夜深了。
十月的b市順應季節更替進入秋天，天氣逐漸轉涼，雖然月初幾天白天的氣溫還是會不認輸般地飆至二十七八度，但晝夜溫差大，到了夜裏盛夏的蟬鳴便都化作吹黃梧桐的秋風，吹過這個城市的大街小巷，覆蓋了喧囂，留下滿城的涼意與靜謐。
此時已是淩晨，天空漆黑一片，因為空氣質量不好，所以也看不到星星。
距離io打烊已經三個小時了，但廚房的燈卻依然亮著。
“哆哆哆哆哆——”
聽到從廚房傳來的細微緊密的切菜聲，燒酒睜開了眼，打了個嗬欠，從櫃台後的小窩裏跳了下來。
它走到廚房門口，望向慕錦歌，困兮兮地開口：“靖哥哥，你怎麼又這麼晚還不睡？”
隻見慕錦歌站在廚台前，睡衣外麵隻加了件方格襯衫當做外套，直順的長發綁成一束搭在背上。她低著頭，濃密的睫羽在眼下投下一片淡影，嘴唇緊抿，精致秀麗的側臉看不出絲毫表情，無波無瀾。
但她握著刀的手卻動作極快，一眨眼就將胡蘿卜切成了細絲，刀法精湛嫻熟，切出的每一條胡蘿卜絲都有相同的厚度，同一條胡蘿卜絲也是厚度均勻。
她將切好的胡蘿卜絲放入盤中，一邊低聲道：“吵到了你的話，就進裏間睡吧。”
燒酒舔了舔毛讓自己清醒點，說道：“沒事，其實作為一個係統，我本來是不用睡覺的，都怪這具貓的身體，把我都給慣懶了。”
慕錦歌淡淡道：“自己懶，不要怪身體。”
燒酒不服氣道：“我才不懶！我是世界上最勤快的係統！不信你……啊哈……咳，哼我剛剛才沒有打哈欠呢！”
慕錦歌終於側頭瞥了它一眼：“快去睡覺，不然會變得更蠢的。”
燒酒：“……”你那嫌棄的目光是怎麼回事！
它在廚房門口蹲坐了一會兒，見慕錦歌好像還沒睡覺的打算，於是又開口道：“靖哥哥，明天你不是要去大賽現場確認場地嗎？”
慕錦歌應道：“嗯。”
燒酒道：“那個地方離這邊挺遠的，你這麼晚睡，早上能起來嗎？”
慕錦歌道：“我又不是你。”
“……”燒酒炸毛道，“我才沒有每天睡懶覺呢！隻是為了裝貓裝得更像一點，所以才表現出一副懶洋洋睡不醒的樣子而已！要是你真這麼想，你可就被本喵大王高超的演技給騙了！”
“哦。”
燒酒站了起來：“哼，不管你了，我進裏屋去了。”
門口的扁臉貓走了後，慕錦歌仍在廚房反複練習基本功。
說實話，新手大賽什麼的對她來說毫無意義，她對那間位於繁華街區的店麵也沒有興趣。
之所以會報名，會每晚努力地練習刀工，隻是因為一個人。
——她要讓那個人，親口承認她的料理。
*
翌日。
io照常營業，隻不過特製菜單上的部分菜品暫時停止供應。
原因很簡單，因為這家餐廳的主廚即將參加一場廚藝大賽。
雖然睡得晚，但慕錦歌起得還是早，出門的時候燒酒還側躺在地上呼呼大睡。
比賽場地的確離io很遠，坐地鐵的話要轉三次線，一趟下來差不多要一個小時多，等她到了的時候已經將近十點了。
大賽在一家豪華酒店裏舉行，初賽是小組賽，場地分布在酒店一樓的六間大廳裏，每一間大廳都劃分成十個區域並且編上了號，每一片區域都安放了灶台、洗菜池、處理台和消毒櫃等，每一張廚台上都分配了一模一樣的全新廚具。
在預選後，所有獲得初賽資格的選手都會抽得一個號碼，其號碼便對應著比賽場地。
因為場地確認僅限於今天早上九點至下午五點，所以慕錦歌到的時候，一樓已經來了很多同行，大家先在門口的公告欄查看自己號碼對應的房間和區域編號，然後再去找到地方並且檢查設備和器材是否有缺漏損壞。
慕錦歌很快就找到了自己的位置，她是第二組的五號。
到處檢查了一下都沒有問題，簽完字後她便打算離開了。
然而她剛走出酒店，身後突然有人急切地叫了她一聲：“錦歌！”
她回過頭，隻見江軒一身西裝革履地從旋轉門出來，小跑到她麵前：“錦歌，沒想到真的是你，你也報名了這個比賽？”
慕錦歌麵無表情道：“關你什麼事。”
江軒愣了下，苦笑一聲：“錦歌，你我好歹師兄妹一場，犯的著這麼針鋒相對嗎？”
慕錦歌道：“說得好像之前你對我有多客氣似的。”
江軒解釋道：“錦歌，你聽我說，其實……”
“好了，一分鍾了。”慕錦歌看了看手機，“好歹師兄妹一場，我勉為其難看你一分鍾，現在時間到了，再見。”
說著，她毫不猶豫地轉過身去，徑自往地鐵口的方向走去。
然而江軒並沒有放棄，他追了上來，一邊走一邊說道：“錦歌，我知道你在生我的氣。”