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慕容替並不比士兵輕鬆多少。
他被慕容西還活著，有卷土而來的消息衝擊得心神不寧，過去的這三天，幾乎就沒怎麼合眼過，到了此刻，雙眼已是熬得布滿了血絲。
他急著想要將大軍帶回燕郡，以確保自己後方無虞，但也知士兵對這種日以繼夜，中間短暫休息的行軍方式已經開始顯露出不滿，見紫荊關將到，天色也不早，看起來一切如常，也未收到關於慕容西要對燕郡或是龍城不利的消息，略作考慮，便命人去叫開關門，擬在此安營一夜，明早繼續上路。
關樓越來越近，暮色之中，關門緊閉，慕容替也看得一清二楚，城牆之上，竟不見一個守軍士兵的身影。
他心知不對。這些日裏，那種一直揮之不去的不祥之感，再次朝他湧來。
他立刻命身後的軍隊停下腳步，單獨派人靠近，前去叫門。叫了片刻，裏頭竟沒有半點回應，城樓之上，也依舊不見人現身。
那種不祥之兆，愈發強烈。
慕容替正要下令，命軍隊掉頭回轉，離開此地，就在這時，前方忽然傳來一陣鳴鼓之聲，隻見城樓之上，突然出現了一眾士兵的人影，沿著垛口一字排開，皆是鮮卑人的打扮，中間站出來一個身穿盔甲的人，身材魁梧，頭戴兜鍪，頂上一簇紅纓在風中舞動，遠遠看去，猶如一團鮮紅火苗，整個人看起來，威風凜凜。
城關之下，無數道目光，齊齊望向那人，起先靜默了片刻，漸漸地，有人仿佛認了出來，卻又不敢置信，於是相互交頭接耳，起了一陣騷動。
賀樓亦從城頭現身，立於慕容西的身畔，喊道：“勇士們！睜大你們的眼睛，看看清楚，城頭之上，我身邊這位，是為何人！”
“他便是你們的天王陛下！他並沒有死！而是被奸人所害，用謊言蒙蔽了你們！”
他的視線落向城樓之下騎於馬背之上的慕容替，猛地抬手，指了過去，厲聲道：“那個奸人，便是慕容替！你們如今口口聲聲稱之為陛下，他當年設用奸計，害了天王，所幸老天開眼，天王未曾被這奸人害死，如今又回來了！”
一陣短暫的靜默過後，關樓之前，騷動更甚。
消息一傳十，十傳百，仿佛為了看得更清楚，前頭的士兵，紛紛朝前擠去。
慕容西摘下頭上的兜鍪，讓眾人能更看清自己的模樣，雙目環視過一周，高聲說道：“你們沒有看錯，我慕容西沒死，今日回來！”
“你們當中，有願意回來跟從我的，可入城門！跟了我，往後再沒有飛來橫財可發！但我會帶你們回龍城老家，在那裏，你們娶妻生子，安穩度日！”
關樓下，鮮卑士兵的議論之聲，一下大了起來。
他們這些人，起初投身行伍的目的，自然是衝著發財和女人來的。仗打了這麼多年，很多人漸漸也看得清楚了，不管他們效忠的頭領之人一開始給他們描述過如何誘人的將來，每戰，死的是他們這些低等的士兵，所得有限，而真正獲利最多的，是根本不用打仗的鮮卑貴族和軍銜比他們高的軍中將領。年長日久，很多人也會思念故土，希望能早日回去，過上安穩的日子。
慕容西的話音落下，腳下的兩扇關門，便在眾人麵前慢慢開啟，最後完全打開。
議論之聲，再次嗡嗡響起，突然，一個士兵從人群擠了出來，一邊朝著門洞跑去，一邊喊道：“我早就不想打仗了！我願效忠天王，隨天王一道回龍城！”
慕容替一直坐在馬背之上，微微仰頭，出神般地望著城樓之上慕容西的身影，一動不動。
他的一個親信見狀，厲聲斥責士兵叛逃，端起手中弓箭，瞄準前頭正往關門跑去的士兵的後背，正要放箭，城頭之上，嗚嗚地射來了一支力道淩厲的弓箭，迅若閃電，一下插入了他的胸膛，那人身體晃了一晃，坐立不穩，捂住胸口，從馬背上一頭栽落在地。
“要隨我回龍城老家的，隻管進！不願跟從我，還要繼續替慕容替賣命的，我亦不勉強！但誰若膽敢阻止入內之人，下場便如此人！”
慕容西的聲音回蕩在關樓之前，人立在城頭之上，看起來神威凜凜。
前次洛陽一戰，慕容替威望墮折，士兵又來回疲於奔命，本就對慕容替有所不滿，事情突然發生如此變化，下麵段短暫靜默了片刻，很快，開始有人效仿那士兵，口中喊著慕容西從前的天王之號，爭相出列，向著樓關奔去。
“天王有令，殺慕容替者，賞金萬兩，封千騎長！”
伴著一陣急促的擂鼓之聲，從關門之內突然湧出了一支騎兵，慕容西親自帶隊，向著對麵的慕容替，疾馳著衝殺而去。
許多的鮮卑士兵見狀，紛紛調轉矛頭，跟著慕容西，向慕容替所在的方位衝去。
局麵很快便失控了。
豎在慕容替身後的那麵大旗倒了下去，慕容替身上中箭，在一群親信的拚死護衛之下，掉頭撤退，朝著南麵的方向，奔逃而去。
……
李穆北伐，勢不可擋，就在不久之前，於渾源州的亂嶺關徹底擊潰了西涼匈奴的主力，直搗大同，破西涼國都，劉建帶著最後僅剩的殘部，倉皇北逃，退出了關外，北方並州，至此，全部歸於李穆所治。
不僅如此，在北方，鮮卑人的燕國，也發生了巨變。據說慕容西死而複生，現身複仇，紫荊關前，鮮卑底層士兵嘩變，慕容替下落不明，於亂軍中被殺，慕容西重新做了北燕的皇帝。
北方局勢風雲變幻，消息很快也傳到了建康。
但今日的建康城，再不複往昔了。榮康帶兵入建康之後，自封太師，以輔佐幼帝執政為名，入住建康宮，縱情聲色，為所欲為，又以資助軍費平定李穆叛亂為名，逼迫滿朝文武和宗室士族貢獻金銀玉貝，若被發現有欺瞞者，動輒打殺，人人猶如身處水深火熱，在恐懼的高壓之下，苟延殘喘。