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這一回黨項的一個布置幫了他們的大忙。元昊用兵狡詐，一路安排各種信號機關，王德用從三川口出來，行至一處路邊，發現前方有許多方方正正的鐵匣子。裏麵咕咕有聲。打開一個看了。居然是信鴿在裏麵。王德用略一思忖。馬上明白了元昊的布置，當即下令收齊所有鐵匣，一二三全部放出，頓時漫天的鴿子全都朝著延州方向飛去。這倒省了許多口舌布置，元昊知道敵人大軍來援，要麼趕緊退兵，要麼加緊攻打城池，他選了第二條。
誰知打著打著。忽然同時又接到陳家峪伏軍報告，說宋軍又糾結力量準備殺回。元昊覺得不對勁了，上次人家在那裏遭了埋伏，這次居然原路返回，定然有備而來，不可硬拚。又恰逢焦用像地裏鬼一樣鑽出來拚命，他知事不可為，當機立斷吩咐撤軍，竟從大道之上原途返回老虎溝，從容而去。
王德用和石元孫本是疑兵。哪裏敢追？一見對方讓出大路來，急忙會合。進了延州城。
範雍目瞪口呆聽了王德用的講述，不住搖頭歎氣道：“詭道，果然詭道也！唉，紙上談兵，終究誤事！”
王德用說完自己的經過，忽然眼睛一瞪，朝著梁豐和劉平二人問道：“延州何人指揮把守的？”
梁豐和劉平滿以為督帥是要表揚請功，急忙互相謙虛，還是劉平堅持道梁副使激戰六天五夜，功勞甚大！
王德用一排桌子怒道：“七千守軍，滿城百姓，加上廂軍，才守得這幾日便險些破城麼？玉田，當日城中剩下多少營指揮使，多少都頭，多少後勤供給？”
梁豐被吼得愣住，期期艾艾回答剩下指揮使十五六人，都頭數十人，後勤不計其數。王德用沉痛歎道：“延州地險城固，不用你統一指揮，隻需授與兵權，四麵分守，莫說偌大風雪攻城不易，便是天氣晴和，視野開闊，對方十萬人馬想要入城，沒有月餘之功，也難拿下。也是我等大意，沒想到延州如此危急，要是再晚來一日，這西北大地，豈非拱手讓人麼？”
梁豐愕然無言以對，感情自己拚死拚活這幾天吃盡了苦頭，原來還打錯仗了？但想想督帥說得有理，自從保衛戰開始，哪一條命令不是自己親口下的？哪一路人馬不是自己親自安排？操，在大宋混這麼多年，鱷魚變壁虎，越活越抽抽了。還虧得自己當過人力資源主任呢，都忘了分級考核監督執行了麼？
越想越難受，老臉紅一陣白一陣的。
還是石元孫說話安慰道：“督帥也不必苛責玉田了，他大勢、見識俱都不錯的。隻是這戰陣曆練少了許多，元昊用兵又深不可測，咱們不也遭了他的道麼？依我看，這就算不錯了，他同劉士衡兩個文官，能撐到此時，固然有範相公坐鎮之威，卻也比那許多有謀無斷的強了不知多少倍。再苛求，嗬嗬，倒顯得咱們找台階下似的。”
石元孫最後一句話把王德用逗笑了，想想也是，點頭道：“這樣開來，還是我錯了，錯怪了玉田，莫放在心上！”
梁豐趕緊低頭連說不敢。這時眾人看韓琦都不說話，石元孫便問他這幾日是怎麼回來的。韓琦簡單說了一番，當說到焦用護著自己從子午嶺殺回延州，不進城門反倒衝殺敵人中軍時，雙目悔恨流淚，兩手緊握，指甲將手掌竟掐出血來。
王德用聽說焦用不知所蹤，心中也是一痛，怒聲傳令打掃戰場的部隊，挖地三尺也要把王指揮的屍體找出來。
眾人又說了一番，俱都散去休息。梁豐心中卻記掛著幾個好兄弟，急忙跑去探望，聽說狄青等俱都負傷，趕緊去看。來到屋子外麵，卻聽裏麵談笑風生，不及敲門，抬腳哐當一聲踹開大門，隻見王英手足纏著繃帶，身旁放著拄拐，楊文廣和狄青俱都趴在床上，蓋著被子。一見梁豐進來，三人大喜，狄青叫一聲哥哥，正要掙紮爬起，卻哎喲一聲重重撲下，梁豐趕緊上去穩住。
弟兄們劫後重逢，四人慢慢挨攏，都顧不得人人身上有傷，緊緊地摟在一處。
細細互相打量，梁豐受傷最輕，不過手上腿上中了幾箭而已，卻沒傷到筋骨。王英左手骨折、大腿中槍，楊文廣鎖骨中箭，幾乎送命。狄青背上挨了三刀，有一槍刺入腰間，幾乎對穿而過。
回思這幾日經曆的險境。誰也不比誰輕鬆。然而終於性命無恙。又都是些好漢，沒了小兒女態，盡都高談闊論起來，各自述說自己的故事。說著說著，梁豐說道了焦用。
狄青和焦用感情最深，忙問焦大哥如何。梁豐正覺矢口說出，怕他傷心，不知如何措辭。外麵一瘸一拐推門進來一人，正是韓琦。他一進來，氣氛便冷了許多，三人都不太待見他。隻有狄青謹小慎微慣了，依舊麵前撐起半邊身子問韓書記好。
韓琦扶住狄青，沉默良久，忽然掉下淚來，說道：“漢臣，過去種種，是我錯了！我給你們賠情！”說完團團一揖。三人都麵麵相覷。不知他為了什麼。