左黃和右蒼把食材從車上搬下來，白瑤華帶著他們走下河堤，用江水把菜蔬洗淨，並一一擇好。她選擇的都是蘿卜、冬瓜之類，收拾起來特別方便，不一會兒就全削皮切塊了。
白瑤華把時間掐得很好，米飯將熟時，便開始燒火做菜。
五花肉，切大塊，燉蘿卜；蝦米用水泡一泡，燒冬瓜；肉沫雞蛋加上鹹菜，炒成一碗下飯菜……她今兒做的菜，簡單粗獷，和她平時的風格很不一樣，但看起來卻同樣有滋有味。
那些役民，幹得都是粗活兒，吃這些油水足，能下飯，方便填飽肚子的菜，最合適不過了。
飯菜尚未做好，已是香飄十裏，引得役民們紛紛扭頭張望。
朱修文不悅道：“他們本來就無心幹活兒，如此一來，進度更慢了。”
白瑤華停下手裏的活兒，不慌不忙地直起腰來：“他們看也沒用，隻有活兒幹得好的人，才能吃上。甲等的，三葷三素；乙等的，兩葷兩素；丙等的一葷一素。不過，所有幹活兒的人，都能免費領到一碗熱湯，暖暖身子。”
她的聲音並不大，卻因為順著風，吹到了許多役民的耳朵裏，讓他們呆愣片刻後，再顧不得聞香味，看鍋灶，埋頭幹活兒去了——原來要吃上加餐，就得多幹活兒，那時間可不能浪費了。
朱修文疑惑問道：“何謂甲等，何謂乙等，又何謂丙等？”
白瑤華笑了：“那自然是王爺說了算了。”
朱修文抬頭望向河堤，剛才還拖拖拉拉，無精打采的役民們，現在竟是熱情高漲，速度加快了許多。他不禁詫異非常：“不過是一頓飯，就能讓他們士氣高漲？”
白瑤華垂眸淺笑：“我們平民百姓，一年到頭辛苦勞作，為的不就是吃頓飽飯？”
朱修文似頗有感觸，麵露慚愧：“本王太不知人間疾苦，竟成了‘何不食肉糜’的晉惠帝了。”
他這樣壞脾氣的人，居然知道自省？白瑤華微感詫異，看了他一眼。
朱修文疾步走回小木屋，臨時製訂甲乙丙三等的標準去了。
一時標準製訂好，正好飯菜也熟了，白瑤華不肯居功，退至人群後，讓李德全帶著人給役民們分發飯菜。
朱修文背著手，站在她身旁，看著來領取飯菜的役民，個個滿麵紅光，興奮不已；而那些沒有資格領取飯菜的役民，則是匆忙喝完免費的湯，就急著幹活去了，生怕下一頓的時候又落了空。
下一頓，會有下一頓嗎？當然會有的。他馬上傳令下去，以後每一頓飯，都這樣安排，當然，沒有評上等級的，一樣有飯吃，隻不過更差點。
看來他領會她的意圖了，還不算愚笨。白瑤華低頭一笑，蹭了蹭鞋幫上的黃土。
朱修文分派完任務，轉過頭來，看向她的目光，很是深邃：“你知道本王這幾天在憂慮什麼？”
“王爺在憂慮些什麼？民女不知道。”白瑤華側頭一笑。
朱修文看了她一會兒，把目光移向遠處的役民，似在對她說話，又似在自言自語：“為了減輕來年的汛情，本王奏請皇上，征徭役，加固河堤，但役民的積極性一直不高，消極怠工，本王甚為憂慮。”地方官又個個都是飯桶，召集他們商議了好幾次，也沒拿出個有效的方案來。