何潘仁也是越聽越覺意外：他早已猜到，淩雲多半不會讓他一道冒險，卻沒想到她已經替自己把事情想得如此周全，不但絲毫沒有逼他留下馬來的意思，就連措辭都帶著十二分的小心，隻怕他沒有台階可下……他長到這麼大，什麼樣的討好沒見過？但這樣被小心嗬護的滋味，卻還當真有些新鮮。
垂眸思量了片刻，他終於笑了出來：“多謝三娘，三娘此言，的確句句都是為在下著想，在下感激不盡！隻是不知三娘是否想過，若在下所求，不過是安安穩穩地做成這筆買賣，在家時我便可以讓人打下欠條，坐收漁利，又何必不遠萬裏來到這邊？”
抬眼看著淩雲，他的神色已是堅定無比：“三娘想也知曉，在下並不擅長買賣之事，之所以跟家兄定下賭約，不過是想讓他放心，想讓他知道我有本事養活自己，有本事按我的想法來立足於世。這本事，自然也包括眼光和膽識，若是瞧見風險便止步不前，就算我拿到了那千金之資，又何以去見家兄？何以跟自己交代？難道要靠自欺欺人麼？”
淩雲不由語塞。是啊，她自己何嚐不是在努力向母親證明，她有本事按自己的想法立足於世？她遇事從不敢稍有退縮，何嚐不是因為明白，凡事終究不能靠自欺欺人去解決？隻是眼下的情形實在不好……猶豫了片刻，她到底還是歎了口氣：“何公子，並非我有意推搪，可這一路實在是風險莫測，我自己都難保平安，請恕我不能讓你牽連進來，冒這無謂的風險。”
何潘仁毫不猶豫地打斷了她：“三娘此言差矣！何謂牽連？這原是我自己選的路，自然得靠自己走到底。三娘盡管放心，我這人雖是沒什麼本事，卻也有些自保的手段，絕不會給你再添麻煩，隻要三娘信得過我，無論前路如何，我都會與大家同進同退；無論後果如何，我都是絕無怨言！”
他越說眼睛越亮，到了最後，眸子裏竟仿佛有火焰跳動。淩雲隻覺得自己被這目光燙了一下，不由自主地移開了視線。
其實她也不是沒有想過，何潘仁主仆最好能留下來——那些馬就不必說了，阿祖善於馭馬，一身怪力，何潘仁眼光敏銳，花樣百出，都是難得的本事。這一路風險莫測，說不定什麼時候就能派上用場。隻是這念頭到底太過自私，她也沒敢多想，誰知最後卻是被何潘仁自己如此誠懇地提了出來。她原該為此感到慶幸，但不知為什麼，此時心裏卻仿佛壓上了一塊巨石，沉甸甸的不是個滋味。
默然良久，她才長長地出了口氣：“何公子還請三思，這一路必然危機四伏，我……我也不能保證什麼！”
何潘仁原是一直在等著她的回話，聽到這一句，不由啞然失笑：“三娘莫不是忘了，如今咱們是結伴而行，守望相助便已足夠，又何來保證之說？”說著，他的眼睛一眯，眼角挑出了一道狡黠的弧線，“不過三娘既然這麼說，那就是答應讓我一同上路了？我自是信得過三娘的，隻望三娘也信得過我。”
淩雲愈發無言以對，心裏一片茫然：她是答應了嗎？她能不答應嗎？他們都如此信任自己，自己卻並沒有做過什麼，也不知道將來能做些什麼……想到這裏，她的眉頭緊鎖，一雙黑白分明的眸子也變得沉鬱了起來。