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現在貨棧周圍都是旅賁兵，曹破延就算去了屋頂，仍舊無路可走，幾等於甕中捉鱉。
崔器唯恐再出什麼疏漏，親自登上梯子，朝上頭爬去。爬到頂端，崔器正要推開木蓋，突然感覺到一陣殺氣。他急忙縮頭，一塊嵌著鐵釘的硬木條擦著頭皮飛過。他二話不說，抬手就是一弩。噗的一聲，似乎刺中了什麼。崔器一喜，手腳並用往上爬去，卻冷不防被一條腰帶抽中了左眼。
這腰帶是熟牛皮製成，質地極硬，抽得崔器一陣劇痛眩暈。腰帶頭上有一個小銅鉤，抽回時又在他臉頰上劃了一道長長的血口。這襲擊激起了崔器的悍勇，他不退反進，反手一卷扯住腰帶，用力一拽，硬是衝上了屋頂。
還未等站穩，他就感覺腰帶一鬆，顯然對方鬆開了手。崔器一下子失去平衡，拚命擺動手臂，好不容易才重新站穩。就在這個當兒，他聽到哢嗒哢嗒一連串腳步踩在瓦片上的聲音，隨即嘩啦一聲躍起，然後遠遠地傳來一陣沉悶的哢嗒聲，然後是嘩啦的水聲。
這聲音有些詭異，不像是落在土地上。崔器大急，他的左眼腫痛看不清東西，可腦子卻還清醒。他意識到，自己犯了一個巨大的錯誤。
丙六貨棧旁邊，有一條緊貼坊牆的廣通渠。這條水渠在一年前拓寬了漕運，專運秦嶺木材，所以渠深水多，寬可行船。此時尚在正月，水渠尚未解凍，上麵覆有薄薄的一層冰麵，如同朱雀大道般平整，而水門並無任何部署——崔器之前的安排，光顧著陸路，居然把這事給忽略了。
他聽到的，正是曹破延撞開冰麵，落入水中的聲音。
廣通渠從西市流出之後，連通永安渠、清明渠，更遠處還連著龍首渠和宮渠，流經的裏坊多達三十餘個，跨越大半個城區——換言之，隻要曹破延潛水遊過西市水門，就可以輕鬆脫出包圍圈，在全城任何一個地方上岸。
崔器恨不得抽自己一耳光，這個錯可實在是太愚蠢了。
情急之下，他也縱身飛躍朝水渠裏跳去，可他卻忘了自己披掛著沉重的明光鎧，雙腳剛一觸冰麵，冰麵就哢嚓一聲斷裂開來，直接把這位旅帥拖入水底。
臨入水前，他的右眼勉強看到，一道水花正向水門疾馳。
水渠和倉庫之間，有高高的堤牆阻隔。旅賁軍的士兵隻能從另外一端繞過去，花了不少時間，然後他們紛紛脫甲下水，七手八腳把長官拽上岸來。這麼一耽誤，曹破延早已消失在水門的另一端。
崔器被救上渠堤，趴著大口大口吐著冰水，麵色鐵青。在他手裏，還攥著一根掛著銅鉤的牛皮腰帶。
這是整個行動裏唯一的收獲。
靖安司的殿內氣氛凝重如水銀，每個成員都輕手輕腳，不敢作聲，生怕惹惱兩位臉色不悅的長官。
誰都沒想到，十拿九穩的一次追捕，居然讓煮熟的鴨子飛了。剛才那一場突襲很完美，可是毫無意義，連個活口都沒留下。
崔器單腿半跪在殿前，渾身濕漉漉的不及擦拭，水滴在地板上洇成一片不規則的水痕。在曹破延逃離後，他被緊急召回了靖安司。上頭急於弄清楚到底哪個環節出了問題，而望樓旗語沒法傳遞太複雜的消息，他隻能親自跑一趟。
麵對靖安令和靖安司丞，崔器不敢隱瞞，跪在地上把整個過程一五一十地講出來，然後把頭低垂下來，聽候審判。老者拂了下衣袖，長長歎了一聲：“本來是請君入甕，反倒成了引狼入室……”
每個人都知道這句話的嚴重性。那個曹破延在剛才展現出了凶悍、狡猾和極強的瞬時應變。這麼一個居心叵測的突厥人在上元節前夕闖入長安城，誰也無法想象，接下來會發生什麼事。
更要命的是，這頭狼幾乎可以說是被靖安司一路帶進來的，這個責任若是追究下來，誰也擔不住。
“卑職已派人沿渠搜捕。”崔器小心翼翼地補充了一句，希望能衝淡幾分失職的慚愧。
年少者鐵青著臉，一擺拂塵：“這點人濟得什麼事！你知道廣通、永安、清明、龍首諸渠有多長？去把各街鋪的武侯和裏守都調出來，諸坊封閉，給我一坊一坊地搜！”
“長源，拂塵可不是用來砸人的。”老人抬起手掌，溫和而堅決地製止了他，“方才封鎖西市半個時辰，已有越矩之嫌。若是來一次闔城大索，整個長安城都會擾動不安——今天可是上元節燈會，現在街上處處都在紮燈布置。你鬧的動靜一大，連聖人都要過問的。”
年少者還要爭辯：“賀監不任其事，可不知道！曹破延這十六人，隻是最後入城的一批，他們有更多黨羽早已潛藏城裏。若不盡快搞清突厥人的意圖，恐怕這長安城會有大禍臨頭！”