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且不雙方的爭執，鎮邊軍一步一個腳印地徐徐西進著，絲毫未見停止的腳步，因為宣傳效果很好，沿途百姓和官府積極支持。而鎮邊軍軍紀很嚴苛，王永安下令不得隱私騷擾百姓，違令者殺無赦，使得鎮邊軍西征沿途獲得了廣泛的好評。
191年的元旦來了，但鎮邊軍絲毫沒有感覺到什麼特別之處，他們頂著嚴寒向川邊繼續前行。在春節前三，鎮邊軍終於過了重慶來到了宜賓，而宜賓正是進入川邊特別區的最前站。
前鋒部隊第九師師長李士銳對宜賓的川軍士兵提出聘請一些熟悉川邊的人做向導，沒想到報名者非常多，他們表示自己願意參加國防軍。川軍之所以這麼踴躍積極，是因為袁世凱隻給川軍一個國防軍陸軍師的編製。
川省督軍胡景伊與王永安在重慶的時候分開了，胡景伊回到成都之後的第一件事便是宣布川軍整編為國防軍第十七陸軍師，因而未來的川軍裁軍名額非常多。四川是一個人多地少的地方，很多底層士兵即便放下槍也沒有土地耕種，所以他們希望能夠進入待遇非常好的鎮邊軍中來謀生。
李士銳到底還是沒有完全昏了頭，發電給王永安詢問是否可以招募熟悉川邊地形的川軍加入鎮邊軍，以避免鎮邊軍進入川邊之後迷路。
王永安很快做出回複，允許招募川軍加入鎮邊軍，但是他提出三條要求：
第一、招募川籍士兵必須無不良嗜好（吸食鴉片），身體強壯，熟悉川邊地形與方言。
第二、每班組招募一名川籍士兵，不得設立單獨川籍士兵班組。
第三、募集川籍士兵需要得到川軍部隊的同意，不得收留逃兵。
雖然王永安考慮的並不周全，但是他最大地做到了照顧川軍的顏麵，李士銳雖然覺得麻煩，但總歸是聽話的。不得不這個時代的川軍士兵還沒有抗日戰爭時期的“雙槍兵”的威名（一手長槍，一手抽鴉片的煙槍），畢竟雙槍兵的出現是因為二十年的川省內戰導致川省經濟嚴重倒退，各軍閥用鴉片當做軍餉發給士兵，使得很多川軍士兵們成了人們眼中的雙槍兵，並被很多人看不起。抗日戰爭前，川軍雙槍兵名聲實在太差，導致川軍出省抗日屢屢遭到嫌棄，無人願意接收川軍部隊增援，生怕他們吸大煙的陋習影響自己的軍隊。不過現在川省雖然依舊軍閥林立，卻因為中央政府強勢，軍閥們隻會勾心鬥角，還沒有發生川省內戰，所以川軍士兵極少抽鴉片，李士銳募兵工作非常順利。
隻招募了一千二百人，每個班組的人數增加到了14人的滿編狀態。考慮到兄弟部隊的關係，李士銳又繼續招募了兩千兩百人，為第八師和第十師做好了增兵準備。