女子的叫聲實在是太過慘烈,以至於唐槿和陸書生都無法無動於衷。
“你別嚷嚷了啊。再說你嚷嚷又有什麼用呢？”
被女子成為楊氏的高大婦人說著用力一推風塵滿麵、但看得出容貌十分嬌美女子,女子馬上朝後摔倒在了地上。
“你這麼瞎嚷嚷得讓多少人誤會我欺負你們家如意啊。我對如意可是和對自己親兒子沒什麼區別的。但是她自己長著腿，她要跑,我還能攔著麼？就算我攔下了一次、兩次，她不也會跑第三、四次麼？”
楊氏說著不屑一顧地衝著女子啐了一口：“你姐嫁到黃家這麼多年就隻生了這麼一個丫頭，嘿，生完了沒過幾天就丟下孩子死了。黃家本是好心收留她這個克死了親媽,讓親爹要多出一份嫁妝的倒黴丫頭。你倒好,說得像我們黃家欠你們的一樣。你要是真對如意好，你這個好姨姨倒也早些來接她呀。那樣她也不至於自己給跑丟了。”
楊氏的這番話說得摔在地上裙裳都蹭了泥女子臉色一陣紅一陣白接著又是一陣青。女子渾身顫抖地想要反駁,卻連聲音都隻能發出不成調子的顫音：“你、你……！！”
“娘，我餓～～”
一個紮著衝天辮、脖子上還戴著長命鎖的小胖子跑到門口抓住了楊氏的衣裙直搖晃。唐槿隻看了一眼就認出這個小胖子就是那天在街上搶小姑娘草蟈蟈的熊孩子。這熊孩子對他娘撒嬌的口吻讓跑來扶起女子的唐槿起了一身的雞皮疙瘩。
“好好～咱們不管這晦氣的婆娘。娘回家給你煮麵吃啊！”
楊氏用甜膩膩的聲音說著在女子麵前摔上了門，末了還落了鎖。
“開門！開門呐！！還我如意！還我如意啊……！！！”
女子顧不上來扶自己的人是誰,她隻是發瘋似的衝上前去拍打著黃家的大門。發髻散了一半卻仍在其他人的視線中哭喊著的她看起來既可憐又淒厲。
“姐姐、姐姐她就這麼一個孩子……就這麼一個孩子啊……！！”
泣不成聲地哭著，女子絕望地從黃家的門前滑座下來，嗚咽個不停。
“這位姐姐您別哭，別哭——”
同樣趕上前來的陸書生說著急急忙忙地去掏自己的衣袋，想拿帕子出來。他的勸慰一個字都沒被女子聽進耳朵裏。女子隻是帶著呆滯的神情望著黃家那緊緊閉起地大門，嗚咽不止。
“姑娘，這是發生了什麼事情？”
好歹唐槿的生理性別是女性，她太清楚讓一個心碎的女人別哭要麼隻能讓她哭得更傷心，要麼就會被這個心碎的女人完全地無視掉。要讓一個心碎的女人回過神來忘記了哭，隻有讓她把注意力集中在傾訴上麵。
遞了自己的帕子給女子抹眼淚，唐槿望著女子那和被搶了草蟈蟈的小姑娘有幾分神似的臉，幾乎可以斷定那個身上有不少的傷、多半是長期遭到家庭暴力的小姑娘就是眼前這個女子在找的“如意”。
“我、我、如意——”
下意識地看向問自己發生了什麼的唐槿，女子語無倫次地開闔了幾下嘴巴。
“鎮定一點。先告訴我發生了什麼。那樣我說不定能幫上你什麼忙。要是你隻顧著哭，你在找的如意可能就真的回不來了。”
唐槿說著用力一握女子纖細的手腕。
“——”
一旦明白了事情的輕重緩急，心中有了定論，女人在關鍵的時候是很堅強的。聽到唐槿的話，女子倒抽了一口冷氣，閉上了嘴巴。肩頭不斷起伏的她在陸書生那“您、您怎麼能這麼說話？！”的聲音中逐漸冷靜了下來。
“如意、她是我姐姐唯一的孩子——”
在女子磕磕巴巴的敘述中唐槿得知了女子姓風，閨名“香蘭”。風家還算小有積蓄的家庭，隻是受瘴妖、瘴魔肆虐的影響，家業敗了不少。幾個兄弟在父母死後也各自分家。把嫁妝的大部分都留給了妹妹香蘭的桂蘭隻能嫁到竹邑縣這種小地方來。
桂蘭嫁到黃家來後多年不孕，後來終於懷上了孩子，黃家也歡欣鼓舞。可是在孩子誕生那天黃家人發現桂蘭生的是個女孩，桂蘭的夫婿更是勃然大怒。不僅對桂蘭還有剛出生的如意不聞不問，還當天就請媒人來為自己納妾。身體本就不那麼結實的桂蘭還在月子裏就被黃家人當下人使，很快便染了病。黃家也不請大夫來為桂蘭治療，隻是把桂蘭關在柴房裏自生自滅。沒過幾天桂蘭就這麼病死了。
桂蘭的陪嫁丫頭目睹了這一切。要不是這忠心耿耿的丫頭帶著如意，如意恐怕也沒命活到十歲。今年這丫頭的賣身契到了約，黃家便遣走了她。這丫頭千辛萬苦找到了已經嫁作他人婦的香蘭，求香蘭救救小姐的遺孤。其實不用陪嫁丫頭求，一向敬重姐姐的香蘭隻是聽了姐姐的事情後就已經決定要把姐姐的遺孤帶回自己身邊。為了接納姐姐的遺孤，香蘭與她的夫婿大吵了一家，隨後一個人帶著盤纏坐驛站的馬車千裏迢迢地來到了竹邑縣。哪知到黃家一打聽香蘭才發現如意已經不在黃家了。然後就上演了剛才的那一幕。