意識到穀底有人，我們幾個飛快地站起身四下尋找。Shirley楊往前邊跑了幾步，忽然驚叫起來。我衝上前，也被眼前的景象嚇得渾身打戰。平坦開闊的地麵上布滿了血跡，在距離我們不遠的地方赫然躺有一堆排列整齊的屍體。之所以如此肯定那是一群死人，是因為他們的眼窩無一例外的空洞漆黑，早就被刨去了眼球，臉孔上到處是血，十分恐怖。微弱的呼救聲從屍堆裏傳來，若有似無。我硬著頭皮走上前查看。胖子握著扳手，跟在一旁為我照路。
我倆靜心側耳，呼救聲卻再也沒有響起，周圍除了我們幾個活人，光剩下一地血淋淋的屍體。地麵積起了血沫，又黏又腥。
“他們剛死沒多久，血還沒幹透。大家小心點。”我抬頭環顧四周，天光僅留半道微藍色的縫隙，黑鐵一般沉重的土層仿佛隨時會壓下來。老揣低頭翻看屍體，很肯定地對我們說：“他們身上的衣服和營地裏那些人的一模一樣。老胡分析得對，根本沒死光，還有人藏在下邊。”
可惜遺跡裏也不安全，這些人雖然逃過了野火焚身的下場，但依舊死在了入口處。而剛才那曇花一現的呼救聲，倒成了擾亂我們的懸念。
“估計斷氣了。”胖子轉悠了一圈，抬起沾血的靴子使勁地在石頭上磨蹭，“這地方太邪，咱們還是快點走。”
我翻出地圖，大致觀察了一陣兒，確定我們所在的位置，大致在古城南外翼，原先應該是一處瞭望台，破碎腐朽的斷垣以及隨處可見的石料充分說明了這一點。
“屍體不會自己紮堆兒，排得這麼齊，底下肯定還有幸存者。招子放亮點，這夥人不是善類。”我努力移開視線，不去注意那幾具被刨去眼珠的屍體，帶著大家爬過崩塌的建築物，朝著內城移動。
十萬平方米的古城，從數字上已經給了我巨大的震撼，置身其中更加感受到個人的渺小。老揣躥到我身旁問：“地方這麼大，從哪兒開始找？”
“這個不好說，得先進主城。從目前的情況看，鎮庫城當年遭受的是自然型破壞。你瞧見那條橫貫南北，往東西方向去的壕溝沒有？幹枯之前應該是灌溉渠，也許是河流改道，也許是自然風化。咱們進來的時候你不是看見了嗎？地上的泥塊中間夾了不少胡楊枝，在古時候主要用於防風固沙。依我看八成是突發性的塌陷。”
Shirley楊簡化道：“有沙子的地方有兩處，錢庫或者是祭壇，都在城鎮中央。目前還不清楚破壞的程度，自然災害很難預估，說不定都已經砸爛了。”
“那咱們走快點。不瞞各位說，從剛才開始，我的腿已經麻木了。”
我這才注意到老揣蠟黃萎靡的臉色。他不讓我檢查，執意說：“走吧走吧，走到哪裏算哪裏。就算死前能看上一眼，我也夠本了。家裏的事，我就全托給胡兄弟了。”他說著挪動步伐，繼續在殘破的建築間爬行。我和胖子打了個眼色，一致決定，待會兒找個安全的地方把他撂倒，病人就該有病人的樣兒。
翻過坍塌的瞭望台之後，延綿的土城牆出現在眾人眼前，使人驚奇的是，歲月似乎忘記了這座深埋地下的城池，除了防風帶上出現些許破損風化，整座牆體堅挺威嚴，透露著一股神聖不可侵犯的威嚴。
Shirley楊登上廢墟，遙望城頭，興奮地指著牆麵上的刻文說：“鎮庫，我們到了。”
我們迫不及待地衝下廢墟，直奔城牆而去。來到牆根下我才發現四周沒有城門。大家打量了一陣兒，都沒有發現入口。老揣問：“是不是方向不對，門可能在另外一邊？”胖子不以為然地說：“哪還有閑工夫找門頭子，幹好咱的老本行，挖進去唄。”
“這下麵是地基，少說十來米。先找入口，實在不行再想別的辦法。”我讓他收起鏟子，然後開始近距離觀察牆體。從我們手上的地圖來看，鎮庫的整體布局與精絕人的生活習俗基本相符。他們崇拜圓形圖騰，日常生活中與沙漠文明有著密不可分的關係。我舉目仰視，發現牆頭上的守護獸與現實生活中的爬行類十分相似，都有著三角形的頭骨、凸出尖銳的眼部以及粗壯圓潤的身軀。因為年代久遠，雕像表麵蒙上了一層暗色的附著物，很難推測原來的材質。視線所及的範圍內，一共有四頭這樣的神像，每隻之間相距在十五米左右。順著蛇神雕像而下，有幾處牆麵刻有銘文。我轉身找Shirley楊，想讓她翻譯一下。不想她的呼喊聲忽然從角落傳來，我趕到的時候胖子和老揣已經站在她身後。Shirley楊高仰著脖子，用手指著土牆頂端。
