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有十日未曾見到若笙了，來換藥的是個剛入門不久的小丫頭，才十一二歲的年紀，端托盤的手還不穩，微微抖著，手掌傷了許多處，反倒是讓鳳凰給她上藥，那藥粉灑上去，她也喊痛，不住縮手，聽見鳳凰厲聲喝她：“別動。”又怕，又痛極，含著淚。
鳳凰故意揚起眉來：“再不老實上藥，早晚要長滿膿瘡，這條手廢了可沒人管你。”
那丫頭隻得咬唇強忍，偏偏唇上肉也是極其柔軟，不一會兒便咬得痛起來，鬆了牙，痛得噝噝吸氣。有些地方已經發炎了，黃色的膿汁凝在傷口上，連著皮肉也翻起來，翻起白色的嫩肉。鳳凰依稀覺得眼熟，聽見她再也忍不住，細如蚊聲地叫：“痛。”落入她耳中，這才想起，那時她日夜攀繩練劍，稍有不慎便會弄傷，有時是自己傷了自己，有時是磨得厲害了，若笙也是這般給她上藥，垂著頸子，發絲朦得看不見臉。
後來離了紅衣，便有長垣。他的頭發是被網巾縛著的，於是一眉一眼都瞧得萬分清晰，他的眉毛纖細如女子，每次都緊緊蹙著，聽見她小聲說痛，便按住她縮回的手——那時他根本不碰她，讓她自個兒置在桌上，他將那藥粉敷上來，再纏上紗布，繞了一圈又一圈，腫得拿不了筷子。他也不管，自顧自在一旁吃著，氣得她呱呱直叫。
起初，他還會轉過頭來瞪她，後來習慣了她每次都隻有這麼一句“混蛋”“不是人”，也就懶得多費唇舌，卻讓她摸準了他的習性，嚷得越來越響，腳步聲路過門外總會那麼一頓，他無奈地拿了桌上的糕點塞進她嘴裏，這才算是靜了下來。
“姐姐？”
“嗯？”鳳凰醒過神來，見那丫頭滿手都是藥粉，哎呀兩聲，忙去桌前拿了張箋紙，將多餘的藥粉掃了上來，置到桌上，見她濃眉緊皺，杏眼裏盡是淚水，不由安撫道：“過一段時日習慣就好了。”望著她晾在半空的手，是啊，她自己也是這樣來的，待到傷口結痂脫落，又再次鮮血痛溢，如是反複多了，習慣過來，才發現它已化成繭了。
鳳凰替她包紮好了手掌，這才輪到她給她上藥。鳳凰特意裹得薄薄一層，她解開她衣服，卸下她身上紗布，敷藥粉，都不嫌礙事。她是用剪刀剪開紗布來的。鳳凰每日都要被那鹽浸般的痛苦折磨幾回，卻仍疼得滿頭大汗，她臉色煞白，連人都變得暈乎起來，依稀總能瞧見那日的燭光明滅，他在門邊傾著的身影。
待那小姑娘走後，她在床上小憩了一會，痛才連帶著思緒漸漸緩下來，呼吸也平靜下來，再沒了那響徹耳畔般的冗長與沉重，反而空得有些愴然，門外時有窸窣的腳步，比之寤寐靜夜時，還要涼得令人心驚。
憶起現下應當是餘暉漸淹，雖然恐是沒了幾多暖意，卻也好過在這寂寥傻坐，相熟的物事與擺設，氣息如昨，連那漸漸淹沒下來的光線都一如既往，卻是愈熟絡，愈慟得欲語淚先流。數年前長垣屋裏懸著的那副“物是人非”，到這時才總算是解了個透徹。
那時他教她讀書寫字，也學過這首《武陵春》，特意給她講解得十分精細，還說起了李清照與她夫君的一些瑣事，她那時笑他：“這種軼聞怎能當真？”他卻不這樣想：“故事是假，但詞裏的情可曾假得？”
她現下明白過來，竟已是太遲。
鳳凰行到那條交錯迤邐的回廊，還是朱紅陳漆，柱子上裂了好幾條縫，都聚在一塊兒，開出數道岔子，空蕩蕩地往不遠處延伸。這條廊上向來鮮有人流，卻仿佛望不到盡頭。她在門中待了多年，這裏的人情隻有冷沒有暖，每日路過的臉孔都是不同的，難有眼熟。好不容易熟絡幾個，卻過不得多久，又死了。