皇宮之內，夜已深。
四十九歲的皇帝趙禎，已經兩鬢斑白坐在宮殿外的台階之上，到了這個年紀，趙禎似乎也知道自己再沒有那個能力去生孩子了。
最後又生了一個女兒。
這是何等的悲哀？
堂堂皇帝，子之尊，諾大的江山，竟然沒有一個繼承人？
此時的趙禎，又是何等的不甘？
最後的最後，最後的一絲絲希望，破滅了。
趙禎有些想不通，想不通自己這一世，仁義在心，待人寬厚，律己嚴格，對得起黎民百姓，對得起列祖列宗，對得起漫神佛。
為何偏偏列祖列宗對不起他，漫神佛對不起他？
此時此刻的趙禎，極為消沉，甚至有些怨尤人！
仰望蒼的趙禎，似乎想看看這上，到底老爺在哪裏？
曹皇後慢慢走到趙禎身後，給趙禎帶來了一件衣衫，入秋多時了，白還有餘熱，夜晚氣漸冷。
趙禎回頭看了一眼曹皇後，輕輕搖頭，微微歎息一聲。
曹皇後給趙禎披好了衣衫，落座在趙禎一旁的台階之上。
不遠處站著幾個睡眼惺忪的宮女與太監，並不敢上前。
也不知是趙禎先流出了那滴淚水，還是曹皇後先流出了那滴淚水。
“臣妾有罪，臣妾對不起陛下！”曹皇後是真的內疚不已，沒有兒子，在這個時代，做妻子的，是應該內疚的。
趙禎搖著頭：“不怪你，不怪你。”
兩人輕輕擁抱著。
然後……
抱頭痛哭。
哭得極為壓抑。
一旁的幾個宮女太監，連忙背過身去，又遠走幾步，想盡量走到聽不見哭聲的地方，亦或者假裝聽不到哭聲的地方。
趙允讓臨老有二十多個兒子，趙禎臨老卻一個都沒有。
趙允讓臨老，當為這二十多個兒子發愁，死都死不自在。
趙禎臨老，為自己沒有兒子發愁，死得更不自在。
什麼權勢滔。
到得這一刻，不過都成了一場空。
一夜未眠，趙禎紅著雙眼，強製打起精神，往那大殿而去。
大殿之下，群臣無數，趙禎有氣無力坐在龍椅之上，有氣無力開口問著：“有事就奏，無事就退吧。”
同中書門下平章事，韓琦，抱著笏板往前一步，拜下，開口：“臣有奏。”
“講吧……”
“陛下，請立皇嗣，皇嗣者，下安危之所係。自昔禍亂之起，皆由策不早定！為免將來禍亂，還請陛下早早定奪。”韓琦躬身而下，言辭懇切。
韓琦為何敢在此時這麼？
因為韓琦韓大相公忠心，謀略深遠，怕將來生亂，出得此言，乃是為國為民，為江山社稷長久計，乃忠臣之本份。不僅要諫，還要死諫。如此才顯出韓大相公之忠心，反正仁宗皇帝寬厚，大仁大義，定不會因為此事將他韓大相公怎麼樣。
還因為這個時候該他出頭了，老皇帝肯定是沒有希望了，剛剛當穩宰相的韓琦，該為將來考慮了，不能走二十幾個前任宰相的老路，宰相當不得三兩年就滾蛋了。
今日他韓相公出頭了，來日不論誰登基，都要感激韓大相公今日為國為民為江山社稷之舉，都得承他韓大相公的情。
所以曆史上仁宗朝的韓大相公，卻與二十幾個前任走了一條不一樣的路，成為了所謂三朝賢相，曆經仁宗、英宗、神宗三朝，以致於到後來被神宗朝禦史中丞王陶噴，噴他專執國柄，君弱臣強，專權跋扈，連皇帝上朝該他值班，他都不去。
如此，三朝賢相韓大相公才從權力中心滾蛋了。
請立皇嗣這種事情，韓琦不隻是在仁宗朝出過頭，在趙宗實生病的時候，也是韓琦出頭來做這件事情。獲得的好處，自然不用。