落英繽紛中，氈毯上跪著調墨的丫鬟。ＷｗＷＣＯＭ被昭榮郡主點名的三人，紛紛執筆。
圍觀的姐，或執扇，或掩口，交換各自心中的贏家。
昭榮郡主此意，無非是挑撥離間。無論誰贏，輸得人都會臉麵皆無。此後，在黎陽貴族姐的圈子裏，這輸贏兩家必然成仇。
秦墨染不喜被人逼迫的感覺。身為秦家女，且今日乃為東道主，為了秦家聲譽，她隻能贏。一念至此，她下筆如飛。
反觀明穗，但是無所謂。她有求於秦墨染，自不會奪了秦家風頭，隻是鄭家二姐——於這畫技上，可有造詣？
荼靡神色古怪的盯著方子笙握筆的手。
宣紙湖筆，貔貅鎮紙。
方子笙作畫的姿勢很優雅。肩背挺直，手穩如石。周遭有熙攘，與她耳中，再無雜音。
戰場上，殺過人後，心就容易亂。
那時她還，被血濺染的心，夜夜被夢驚醒。她逐日消瘦，見肉嘔吐，隻能每日喝些稀粥。軍營裏，方國公日理萬機，甚少召見她一個兵。
直到那年年節，方庭君病重，方國公才帶著方子笙趕回齊國京都。也在那時，方國公身為父親，才現女兒的軟弱。但他並不多，隻不許她再喝粥，令人日日送肉給她。
肉是好肉，精瘦紅潤，盤盤大塊。
方子笙見之嘔吐。它們像極了戰場上的那些零碎的肢體。她反抗哭鬧，都阻擋不了方國公改變她的決心。門被鎖上，除非吃肉，她隻能餓死。
方國公恨鐵不成鋼，方子笙則恨父親無情。
一個月涼如水的夜，剛能下榻的方庭君，抱著筆墨紙硯，翻窗來見方子笙。他，妹，我教你畫畫可好？
琴棋書畫，在方國公眼中，都比不得武技一途。所以，方家的兒子當女兒養，除了自由，但凡方庭君所求，方國公從無不允。無論是詩書大家，還是鴻儒名士，隻要方庭君開口，涯海角，方國公也能將人抓來。
這種好命，方子笙卻沒有。她有的，隻是戰場上九死一生的廝殺，和被父親一折兩段的畫筆。
“山林遠，月將圓，舊人何時還？”方子笙下筆，低低淺歎。
明穗作畫，一向迅。她擱筆收工，早有人圍上去點評。
畫法保守，循規蹈矩。因今日乃是秦墨染生辰，明穗畫的乃是“仙壽芝”，鬱鬱蔥蔥的水仙中，幾塊雄奇瑰麗的壽石，森然而立，石側生靈芝，飽滿肥厚。
仙壽芝取自恭賀壽誕之意。可謂應景。
論筆法，有大家風範。論心意，用水仙對應眼前盛開梅林，也算相得益彰。畢竟水仙和梅，皆有品行。
一時之間，眾人心中各有計較，卻不點破。
繼而，秦墨染的畫也好了，眾人卻犯了疑。
畫上有梅林，開之灼灼，迷人眼。林旁卻生竹，竹海隨風似波濤。竹梅相間，飛的卻是白頭翁。
明穗一見，滿麵慘白，頹然坐向亭邊圍欄。水秀亦煞白了臉，捏緊拳頭，死死盯著秦墨染。
此畫奔放，筆法淋漓，無論是竹，還是梅，都刻畫的栩栩如生。因太過波瀾壯闊，就連那不合時宜的白頭翁看上去，都十分霸氣。