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章杏睡到了半夜，聽得外麵劈裏啪啦響起來，坐了起來。守夜的孫寶珠醒覺，連忙要點燈。章杏：“別點燈了。”是外麵下雨了，她聽得出來。
雨下了半夜。
次日晨起，章杏就看見院子裏一些地方積了水，灰蒙蒙的，看起來雨還沒有下透。李婆子那閨女正拿著掃帚在清掃。章杏叫了她來，問道：“鎮上其他地方是不是積了水？”
餘婆子那閨女楊柳兒傻了眼。她早上起來後，還沒有出門呢。餘婆子剛好端了了熱水進來，連忙陪著笑回道：“可不是，那菜市場都被淹了大半了！”
章杏坐不住了，讓李婆子拿了蓑衣木屐來。
李婆子遲疑問道：“夫人這會要出門嗎？”
章杏點了點頭。
孫寶珠已經拿了蓑衣木屐來，兩人一起到了前院。何安正好回來，聽章杏要出門，連忙讓車夫套了馬車。章杏上了馬車，何安在旁邊道：“城裏一些地方已經積了水了，聽碼頭那邊的水比昨還要大。今一早，就有好些人已經拖家帶口往盂縣那邊去了。”
章杏讓車夫將馬車往城外趕，何安知道章杏這是又要上河堤了，連忙道：“夫人要是想知道淮河裏的情況，也不用非要上堤了，這邊的碼頭就能看到了。”
昨河裏的水就已經夠大了，夜裏又下了雨，現如今的淮河的水位可想而知了。河堤上麵太危險了，一旦水衝下來，再好的水性也很難保住性命。
章杏想了想，點頭道：“那就去碼頭看看吧。”
車夫掉了頭，往全塘鎮碼頭趕。還沒有到碼頭位置，他們就被積水攔住了去路，何安不讓車夫過去了。章杏看到已經漫道街麵上的水，隻得吩咐車夫將馬車趕到高處。
她下了馬車，往前眺望。這全塘鎮的碼頭，她時候就來過了，那時候章水生還在碼頭上做活，她經常過來送飯。
全塘鎮算不得大鎮，連漳河鎮都比不過，碼頭也，一般時候也就停靠著十來隻舟，幾乎沒有過往貨船，多是運人過河的。
那碼頭也就是幾塊大青石砌成，艄公們窩在一盤話等客。
然而這時候的碼頭已經全部淹在水麵下了，五六支舟晃悠悠撐在距離岸邊十來米處，至於艄公，一個都沒見了。
看到這景象，章杏良久都出話來了。眼前這條河還隻是淮河的分支，水位都那麼驚人，那淮河的水位呢。
何安低聲道：“夫人，咱們還是回去吧。”
章杏轉過了身，正準備上馬車去，突然看見河麵上過來兩艘大船。她是知道全塘鎮碼頭情況的，這樣的船很少見。但想及淮河這時的水位，這樣的大船隻怕也不敢行駛來，到低下河來也算是常理。
“走吧。”章杏道。
回了院子，李婆子來報。李莊村的李大河過來了，章杏直接到了前院正廳。李大河不是一個人過來的，隨行還有三個租賃章李兩家田地的大戶。
章李兩家的地向來都是托給李大河在管，章杏隻見過這幾人一兩次麵，當下裏打了招呼。李大河低聲道：“杏兒，他們這次來是想問問，他們也是種了木棉的，是不是跟其他人一樣也有補貼？”
章杏看向一張張忐忑的臉，心中了然，笑著道：“這是自然。”水這麼大，她已經不指望能有多少收成了，但是這些人還要活下去，忙碌了一年，既要交租子，又要過日子，也是夠艱難的了。
幾家莊戶都忍不住喜形於色了。章記雖然放出了話來，但是他們沒有親口問過，總是放心不下。
李大河皺著眉頭道：“好了，現在你們都問過了，總可以放心了吧。”
“放心了，放心了！”莊戶們紛紛著。
章杏還有事情問李大河，便讓餘婆子將這幾個莊戶帶旁院去，招呼吃喝。
人帶下去了，章杏就問李大河：“大河叔，堤上怎麼樣？”
李大河臉色雖然沉重，還是點了點頭，道：“辛虧你昨日提那點子及時，姚縣令讓各村正抽了人手上河堤，連夜用麻袋將河堤上堆高了些，否則就昨夜那場雨，那河堤就要漫水了！”