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會不會像他的父母一樣，擋她兒子的活路？
這時已深冬，離過年沒得多時了，盡管今年的氣候要比去年要好上一些，但這時天氣已經全然冷了下來，這時學堂已經散學，先生沒上課了，張小碗也托了胡娘子跟胡師父告了假，讓汪懷善留在了家裏。
這幾天，張小碗都沒再跟過去那樣和他說話，也沒那麼愛抱他了，小老虎也明白他娘還在生他的氣，她已經不想安慰他了。
過得了幾天，張小碗才慢慢和他講話，這時，小老虎已然明白，如果他沒有本事站在那個男人的肩上的話，他是動不了他的。
不止他，還有整個汪家的人，都如此。
如果他做錯了，對方不會有事，而有事的會是他，他的娘。
就像死去的狗子一樣，他做錯的事，就會有錯的代價。
很多以前懂得卻不以為然的道理小老虎一下子全明白了，他像他娘所說的那樣去做事，他變得謹慎了起來，他甚至學著跟村裏那些像他惡言相向的孩子們去接觸，接觸下來發現那些用拳頭欺負他的大孩子也不過如此，幾塊他娘做的肉幹，一小塊糖就可以讓他們對他俯首聽命，還用不上他的拳頭。
小老虎一下子就長大了這麼多，張小碗已經不再像以前那樣心疼他了，在赤摞裸的現實麵前，哭泣和怨恨都不堪一擊，隻有生存，以及活得更好才是需要麵對的。
她的小老虎，如果想要活下去，活到出人頭地的那天，他就得承擔這麼多。
因為這就是他的路，她無力替他承擔，隻能由他自己去承擔，哪怕他的肩膀尚還如此弱小。
小老虎變了許多，把他娘的話當真正的先生說的話一樣記在了心裏。
他把他娘做的那個有狗子毛發的荷包掛在了胸口，他娘讓每當他想跟人吵架先動拳頭時就先摸摸狗子，如果摸完覺得這架可以打，那再打，如果不能，就得忍下，再難也得忍。
小老虎試過這辦法，很是管用。
如此半月，在周圍兩個村子遊蕩的小老虎成了兩個村子裏最受人喜歡的人，那些比他大上五六歲的人都跟在他屁股後一口一聲懷善叫得熟悉。
小老虎突然之間多了很多朋友，而他也發現，過去那些跟他打架的人其實也沒有什麼討厭，他們要是在田野中多挖了一個番薯，要是烤熟了，還是記得給他留一點，感謝他給過他們肉塊吃。
小老虎覺得他的天地變大了，但話卻不像過去那樣說得滿了，他不再說他定會讓汪家的那些人生不如死，而是私下悄悄跟張小碗說，“我可以跟他道歉，但是，我可以不原諒他們嗎？”
“可以。”張小碗摸摸他的頭，又教起了他另一些能見機行事的道理。
他總有一天要離開她的身邊的，他不是個簡單的孩子，他聰明又好學，他前程遠大……
她帶他上縣，進城，為的不就是如此？
他總有一天會飛離她，而在這之前，她要給他安上一雙堅硬的翅膀，讓他飛得高又不怕摔落下來。
她把他生下來，無論他是什麼樣，她都要對他負責。
他是她的小老虎，不管用什麼方法，她都要他變得很強，強到不怕任何傷害。
張小碗對小老虎進行另一翻教學，效果也顯著，就當母子倆以為跟京城裏的汪家不會再有什麼關係時，變故還是發生了。
就在這天傍晚，太陽還沒落山，小老虎在蹲馬步，張小碗在灶房做晚飯時，忽然聽得一陣跑馬的聲音，然後沒得多時他們的門突然被急促地拍響了。
張小碗出來時，小老虎已經開了門，他站在門口對著張小碗喊，“娘，娘，汪家的那個人來了……”