也就是說，母親的確是病了，但還沒到太過嚴重的地步，至少還記得用賭約來逼自己低頭，這句話，的確隻有母親才能說得出來！淩雲心頭不由一鬆，臉上也慢慢地露出了笑容。
這笑容說不出的明媚燦爛，在陽光下幾乎不可逼視，良叔也跟著笑了笑，心底卻是一陣刺痛：夫人實在是料事如神，都病到那種程度了，卻還知道怎麼用一句話來安撫住她的兒女……
淩雲卻隻覺得全身都輕鬆了許多，略一●
小魚一聲得令，撥馬往回就走。誰知又走了一刻多鍾，她們不但沒瞧見竹林外的大路，眼前的景色似乎還越來越陌生了。小魚這下是真的急了眼，跳下馬鞍衝到附近的幾處岔路都看了看，卻依然看不到任何熟悉的東西。她不由心頭火起，手腕一抖，袖中短劍隨手劃出，身周的竹子頓時倒了一圈。
七八根竹子同時倒下，一大片竹子都被帶得晃動了起來，然而片刻之後，一切便又歸於靜謐，除了風吹竹葉的聲音，連鳥鳴都聽不到一聲。放眼看去，到處都是密密麻麻的竹子，每條小路都在伸向更幽深的地方。
這靜靜的竹林，終於在這一刻，露出了森冷的殺機。
小魚的頭幾乎耷拉到了肩膀底下，“我真沒用！娘子，你打我一頓吧！”
淩雲心裏自是比小魚更焦慮百倍，卻更清楚，事已至此，責怪、發怒或後悔都已是無濟於事。她深吸了一口氣，索性放緩了聲音：“不怪你，是我小瞧了那幫人。”那十八羅漢都不堪一擊，她便覺得司竹園的盜匪是烏合之眾，不足為慮，卻沒想過，這些人能聚眾生事，卻又逍遙法外，總是有倚仗的。如今看來，他們的倚仗就是司竹園——這地方莫說藏個幾百人了，就是千軍萬馬，隻怕也藏得住！
小魚聞言更是內疚，眼巴巴地看向了淩雲，淩雲卻抬頭看向了天空。此時日頭剛過中天，得再過一兩個時辰，她們才能根據太陽確定方向。她來之前已打聽過，這司竹園橫跨鄠縣和盩厔，從東到西延綿數十裏，南北方向倒是不過十餘裏，在裏頭找人的確困難重重，但隻要找對了方位，尋摸出去總是不會太難的。
小魚一看也明白過來，臉上剛要綻開笑容，卻又覺得有點不對：“若是等到日頭西斜了才能找出去，那咱們還來得及回頭找人麼？”
淩雲歎了口氣：“若是來不及，你便留下來守著莊子吧。”
小魚差點跳了起來：“啊？為什麼！”
淩雲瞧了她一眼沒有說話，小魚一陣心虛，隻得默默地閉上了嘴。她也知道，她們之所以來這一趟，就是怕她們都走了後莊子無人保護，所以要先來跟盜匪頭子打聲招呼。此事原是要不聲不響地摸過去，才有威懾之效，找人帶路便落了下乘，更別說連人都找不到了。要是那樣，可不就得讓她留下來了？
沮喪之中，她索性隨手揮劍亂劃，嘴裏罵道：“都怪這些破竹子礙眼，遲早有一日，我要砍光了它們，看誰還能藏得住！”
她手裏的魚腸劍削鐵如泥，轉眼間竹子便倒下了一片，陽光傾泄而下，兩人身邊立時明亮開闊了許多，隻是對於廣袤無邊的竹林而言，這點空隙又算什麼？除非真把竹子砍光了，才能讓她們一眼就看到要找的地方。
是了，若想一眼看到要找的地方……淩雲心裏一動，突然有了個主意，指著竹梢道：“你上去，踩著竹梢跳得高些，看能不能瞧見什麼。”——她們砍不光竹子，但她們可以到竹子上頭去瞧瞧，隻要跳得夠高，這些竹子不也擋不住她們的視線麼？
小魚的眼睛頓時亮了，二話不說，挑了棵最粗最高的竹子爬了上去，快到竹梢時，那竹子自然彎