我沿著她指的方向一看，隻見高聳古舊的牆腰處刻有一個觸目驚心的血字。血跡尚未幹透，字跡潦草淩亂，不知道是什麼人，用了什麼辦法，居然能淩空刻在三四米高的地方。看見這個大大的“逃”字，我們所有人都驚呆了。胖子眼尖，指著血字下邊的標記說：“有箭頭，朝著南邊。”
“走，去看看。”我心中充滿疑惑。從眼前的架勢看，這夥人早就到過古城，除了留在營地裏的人，更有一批先頭部隊已經深入內部做過調查，他們在地下遭遇了血光之災，死傷大半。牆上的血字多半是幸存者留下來，用以聯係同夥的記號。但為何要用如此觸目驚心的方式，我實在想不出個所以然。
沿著箭頭指示的方向，我們再次越過崩塌的建築群，希望能找到生還者為我們解釋諸多謎題。我走著走著，忽然覺得眼前的景色特別眼熟，不禁放慢腳步，四下張望。
“怎麼了，尿急？”胖子也跟著停下了腳步。
“你沒覺得有點怪？”
“什麼？”他警覺地縮起了脖子，“有東西？”
Shirley楊和老揣見我們在說話，也湊了過來。我看他們神色緊張，隻好含糊道：“沒事，繼續走。大家都注意點，這片地方發生過塌方，有很多死角。”
“你別嚇唬我們啊！”胖子吐了一口氣，揉了揉自己的胸口，“一驚一乍的，死人都他媽的被你嚇活了。”
“唉！這話可不能亂說。”老揣急忙捂住胖子的嘴，“忌諱還是要講的。不說這古城裏頭有多少孤魂野鬼，光咱們先前看見的那些橫死的人就夠玄乎了。”他說著忽然朝四周看了看，壓低聲線，用極小的聲音繼續說，“真鬧起來，咱們幾個吃不了兜著走！”
胖子瞥了他一眼，不以為然道：“我怎麼沒看出來，你還信這一套？”
“鬼神之說，寧可信其有，不可信其無。各路菩薩多打點，總不會錯。”老揣摸著自己的腿苦笑道，“就是不知道我自己做了鬼是個什麼模樣。”
我見他開始感傷，急忙打斷了這個話題，便問Shirley楊南邊是什麼地方。她聳肩道：“壽衣上沒有提到外城，我猜可能是他們的臨時集合點。不過死了那麼多人，咱們做最壞打算吧。”
等我們幾人翻過傾頹的泥土墩，高聳的崖壁赫然出現在距我們百十米處，前邊沒路了。我跳下廢墟，不禁被眼前的景象嚇出了冷汗：繞了一圈，我們再次回到了堆積無眼屍體的地方。
“鬼打牆？”Shirley楊環視四周，舉起手電從那些屍體上慢慢掃過，“難道是他們作祟？”
不知道是不是心理作用，此時再看那一雙雙空洞的眼窩，總覺得那些僵冷的屍體臉上帶有一絲詭異的笑意。老揣站在人群後邊，突然“哇”地大叫起來，連滾帶爬地衝著我衝了過來。我一把扯住了他。老揣臉色煞白，結結巴巴話也說不清，隻知道緊緊地掐住我的手臂。
“有人，有人抓我，我被抓了。”
我再仔細一看，才發現老揣手上沾了血。他好不容易才站起身，向我們解釋說：“你們走得太快，我落後了一截。手電忽然開始閃。我以為沒電了，擰開蓋子，可突然眼前一黑，不知怎的就摔倒了。我肯定，肯定有人在背後搗鬼。”
老揣的描述讓我心裏打起了邊鼓。我們四人心照不宣地掏出了武器。胖子焦急道：“還是快走吧，都到頭了，要是有活人早就跳出來了。”
我問Shirley楊有沒有看法。她盯著地上的屍堆，搖頭說：“我總覺得這地方不幹淨，既然沒人，那還是走吧。”
所有人都迫不及待地想離開血眼屍地，我自然也不願久留：“那咱們原路返回，省得夜長夢多。”說完我轉過身準備離開。不想就在我轉身的瞬間，一旁的胖子臉色大變，他展開兩手，對我喊道：“老胡，別動！”
他這一嗓子充滿了殺氣，喝得我當場愣住了。緊接著Shirley楊也呼喊道：“快脫衣服，別轉身。”我雖然弄不明白他們在說什麼，但片刻不敢打等，急忙扯開外套想也不想狠狠地摔在地上。我衣服剛離身，他倆便飛快地衝上前來拉著我直往後扯。我莫名其妙地跟著他們連退了好幾步，險些摔在屍堆裏。
等我回過神來，順著他們的視線望向地上的那件外套，才發現衣服的肩背處不知何時多出了兩道血紅的掌印。看形狀與位置仿佛有人用手捏住了我的肩膀一樣。我這才明白他們剛才為何如此慌張，心中也不禁開始後怕。
