亞倫·霍奇納是被樓下一陣窸窣聲驚醒的。
像是什麼動物撞到了門, 或者栽進了垃圾箱裏。這沒什麼, 近幾日來浣熊的騷擾讓周圍的住戶煩不勝煩, 連警察都拿它們沒辦法。
但這一次霍奇卻本能地覺得並非那麼簡單。
他坐起身，驚醒了身邊的海莉。懷孕的妻子轉過身：“……怎麼了？”
“沒什麼, ”霍奇披上外套, 避開妻子的視線悄聲拿起配槍, “可能是浣熊卡在了灌木叢裏，我去看看。”
走出臥室前他掃了一眼牆壁上的掛鍾, 臨近三點。
霍奇走下樓梯, 房間靜的可怕。灑進室內的月光足以照亮眼前的道路。
客廳有人。
一個影子, 坐在沙發上。
臨睡前他可是親手反鎖了門窗。霍奇當機立斷將子彈上膛。
清脆的響聲引來了那個人影側過頭, 長發掃過影子的肩膀，然後是清脆的笑聲。
“晚上好，霍奇納探員。”
是嘉莉·懷特。
不知道為何，亞倫·霍奇納在驚訝之餘，竟然一點兒也不意外她會憑空出現在自己家的客廳裏。
“你想幹什麼？”
他握緊手中的槍械。
身處陰影中的嘉莉沒說話, 霍奇的背後響起海莉的聲音：“——亞倫，是誰？”
“一個熟人, 你別下來, ”霍奇冷靜地開口，“回到臥室去。”
“需要——”
“——回到臥室去！”
海莉沒再開口。
片刻的沉默之後，他聽到謹慎的腳步聲慢慢地回到了臥室，然後哢嚓一聲鎖上了門。
很好，關係到人身安全, 海莉的決定非常果斷。這讓霍奇緊繃的心鬆了些許。
“別那麼緊張，探員。”而嘉莉卻還是那肆意又漫不經心的語氣，“她不是我想傷害的人。”
“那麼，”霍奇敏銳地察覺到了她的句式有問題，“誰是你想傷害的人，嘉莉？”
她靠在沙發上，不答反問：“我要是想謀害你與你妻子的性命，你可不會有機會用槍口對準我的腦袋。我隻是想和你好好談談，這可是你我第一次沒隔著鐵柵欄見麵，或許也是最後一次了，霍奇。”
一名fbi與一名連環殺人犯之間有什麼可談的？霍奇很不想承認，但他確實應該聽聽嘉莉會說些什麼。
嘉莉的聲線溫柔，依然帶著少女的甜美。幾經何時她就是用這聲線接二連三地挑釁他的底線，換做其他凶手，任何人，膽敢拿著他家人的安危開玩笑，亞倫·霍奇納一定會叫他好看。
他從不接受威脅，這也是霍奇不曾對嘉莉動怒的原因，因為她的威脅根本不是發自真心。
於是霍奇最終還是收起了槍。
他坐了下來，麵對著嘉莉。
她的目光緊跟著霍奇的動作，伴隨著角度的變化，陰影中的麵龐終於清晰地出現在他的視野中。
暗金的發色在月光之下呈現出很奇特的質感，終於不再是灰色的連體病服。她衣著簡單，但光是看設計風格便知道那價值不菲。這才是嘉莉·懷特應有的模樣，端莊且年輕，麵龐秀麗，沾染著漂亮姑娘特有的傲慢與慵懶。
嘉莉主動打破了沉默：“預產期快到了吧。”
霍奇：“還有兩個月。”
她笑了笑，像是好奇也像是感歎：“真快啊，你和你的妻子還沒決定好寶寶的名字嗎？”
“海莉的提議總是讓我聯想到同名的殺人犯。”
“職業病可不行，霍奇。這世上的惡魔數不勝數，你不可能避開所有人。”
“但它是我的孩子，嘉莉。”
平靜的話卻仿佛觸動了嘉莉。在月光之下，她的眼睛閃了閃。
“還未出生，卻擁有如此多的期望。”嘉莉放輕了聲音，“它會健健康康的長大的成人，成為和你一樣偉大的人。然後擁有一個完美的家庭。”
霍奇忍不住想到了克拉麗絲最開始的假設：如果嘉莉生長在正常的家庭中會如何？她會享受到真正的愛，在父母的嗬護下長大。那樣她便能將滿身的能量與熱情寄托於具有回報的事情上。
她會懷著希望，獲得成功。而不是像現在。
“對不起。”霍奇隻能這麼說。
但嘉莉並不在乎，她反而流露出探究的神情。
“為何向我道歉？僅僅因為你有一個家庭嗎？”嘉莉問道，“可是你的家庭也並不完美。你是個fbi，一個探員。與罪犯周旋的時間遠超過陪伴懷孕的妻子，她的人身安全也會因你受到威脅。”