒有了，在下告退。”付禮說著，告了一禮，退了出去，看起來比來時高興了不少。
嫦曦斜倚著扶手，涼涼地望著他，心想，高興吧，也沒幾天可以高興的了。如此想，又覺得這樣子的自己惡毒，不由得笑了一下，這時候，一股埋藏在心底已久的悲涼感在瞬間上湧，迅速占據了心頭，掐斷了他的淺笑。朱唇上揚的弧度戛然而止，他的眼眶微紅了一瞬，淺仰起頭，過了一會兒，才深深地吐出一口氣。
……
聖昌一年，十二月，雪舞漫天。
鳳冥國軍隊對宜城發起了第十三次強攻，此時死守宜城的蒼丘軍已經疲憊不堪了。
鳳冥軍日夜在城下喊話，他們質問蒼丘國的士兵究竟為什麼要如此死守？他們作為蒼丘國的戰士，保衛的究竟是誰？蒼丘帝已死，那個來曆不明妖邪禍國的攝政王真的值得他們拚命去守衛嗎？
起初，蒼丘國的士兵沒聽進去，士兵是隻遵從軍令的存在，他們隻負責執行作戰命令，不會去做太多思考，如果士兵在戰爭中都去考慮“這場戰是否正義”、“到底是為了誰去犧牲性命”，戰爭根本就打不下去，他們必須要從骨子裏信服“軍人必須服從命令，必要時需獻出性命”，因此，最初敵軍的質問並沒有起太大的作用。