無法解釋的血手印使氣氛變得凝重起來。老揣原本就慌了神，這下更認定鬧鬼了。他強作鎮定，遠遠地繞開了地上的外套，躥到我身邊問：“你沒事吧，有沒有什麼奇怪的感覺？”
我左右摸了摸，身上並沒有異樣的感覺，倒是他們的神色讓我莫名心慌，覺得肩頭變得格外沉重，就像背著人一樣。我下意識地扭動手臂，安慰老揣說：“沒事，也不知道什麼時候沾上的。”
“這哪是隨便能沾上了的！”他對Shirley楊說，“肯定撞上不幹淨的東西了，這些人說不定都是被纏上了。”
胖子不信邪，走到外套跟前，用手電挑起來。我接過外套抖了抖，拿到大家麵前。近距離下，兩隻巨大的血色手掌印更顯猙獰。我伸出自己的手比畫，發現血印上的指間骨節比平常人多出一截。
這不是人手！
恐怖的念頭在我腦中一閃而過。其他人也很快覺察到其中的詭異之處，不自覺地伸出了自己的手正反打量。現在擺在我們眼前的路有兩條，一是留下繼續調查，把死人的事弄清楚；二是即刻進城，不再管這些詭異的破事。但血手印不會平白無故出現，是人是鬼，會不會對我們造成傷害，這些都成問題。我忽然意識到，眼前擺著現成的機會，可以驗證腦中荒謬的想法。
“胖子，咱們去找屍體。”
“什麼？”
“請一位出來。如果真和血印子有關，屍體身上肯定會留線索。”
胖子恍然大悟，卷起袖子口說：“是騾子是馬拉出來遛遛，胖爺爺也不信這個邪。老胡你說，咱搬哪位？”
按照就近原則，我們選了一位躺在屍牆頂端的兄弟。我和胖子不得不踩過其他屍體，才將他搬了下來。
“你們這是準備幹嗎？人都死了。”老揣撇過頭，不願再看死狀淒慘的屍體。
我翻過屍體檢查他身上穿的衣物，並未發現任何異常，心裏鬆了一口氣：“看來他們的死和手印沒有直接關係。不管是人是鬼，反正我暫時沒痛沒癢。你們要是不放心，那就盯緊我，下手別留情。”我又對著屍體深深地鞠了一躬，“這位兄弟，咱們遠日無仇、近日無怨，剛才得罪了。幹咱們這行的，也沒什麼好冤的。不求諸位保佑，但求別添亂。等我們出去之後，一定盡力周全，讓各位入土為安。”
雖然暫時無法解釋血淋淋的手印從何而來，但至少證明這些盜墓賊的死與此無關。我招呼眾人離開此地。Shirley楊心有餘悸道：“我一直在想，留下訊息的人，會不會就在這些屍體當中。那個‘逃’字也許不是記號，而是遺書。是為了警告後來的人而留下的。”
“楊參謀，你這想法怎麼越來越嚇人了。話可不能亂說，咱們沒偷沒搶，一心為人民服務。正氣凜然，那些牛鬼蛇神可不敢近身。”胖子拜了拜四周的屍體，“眼不見為淨，咱們還有正事要做，快撤吧。”
我和胖子的想法基本一致，既然沒有實質性的進展，不如抓緊時間進城，救老揣一家人的性命才是眼下一等一的正事。至於那個血手印，我隻能說，兵來將擋，水來土掩，再不濟也是死豬不怕開水燙。
四人一致決定離開此地。Shirley楊轉身帶路，我跟在後麵，不經意間忽然發現，她的肩頭，不知何時也多了一雙血紅色的手印。
我再一瞥，除了Shirley楊之外，胖子和老揣肩頭皆有同樣的記號。我們四人不知何時中了招，居然都沒有察覺。我跟在三人身後，猶豫著要不要告訴他們。
“老胡？”胖子扭頭看著我。我咽下嗓子眼裏的話，大步追上去。不管血掌印代表了什麼，至少現在我們應該先離開屍堆，萬事等進了城再說。
沿著來時的路，我們很快再次聚集在鎮庫城外。我帶著Shirley楊來到刻有銘文的城牆麵前。
“有幾個符號這一路反複出現，你看看是不是精絕文。”
Shirley楊凝望許久，翻出草圖本，指著一段從考古隊那裏抄來的文獻內容說：“這是一組帶有警告意味的文字。大致是說，外來者進入鎮庫必須付出代價，獻出光明。”她念完之後問我有什麼打算。
“什麼意思？進城還得交過路費。他娘的怎麼不找人擺著凳子坐在門口收門票。”胖子搶了話頭，不屑道，“甭信這些屁話，真牛也不至於被埋在這麼個鬼地方。我看還是照老規矩，挖個盜洞進去得了。”