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“老爺，急電。”管家阿福走了過來。
張謇拿過電報，眉頭緊鎖，王永安急電邀請他前往揚州，務必在明日抵達，多少讓他有一些意外。
南通與揚州的道路需要走兩，若兩日兼程隻需一一宿，張謇覺得現在出明日必能趕到，可現在最棘手的便是，王永安急切見到他的緣由。
張謇立即判斷出來，揚州一定生了什麼大事！
從袁世凱手下辭職後，張謇在家休養，而王永安為了避嫌暫時沒有邀請張謇出山的意思，可是這一次王永安要求他務必在明日抵達揚州，實在太過出乎他的預料之外。
“也許，王靖雲正式與袁世凱翻臉了。”張謇不由得苦笑起來，可雙方若真的生戰爭，自己將作何選擇呢？張謇與王永安是生意上的夥伴，政治上不過是同鄉之情，但是要忘年交，卻也差了一層關係。自己若是站在王永安身後，日後必然不會被北方諸位所容，可是若站在袁世凱身邊，自己日後又會被同鄉拋棄——當真是兩難選擇。
“慢點走，看看行。”張謇耍起了心機，兩日之後江北軍政民大會，自己若是恰好趕不上的話……
“阿福，準備船隻，我們還是要去揚州的，畢竟我們還是江北護軍府下轄的百姓嘛。”張謇笑道。
其餘人雖然各有心思，卻也紛紛表示願意前往，尤其是身在揚州的江北士紳們更是免不了受到邀請。而當下午，江北6軍第一師第一旅旅長高兆奎帶人將鹽運司衙門團團圍住，並且收繳了陳字營巡防營的全部武裝，勒令巡防營士兵得不到命令不得移動，著實嚇壞了所有人。
電報局也被控製住了，由揚州往外界的一切消息，被軍方控製，不少大鹽商的生意也被迫停止。再加上鹽運司衙門被包圍一事，很快揚州城便流言蜚語四起。
下午三點鍾，江北6軍第一師其餘部隊從淨法寺離開，全副武裝地進入了揚州城內城，並開始了戒嚴，而江北6軍第四師則全副武裝地對揚州城外城與江都縣城進行了戒嚴，江北新軍第六師以進入戰鬥狀態，隨時準備應對突情況。
即便是傻子也意識到揚州城的危險，意識到揚州城生了重要事情，甚至有人議論江北護軍使王永安遇刺了——自然這種流言蜚語很快被擊碎，揚州知府公布遵江北護軍使王永安王大人之令，整個江北進入緊急狀態。人們這才意識到，不單單是揚州如此緊張，整個江北全都非常緊張，也許真的生什麼緊急的事——更或者有大的事要生了。
潛伏在揚州的各方特工焦急萬分，揚州戒嚴之後，已經有十幾個不尊戒嚴令的市民被殺了，這一次軍方的人可不是開玩笑，他們是不分青紅皂白，隻要違令格殺勿論啊。