眼見著前頭已是洨水河, 一道微拱的石橋如同長虹般橫跨兩岸, 領路的年輕盜匪不由自主地鬆了口氣，轉頭道：“過了這石橋，往北五裏就是郡城，我們大當家的應該就在附近了。”
淩雲向他點了點頭：“有勞。”
她的話說得雖是客氣，神色卻依舊冷峻沉凝, 整個人看去就如她背後的那柄長刀, 雖未出鞘，卻自有一股寒氣逼人。領路者臉上的笑容不自覺地已變得有些幹澀, 心頭也是咚地一跳：這人到底是個什麼路數？小小年紀，哪來這麼大的煞氣！
之前淩雲聲稱要用這九匹千金駿馬為注, 跟他們大當家的在騎射上比個高低時，他隻覺得又好氣又好笑, 當即讓人快馬報信，告訴大當家的，有毛頭小子送馬上門；然而當他領著人走了這一路之後，這份好笑竟在不知不覺之中變成了忐忑：難不成這位李三郎還真能……不, 自己一定是想多了，一定是！
他斷然壓下了心頭的疑慮，卻愈發覺得馬鞍上仿佛生出了毛刺，初升的日頭也分外燥熱……好在前頭很快就傳來了馬蹄聲，被他派去報信的那位少年匪徒已是飛馳而回，還未過橋便大聲叫道：“大哥，大當家的就在前頭，就在前頭！”
領路的盜匪心裏一鬆，隨即又提了起來，腦中念頭急轉，回頭笑道：“李郎君，在下有事先行一步，接下來便由小乙來為各位領路。”說完一催坐騎奔上了石橋，在橋上和那小乙低聲說了幾句，這才頭也不回地疾馳而去。
良叔心裏早已七上八下了一路，此時見匪徒離開，忙催馬上來，低聲問道：“三娘子，你當真要去跟這些盜賊們比武？這些匪徒窮凶極惡，會不會設下圈套？再說這事日後要是傳將出去……”
淩雲毫不客氣地打斷了他：“那良叔可有更好的主意？”
良叔頓時答不上話來了。他心裏自然也知道，這幫馬匪人多馬快，十分難纏，他們很難像之前那樣仗著寶刀駿馬，殺開一條血路後便能揚長而去；但三娘這麼做，卻也太荒唐了吧？
玄霸見他糾結，忙笑道：“良叔放心，阿姊她絕不會輸給這幫人。”
良叔急道：“可這幫人萬一言而無信呢？咱們豈不是自投羅網？”
這種事自然也不是沒有可能，淩雲想了想正要解釋，一旁的何潘仁已笑了起來：“良叔不必擔憂，這些盜匪對外人固然凶狠狡詐，不擇手段，但對著同道中人，倒是比尋常人更講究名聲信義。三娘這般光明正大地前去比武，他們就算裝，也要裝出個公平較量、認賭服輸的模樣來，不然手下人怎敢繼續跟著他們刀口舔血？至於認輸之後會不會暗地搗鬼，那也隻能走一步看一步了，但無論如何，總比等著他們來搶的好。”
良叔知道這話在理，卻還是忍不住問道：“難道就沒有別的法子了麼？”自家娘子，如今怎麼就成了這些盜匪的同道中人？還是什麼長安第一好漢，這要是說出去……
何潘仁悠然道：“在我們塞外，商隊若是遇上了餓極了的狼群，便隻能化身虎豹，獵殺頭狼，不然被它們當做牛羊一路追堵撕咬，最後斷然是沒什麼好下場的。如今咱們不與頭狼相搏，便要被群狼追咬，就看良叔怎麼選了。”
良叔怔了怔，到底隻能苦笑著點了點頭：“何大薩寶說的是。”他不是不明白，隻是……不甘心，明明他是來接郎君娘子，是來保護他們安全的，如今所有的事卻要三娘這麼個小娘子來一力承擔，他倒成了一個無用的累贅！
淩雲也忍不住也轉頭瞧了何潘仁一眼：他怎麼知道自己是這麼想的？目光掃處，卻見何潘仁也正在看著自己，目光深邃得幾乎有些異樣，她的心頭頓時狐疑了起來：他這話是故意說給自己聽的？還是說，他又在算計著什麼了？