天擦黑時沈潤把珍珠寶珠姐妹倆送回家去，晨光將剩下的半筐魚給珍珠拿著，讓她帶回家去吃。珍珠是個聰明的小姑娘，知道晨光此舉是想替她免去母親的責罵，十分感激，走之前一直在對晨光說她們後天早上會來叫他們一塊去趕海，晨光答應了。
沈潤走後，晨光在院子裏支起鍋子開始煮青口。不一會兒沈潤回來了，看見熱騰騰冒著鮮氣的大鍋十分驚訝，笑道：
“喲，自己煮上了！”
“這個不難。”小珍珠剛剛教過她，煮青口十分簡單，洗幹淨之後倒進鍋裏在火上煮，水和鹽都不用放，煮一段時間自己就會出水。火是沈潤生的，青口是沈潤洗的，她直接倒進鍋裏用鏟子攪一攪就行了。
“怎麼不等我回來再煮？燙傷了怎麼辦？”沈潤從她手裏接過鍋鏟，說。
晨光心想，就算她不擅烹煮，也不至於笨手笨腳到把食材倒進鍋裏也會燙傷：“你把她們送回去了？”
“嗯。”沈潤應了一聲，頓了頓，忽然回過頭，表情有些擰，“你猜她們是誰家的？”
“誰家的？”晨光因為他奇怪的表情微怔，疑惑地問。
“從咱們這兒繞到後邊去，掛紅燈籠的那家。”
起初晨光沒聽明白，待後來聽到“紅燈籠”三個字，她猛然想起大清早在門口搭訕的九娘，當時九娘自我介紹時好像說過她家就是後邊掛紅燈籠的那家，聯想起之前罵珍珠的那個婦人尖利的嗓音，此時想起來，還真有點像九娘的聲音。
如此說來，珍珠和寶珠的娘是一個私娼。
“這兩個孩子真倒黴！”默了良久，晨光歎說。
賣身產業向來發達，民間到處都有，即使是小村子裏，有買，便會有賣，存在一兩戶做花花生意的並不是什麼稀罕事，尤其是在戰爭前後，這項產業隻會越加繁榮，國家越蕭條，這個行業越興盛。私娼不用繳稅，基本算無本買賣，當女子無法靠正常手段維係生存時，也就隻剩下出賣自己這一條路了。
沈潤歎了口氣，先不說私娼這個行當好壞，私娼的女兒，基本上都會重複母親的人生，不會管孩子本身是否願意。
“你看見珍珠她娘了？”晨光突然問。
“沒有。”沈潤覺得她在問他時似話裏有話，果斷否認，強調，“看見紅燈籠我就回來了。”他在提起珍珠娘時仿佛起了一身雞皮疙瘩，用嫌棄的表情、別扭的語氣說。
晨光哧地笑了，玩味地盯著他的側臉。
沈潤被她瞧得更不自在，瞅了她一眼，狐疑地問：“怎麼？”
“是不合你的品味？若是燕春樓的花魁娘子就多看兩眼了？”晨光似笑非笑地說。
一句話聽得沈潤脊背上開始冒涼風，他用狐疑的語氣反問：“燕春樓還在？不是早就關門了麼？”
“身為燕春樓的常客，燕春樓關沒關門你會不知道？”
“我怎麼會知道？我什麼時候成常客了？誰跟你說的？你把他叫出來，我要和他對質！”沈潤滿麵嚴肅，用認真不容誣陷的神情，重重地說。
晨光皮笑肉不笑地道：“說得好像你有多正經似的，你是什麼底子我會不知道？在我麵前裝純？燕春樓夏鶯鶯贈詩，美仙院紅琴贈曲，還有一個叫如茵的，砸重金自贖身隻想去容王府做個端茶倒水的奴婢，這些眼高於頂的花魁，都是別人贈詩贈曲贈千金隻為博佳人一笑，到你身上全反過來了，你有這手段，不去掛牌子可惜了。”