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4月日，江北軍第九師第二團第三團四千四百人連夜乘坐火車離開三山陣地，返回下一個陣地光浪山陣地，第九師第四團已經再次修建了堅固的陣地進行防禦。兩人觀看了張鳳武的防禦工事之後，哈哈大笑這個陣地又能夠阻止他們至少五時間。
然而三人剛剛吃了一頓飯的時候，卻突然得到軍部的緊急電令，由於江北地方獨立政府遲遲不能解決日本人在揚州被毒殺一案，日本政府決定對江北政府實行懲罰，並且已經正式通電，在未解決日本教官被毒殺一案之前，暫時將借南通留作抵押。同時日本政府首相桂太郎宣布，此前日本教官被燒死一案，有各種證據表明是江北獨立政府在暗中策劃並收買了滿族軍官代赤，因此江北獨立政府理應對此再負起責任來。
桂太郎又對各國表示，此次日本出兵江蘇南通，並不是為了搶占租界，也不是為了割讓國土，而是為了要求中國方麵有一個明確的賠償態度，一旦中國方麵的賠償到位，他能夠對日本教官的家人所有交代，那麼日本將立即撤離南通。
桂太郎首相的這封通電是在日本橫濱發出，因此又稱為橫濱通電，雖然橫濱通電全文僅僅有四十多個字，但字字誅心，日本政府要求江北地方政府賠償到日本家屬滿意為止，這簡直就是一個無底洞，而已南通做抵押，更是踐踏了中國的尊嚴，任何一個中國人都不會接受用領土作抵押。
橫濱通電一出，所有中國人都傻眼了，中國各方勢力如王永安、袁世凱、孫逸仙、李烈鈞等人全都懵住了，因為他們真的沒有想到過，日本會因為教官被殺一事而出兵幹涉中國，前首相西園寺公望公開宣稱裁軍重整經濟，卻沒想到桂太郎剛剛繼任首相不到兩個月，竟然對華宣戰。
當然，可以理解為對華宣戰，也可以為粗暴地幹涉中國內政，盡管日本僅僅是對一個地方軍閥提出要求，可是這無疑是給國內滾燙的油鍋內滴入了一滴水，刹那間中國各方沸騰了起來。
袁世凱在得知橫濱通電的第二，立即召見日本駐華大使本多熊太郎和特使立花一郎，表示清政府絕對不接受用南通做抵押，南通是中國的南通，並不是江北地方政府的南通，他們無權抵押給你們，而你們也無權將南通占為己有。
“袁總理似乎誤解了我們，第一，我們並沒有占領南通的打算。”立花一郎侃侃而談道，“第二，隻要江北地方政府賠償我們的損失，贏得教官家屬們的諒解，我們立即放棄南通，恢複原來的狀態；第三，此舉已經得到了英法德俄的支持，並不算是我大日本帝國擅自對中國的無禮舉動；第死，我大日本帝國此舉實際上是在幫助貴方，想必袁總理也知道，貴軍在江北處處受阻，雖然馮國璋率領的第一路橫掃皖中直逼蚌埠，但是恕我直言，如果不是江北軍有意放貴軍到蚌埠進行決戰，恐怕馮國璋的軍隊也難以在連個月內抵達鳳陽府吧？”
袁世凱怒道：“第一，無論你們有沒有占領南通的打算，但是你們日本的軍隊一旦踩在南通的土地上，就是對整個中國宣戰；第二，你們所謂的賠償的底線到底是什麼，這不單單要向江北地方政府表示，更需要像我們表示，因為我們才是中國唯一合法的政府，而不是地方政府，他們是非法的武裝，所以你們對他們的要求，沒有任何法律依據；第三，盡管列強各國支持，可是到現在我沒有得到一個大使的明確態度，也就是意味著，他們雖然不反對，卻也並不支持你們的軍事行動，甚至我還得知一些大使實際上是表示反對的，例如美國大使，而且我相信美國等心存正義的國家，一定不會支持貴國對我國的軍事行動；第四，我大軍南下掃平江北叛軍武裝，是中國之內戰，不需要任何勢力的支持，包括日本軍隊的支持。我曾經一再強調，中國內戰，絕不允許外人幹涉。”