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現下是一天又隻吃兩頓了，不讓小孩兒吃飽吃好哪成啊。
“這是醃好了的肉幹，存得很久的。”小老虎還是倍感牙痛地咧了咧牙，看著他的大碗裏的米飯和肉。
“吃吧，”張小碗摸摸他的頭發，溫柔地說，“你去看過咱家的糧，吃得很久的。”
“但也經不住我這樣吃啊。”汪懷善搖搖頭歎著氣說道，但也拿起了筷子，塞了一塊肉到他娘嘴裏，見他娘嚼著肉塊對他笑，他這才笑著大口吃起了飯。
其實他也知道他娘是讓他吃飽了，這樣他才能有力氣，才能快快長大，隻是他怕東西總有吃完的一天，到時候他們要怎麼辦才是好？
唉，吃著他的朝食的小老虎心裏歎著氣，覺得這世間讓人憂慮的事可實在是太多了。
如此又是過上了一月，這時已是大鳳朝最盛熱的八月了，這天上還是沒有下雨，天空明亮熾熱得連人抬頭看一眼都看不得幾眼，連多看一眼都眼花。
小老虎這天一大早起來，趁著日頭還足時出去轉了一圈，回後來小臉一片沉重，對張小碗用著小老人一般的口氣說，“地裏沒熟的糧都被割回去了，濕稻杆裏還有點水，小栓子他們拿這個當零嘴嚼著吃，有好幾家的兄弟要把家中姐姐賣了……”
說到這，小老虎主動爬上了張小碗的膝蓋，坐在他娘的膝蓋頭上，依著他娘瘦小的肩膀有些難過地說，“不過就算是賣，也沒人家買得起了，聽說現在糙糧要半兩銀兩斤了，這誰家吃得起？就算那富戶人家都吃不起幹飯了。”
張小碗“嗯”了一聲，抬抬頭眨掉了眼睛裏的濕意。
“娘，我不吃幹飯了，我們喝粥吧。”小老虎又說道。
張小碗又點了點頭。
“娘，我們晚上等日頭落了，去看看刀叔和刀嬸嬸吧，我們挑兩擔水去。”
“挑不得，拿罐子裝了，背在簍裏放著。”
“嗯？”
“要是有人見著了，怕是會過來搶。”張小碗有些愴然地笑笑，“這日頭要是這樣掛著，不降下去，兒子，以後的日子怕是更難。”
災害年間，百裏伏屍的景象張小碗以前親眼目睹過，而現在的光景比她多年前在家鄉遇過的更要厲害多倍，要是時日一長，這水源都枯竭了，地裏作物全部死了，人去哪找吃的？怕真是樹皮草根都要啃了。
到時人為了吃一口能吃的，有什麼事是做不出來的？在饑餓下，人性是個不堪一擊的東西，生吃同類的事這史上不是沒發生過。
當夜，張小碗讓小老虎背了水，她則背了五十斤的糙米，就著黑夜，連火把都沒點，摸黑走路去了小苗鎮的另一端。
她帶著小老虎小聲地敲開胡九刀家的門，胡娘子見到她，忙迎了他們進去。
當她看到大罐裏的水和另一大背簍裏的糙米，眼都紅了，“也就您這樣的心腸，在這種時候還惦記著我們一家。”
“這是哪的話，你也知我家中藏有了一些，還有多的，你家親戚多，我料怕是會有一些家中無多餘糧食的人家來借，知你這這嘴也拒不了，這點你藏好了，別餓著大寶了。”張小碗說著時，把醒來從床上爬了下來，站到她身邊的大寶抱到懷中，從懷裏掏出了糖紙包，打開紙，捏了一小塊放到他嘴裏，細細跟他說，“這是你老虎哥哥替你存的，就這麼點了，你要藏好了慢慢吃，可行？”
“知道了，碗嬸嬸。”大寶貪婪地含著嘴裏的糖，抱了張小碗一下，又轉過身伸出手對著這時幫胡九刀藏好糧回來的小老虎說，“哥哥抱。”