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石頭卻歎了口氣，搖頭說：“不算。”章杏看著他，石頭臉上的笑容已經收了，沉默中帶著蕭索。章杏轉念一想，確實不能算。他們的榮華富貴隻是表象，轉眼就能成空。
次日，李大河大清早趕到了鎮上。石頭章杏揮別李大河李有升等人，一路奔波後，到了盂縣。留梧桐巷的肖媽媽已經得了信，知道主家不日就要去安陽，將家中常用物件列了單，呈給章杏看。章杏點了幾樣，讓肖媽媽帶人去收拾。
因此次前去安陽，她也說不好歸期，且又在沈家的眼皮底下。身邊所用的人必須要忠實可靠。孫寶珠穀雨要帶走，夏至已經許了趙子興手下的一個得力掌櫃，原定於這年的年底成親。章杏便將她托給了傅湘蓮。
肖媽媽與杜晦明，章杏也信得過，但是杜晦明一直管著她在江陵那邊的商行，總不好讓人兩夫妻長期分離。他家閨女杜玉蘭已經滿了十五，跟在其母身邊也有幾年，做事嚴謹踏實。章杏點了杜玉蘭，讓肖媽媽回去問問，她是否願意跟她一道去安陽。
全塘鎮李婆子已經在章杏麵前推了幾次她家閨女楊柳兒。這丫頭雖然經曆的場麵少，但很是沉穩，加上年紀也不大。章杏覺得是個可造之材，這次就將人帶了過來。這次自然也要一並帶過去。
何安身手不錯，做事也可靠。章杏讓他自個到外院挑四個人手，一並過去。
圈下了這些人。章杏的目光落到尤媽媽名字上，想了想，也圈了她。
人手定下了，行李開始收拾。魏宅的小廝上門來請人了。石頭章杏一起來到魏家。除了魏閔文，魏家其他人都來了。章金寶和攙著李金蓮也到了。傅舅爺葉大舅兩家人也都到齊了。眾人齊聚一堂。因這番大家都知道章杏要走，也不知道什麼時候才能回，席間熱鬧中參雜些許離別之傷。
吃罷席，葉荷香將章杏叫到她屋裏，詢詢說道：“石頭現在是三品大員了，你也得留個心，將身邊的人都看好了，別讓不長眼的下賤胚子得了手！男人渾起來，那是烏龜王八都不如的。還有啊，你章記那些鋪子你也管不過來，不若讓金寶幫忙看著，我看那趙總管雖是能幹，到底是個外姓人，你別憨頭憨腦被人騙了去！”
章杏瞧著麵前敷著厚粉也遮不住皺紋的臉，此時因為憂心，眉宇間的豎紋深刻明顯。她這娘也老了。章杏順手將葉荷香鬢角的白發扯了一根下來。“我曉得。”
這麼些年，她早就看清楚了。她這娘倒不是有些要奪她的家產。不過是時時刻刻將兒子擺在頭一個，恨不得所有的好東西都歸他所有才好。閨女她自然也有份情，隻太薄了，遠不及兒子的萬分之一。
章記的糧行如今已沒多少存貨了，掌櫃人手也多是很多年的老人了。章金寶就算是想要插手，也沒有辦法。況他根本就沒有這份心。他鄉下有地，城裏也開了家筆墨鋪子，雖是遠不如章記魏記的根深樹大，卻也蒸蒸日上。他無甚能耐，風骨卻有，就算有葉荷香逼著，他也做不來奪搶姐姐家產的事。
葉荷香躊躇片刻，又問道：“我聽說你妹妹也來了安陽，嫁到了洛王府。你到了那裏，要跟她多走動。你們是姐妹，要相互照應。她那夫婿又是個王爺，你們處好，對各自的前程都有好處。我曉得那死丫頭還嫉恨我呢，你可別學她！”
章杏不禁一笑，頭一次知道原來她老娘也會擔心女兒嫉恨。老實說，剛開始來這裏的幾年，她心裏對葉荷香是有些恨，但時間久了，經曆的事情多了，這微薄的恨早沒了。
她就是這麼一個人，你恨不恨她，她一樣會這麼做，重男輕女的觀念已經深入她骨髓了。況且，她也不是她真正的女兒。
葉荷香見章杏笑而不答，狠狠瞪她一眼，“你聽到了沒有？”
“聽到啦。”章杏回答。
別了葉荷香，章杏又分別去傅舅娘葉大舅那邊坐了坐，跟傅湘蓮說了會話，將這邊所留人手讓她多照看。