除夕到了，皇帝昏迷不醒，已然是死就死的地步了，但是這個消息卻還控製在皇城之內，汴梁城內還是佳節大慶的氛圍。
皇宮之內，太子趙頊主持大事務，殿前指揮使李璋在旁幫襯，時不時也召個人入宮談論一番。
從富弼開始，再到參知政事歐陽修、趙概等人，接著就是樞密使甘奇，禦史台司馬光，開封府韓絳，消息也就在這些人之間，依舊還未外傳。
新舊交替之事，穩步進行之中。
別人家都在慶新年，許多官員家中卻一切從簡，連個紅燈籠都不掛。
見了太子一麵之後，甘奇有了新差事，那就是又成了真正的樞密使，進了樞密院主持工作，太子趙頊如此安排，也是謹慎心，兵權重地，甘奇執掌，便是以防生變。
樞密院衙門甘奇是熟的不能再熟了，裏麵的人甘奇也熟，不需要什麼聖旨，更不需要多言，甘奇走進這座衙門，便是大權在握，衙門裏屬官無數，皆來拜見。
印鑒就在手邊，虎符在白虎節堂裏，甘奇巡視了一番之後，連個會都沒開，就回家了。
回家之後，家中有一人等候多時，昭文館校勘沈括。
沈括顯然沒有想到甘奇今日會突然召見自己，還是在家中召見，到得甘奇家中之後，沈括緊張不已，在大廳之內坐立不安。
待得甘奇回家走進大廳，沈括連忙起身拜見。
甘奇示意沈括落座，自己也落座，開口：“存中入仕幾年了？”
“回相公話語，入仕三年餘。”沈括與甘奇是熟識的，中進士守選期間，他還短暫在道堅書院教過書，教了大概七八個月就去了揚州負責刑獄，兩年前調回京中入了昭文館。
“在昭文館裏負責一些什麼差事？”甘奇語氣平緩問著，熟人也就不必有那麼多寒暄了。
“初時修書，後來詳訂渾儀，也參與曆法之事。”昭文館大概類似於國家出版中心，也管理一些禮製以及研究治學之事，修史、曆法。沈括主要就負責文曆法，他也是這方麵的人才，曆法其實就是文，能把一年分成十二個月，能把一年分成二十四節氣，就是這一類研究。
甘奇點著頭，直入主題：“我欲把你調入樞密院聽用，你可願意？”
“拜謝相公抬舉，非是下官不願，就怕下官不堪相公軍事之用。”沈括是一個研究型人才，文地理，農事政事，各種雜學，樣樣精通。雖然不一定能他就是一個科學家，但是他一定是一個技術家。
“調你來，非參軍帶兵之事，而是軍械之事。”甘奇要鑄炮了，首選之人自然就是沈括，沒有誰比沈括更合適了。
“軍械？那下官倒是懂得的，不知相公要造何種軍械？”到造東西，沈括信心大增，連測量星空的渾儀他都能造，何況他物？
“炮，大炮，兩千斤的大炮。”甘奇道。
“火藥之炮？”
“嗯，火藥之炮，兩千斤一門，永不開裂，易行軍，威力大，能否？”
沈括倒吸一口涼氣：“兩千斤之重物，永不開裂，以銅則軟，過大易變形，且靡費過甚，無以用處。以鐵則剛，易裂，鑄造則難保品質，若含氣泡，必裂。鍛造則耗工耗力，且難閉合。實乃……”
“鍛造不行，太慢，且無法閉合，若是鑿空之法，一年不成一門，無用。必須鑄造。”甘奇顯然也懂，他自己就弄了一把火槍，槍管就是掏出來的，掏槍管還好，掏炮管，那玩意就要人命了。
但是話也回來，真正最先進的槍炮管膛，後世都非鑄造，皆是掏出來的，就是大鐵棍子從中間掏空，但是後世有機器掏，這個年代的大炮，還是模具鑄造之法比較符合現實。但是這個年代的工藝，鑄造大物件，必然繞不開氣泡，氣泡一多，那肯定開不了幾炮就會裂，裂了就要炸膛。但也並非真的就不能有一點氣泡，隻要能控製住氣泡的量，依舊還是堪用的，畢竟這個年代的大炮爆炸的威力遠遠比不得後世的火炮。
“這……”沈括覺得為難，又道：“相公，鑄如此大炮，不僅是炮之一途也，還有火藥，火藥怕是不堪用，也得重新調配，也是耗時耗力之事，興許不一定成。相公，鑄炮之前，必須要把堪用之藥先調配出來，否則此事不成。”
甘奇點頭：“我給你一個方子，按照這個方子精細配伍試驗，必成。”