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作為大清國的狀元郎，江蘇省南通人張謇曾經投靠在吳長慶旗下，並與袁世凱一同擔任擔任幕僚之職。 ＷｗＷ ＣＯＭ張謇是翁同龢的高徒，但翁同龢受到百日維新的影響被免職回家，張謇也深感官場凶險，便辭官回到家鄉南通開始實現他的實業救國思想。1896年，張謇創建了大生紗廠，十幾年的不斷經營之下，僅在去年便達到年利潤三百萬兩白銀地步。而在194年，張謇又創建了南通大達輪步公司，開辟了清末民營海運的先例。與此同時他先後在南通與上嗨建立新式學校，創建了上嗨紡織學校和南通師範學校。199年，張謇被公舉為江蘇省谘議局議長，起國會請願活動，但铩羽而歸。
王永安對張謇一行人盛情款待，並且詢問了一下關於京師之中的官場情況，尤其是誰能上話，王永安準備買一頂官帽子，隻可惜張謇出來的人，王永安卻是求不到了。載灃、奕劻和徐世昌。載灃忌憚王家兄弟許久，而奕劻早就對王永泰不滿，這兩名宗室貴族斷然不會收王永安的銀子，而徐世昌雖然能夠得上話，卻不會收王永安的銀子。
不過雖然張謇幫不上他什麼忙，可張謇也不敢得罪王永安，在江淮地區，二十四混成協可是響當當的屠戶營，誰不知道如今大清國最能打的部隊就是二十四混成協。張謇等人也希望看一看這支傳中的神秘部隊，王永安便帶著眾人前往淨法寺軍營觀看軍士訓練。
當眾議員見到軍士整整齊齊的隊列訓練，橫豎斜均是一條線，不由得驚訝不已。正所謂外人看熱鬧，且不軍士們在作戰的時候如何，單單是這軍列隊形，整齊劃一得讓眾人膜拜不已。眾議員們並不是沒有見過軍隊，卻從未見過這樣的一支軍隊，連站隊列都成了一門藝術，恐怕連擁有德國教官的北洋六鎮也達不到。
“這些都是精銳吧？”張謇問道。
王永安卻搖頭道：“這些都是新兵，剛剛入伍不到兩個月的新兵。諸位前輩也知道，我軍渦河血戰損失慘重，四分之一陣亡，三分之一受傷。不過這也造就了我二十四混成協一種精神。”
“什麼精神？”眾人不禁問道。
“亮劍精神。”王永安驕傲地道，實則剽竊了後世的電視劇……好吧，沒有人知道他剽竊了，但全都為他的傲氣所折服，這就是二十四混成協的精神，這就是名震海內外的下第一協。請願團的其他士紳議員們在第二便走了，而張謇被王永安挽留了兩，洽談揚華航運公司與張謇的南通航運公司合作的事情，雙方的運輸路線不同，揚華航運公司主要經營範圍在京杭運河沿線，漸漸地取代了漕幫的作用，而南通航運公司主要經營範圍在長江沿線，並且開辟了上嗨到日本大阪、長崎和台灣基隆港等多條遠航航線。兩個航運公司各有特點，也各有缺點，雙方能夠形成合作互補，所以對於合作，張謇和王永安都帶有極大的誠意。
在張謇看來，隨著王永泰成為江北巡按使，督察江北官場，勢必淮河流域會成為他的獨立王國，南通雖然臨海，卻包含在江北巡按使督察範圍內，因此與王永泰王永安的合作必不可免。而揚華航運公司也是一個野心勃勃的公司，在浙省人羅士潼擔任總經理之後，此人手段盡出，66續續兼並了京杭大運河漕幫的勢力範圍，甚至將從前揚州漕幫總舵未曾辦到的統一漕幫任務給辦了下來，如今從南京到津這一段京杭大運河漕運生意，完全被其掌握。而羅士潼的下一個目標，便是競爭長江航運，開戰國際航運。