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周順興聽了梁豐的話，端的坐也不是站也不是。商場混了幾十年，逢迎官府也不是一天兩天，哪裏見過這種二愣子縣太爺。跟個吹火筒似的直來直去，一點潛規則，一點黑話都不講，聽起來全無心機白癡一般，卻句句誅心，讓人無法回答。
想來想去，隻好小心翼翼問道：“那麼依太爺的意思——？”
“嗯，這個我已經想好了，大力行的事還是請你貴手抬一抬，給他們一條活路。不過，本縣也不能胡亂插手你們生意上的規矩，隻要你光明正大，愛怎麼做怎麼做，哪怕是連同魯大山都收編了，本縣也沒話說。但是，請你記住，須是光明正大，若行苟且，我斷不依的！”
周順興聽了，一顆心沉了下去，滿懷希望來奉承這位老爺，卻得了這麼個結果，當真噎得難受。但又不敢不遵，隻好苦著臉應了，轉身出去。
“慢著，你禮單還在這兒呢，一道拿回去吧。”梁豐笑道。
“不、不，這是小的孝敬老爺，豈可收回？老爺一定要笑納。”周順興急忙推辭道。
“不是告訴你了麼，本縣愛錢，卻不愛別人的。收了你的，今後就不好說硬話了。你這不是賄賂我麼？”梁豐笑道，眼睛裏卻放出兩根針來。周順興和他對視一眼，心裏突地一下，不敢再羅嗦，隻好躬身行禮接了禮單回去。
周順興乘興而來敗興而歸，回到家裏。忍不住忿忿不平，一個臭苦力的。居然能得縣太爺撐腰抬舉，自己這壟斷渡口的計劃來是泡湯了，想想還是決定親自去陳橋結果。第二天來到陳橋，見渡口依然忙碌雜亂，但兩邊力行都恢複了從前光景，起來大力行的精神氣色要好了許多。
跟著來的周明仔仔細細向周順興彙報了結果：第二天魯大山在一個和尚的陪同下，帶著半死不活的李坤親自上門賠禮，說是縣令吩咐。將李坤還給周記，同時魯大山願意奉上五貫錢以作療資。
周明不敢大意，先請了郎中來細細查李坤傷勢，被打得雖重，但還都是些皮外傷，就掉了幾顆牙齒，說話漏風而已。沒有人命之虞。同來的那和尚周明雖不知底細，但當天被傳去問話時候就在一旁，自己是記得的。當然知道這是縣太爺派來的使者，不敢造次，隻好捏著鼻子受了五貫錢和李坤。
魯大山得了梁豐的救急，馬上每個兄弟就要發一百錢精神損失費。被包拯及時喝止：“梁大人總共才給你五十貫。是讓你今後經營周轉使用。現在毫沒來由就要發錢，以後給少了，弟兄們豈不怨恨失望？你怎地如此沒有腦子？”
魯大山被罵得閃閃地不敢還嘴，隻好說：“那包老爺說身便是甚吧。”
包拯也不羅嗦，命他召集剩餘弟兄。一個人先給了三十錢，算作這兩天沒開工的補償。卻當麵立下規矩。今後按每人裝貨量計酬，以竹簽為計。一根竹簽合計五個錢，上麵均要有老包的親筆畫押為準。
這條政策宣布，大力行頓時議論紛紛，怎麼大山哥不搞大鍋飯了麼？十好幾個老弱病殘不免憂心忡忡起來。接著老包宣布第二條，老弱病殘也按勞動力計酬，可以分些行裏內部事務比如做飯、洗衣、門、傳遞等等雜務，計每人每日二十錢計算，卻要按完成質量倒扣。
那些老弱聽了，雖然今後收入少了許多，但總算好歹有條活路，也感念魯大山平日待人仁義，也就沒了非分之想，答應下來。
包拯接著宣布第三條，前幾天被李坤拉攏過去的兄弟，也是為了一口飯吃，沒法子。今後大家報酬上漲，一旦那些兄弟想要回來，一律不準歧視給臉色，既往不咎，一視同仁，如此大力行的隊伍才能壯大。
眾人紛紛向魯大山，這廝隻好摳摳頭皮道：“包老爺是梁縣太爺請來的管事，他說什麼就是什麼，大家遵守便是。”
包拯宣布完三條，也懶得多言一句，轉身就進入行裏小房子，關起門來算賬辦公。
經過這幾條整頓，大力行恢複了生氣，吃飽喝足，紛紛投入到陳橋渡口的活路當中，遇到反叛的兄弟，也不橫眉冷對，而是熱情招呼，大聲笑說大山哥不知哪裏請來高人，不但將工錢提了，而且今後按勞取酬，大家正卯足勁要好好幹。那些兄弟慚愧之餘，好奇打聽。這邊也不隱瞞，原原本本把魯大山給的官方說法講了，果然有許多人便動了心思，仍想著回來和老弟兄們在一起快活得多。