老四的抱怨，有人附和，有人訴苦，也有人笑道：“這下好了，李娘子來了，總算有人給我們做主了！”
這一出，眾人自是轟然應是，喜笑顏開。
淩雲卻有些笑不出來。在這種情形下，所有的道理都變得蒼白無力，她沉默良久，能說的也不過是一句：“以後不可如此，一切有我。”
向老四應聲道：“那是自然，我等都聽三娘子的！”
他大手一揮，盜匪官兵們齊心協力，不過片刻就新套好了馬車，轟隆隆地掉頭回去。
一行人重新上路，隊伍裏，小魚和柴青固然是失望得長籲短歎，沈英的臉色也有些複雜，一麵聽向老三說著山寨的事，一麵又暗暗打量著前頭的淩雲，還是何潘仁看著她輕輕點了點頭，她這才鬆了口氣，搖頭笑了起來。
淩雲默然走了一段，聽到後頭有人策馬過來。她不用回頭也知道來的是誰，苦笑著歎道：“我沒事，我隻是在想，難怪丘行恭一見二郎就決定追隨於他，那時我不明白他為何如此著急，難不成是怕我會攔著他？”
“如今，我明白了。”
出身家大族，這裏頭的道理她其實也不是不懂。她早就知道，在官場上，最要緊的並不是本事和功勞，而是出身，是你是誰家的人，以及，你是誰的人，她知道，所謂良禽擇木，良臣擇主，從來都不是一句空……但知道歸知道，真正看到這選擇的結果，終究是不一樣的。
抬眸看著前麵那些守軍的背影，她的心裏多少有些發沉：“是我耽誤了他們。”
何潘仁輕輕地笑了一聲。
淩雲詫異地轉頭看去，正對上他滿是笑意的雙眸：“阿雲，我早就說過，你最大的短處就是愛把所有的事都扛在自己身上，覺得所有的人都該由你來護衛妥當；這些日子你好容易輕鬆了些，如今怎麼又鑽起了牛角尖？”
不等淩雲反駁，他對著前頭的隊伍輕輕揚了揚下巴：“你是覺得，他們不得用，處境艱難，是因為你的緣故？是你對不住他們？”
淩雲默然點了點頭，何潘仁笑著歎氣：“那你平心而論，他們若是沒有跟著你，如今又會是什麼處境？你家二弟四弟會不會用他們？他們的處境是不是一定比現在強？”
淩雲思量片刻，發現答案其實很明顯：不一定。向氏兄弟若是沒有跟著她，大概最後也會被世民收編，就像長安城外的其他山寨一樣；但以他們的兵力，以他們的出身、本事和性情，多半照樣不會得到重用，就連獨當一麵的機會都未必能有……
想到這裏，她不由得又歎了口氣：“可若不是我撒手走了，他們如今也不會這麼進退兩難。”
何潘仁搖了搖頭：“不能這麼說，他們會落到如此境地，不是因為你，而是因為你家四郎，他實在是……”他頓了頓，到底忍住了那句“小肚雞腸，難當大任”，隻是歎道，“你父兄們大概也沒料到，經過這麼些事，他居然還是沒什麼長進。”
淩雲無言以對。她自然聽得出何潘仁是嘴下留情了，四郎豈止是沒有長進，他簡直是愈發胡鬧了，軍需糧餉也是能拿來賭氣的麼？但不管怎樣，他姓李，他是自己一母同胞的親兄弟，他做錯了事，自己總不能……
她還沒想好該怎麼答，何潘仁突然伸手一指前麵：“阿雲你看，太行的梅花開了。”
此時山道已轉入兩山之間，兩邊都是陡峭的黑色石壁，石壁上是層層積雪；而就在右邊峭壁的頂端，竟然斜斜地生出了一樹紅梅，顏色殷紅如血，姿態恣意不馴，在黑岩白雪之間燦然盛開，豔美絕倫，宛如神跡。
淩雲自然見過各式各樣梅花，卻從未見過如此絢麗的紅梅，一時間簡直無法挪開視線。