安寧市，華國北方的一個小城市，下轄兩區七縣，人口勉強百萬，隨著市場經濟的高速發展，改革開放帶來的好處日益彰顯，人們的生活水平穩步提高，對於環保意識也逐漸開始傾向於自然。
安寧市殯葬館，位於安寧市城東通往順康縣的縣級公路旁，由於地理位置的原因，額，好像這並不是主要原因，其實主要還是人們不願在殯葬館附近居住，有誰願意一大早起來，就看到殯葬館的大煙囪往外冒著燒死人的黑煙，這種事給誰也肯定不樂意，盡管殯葬館附近有大片的空置土地，但仍沒有一家開發商來此開發樓盤，所以導致殯葬館附近基本沒有什麼住戶。
陸凡，二十三歲，安寧本地人，由於文化水平不高，隻有初中畢業證的陸凡一直以打零工為計。
或許是命運的安排，陸凡父親的一位遠房親戚，偶然一次在街上遇到陸凡的父親，自然少不了拉一些家常，得知陸凡還一直是給別人打零工，正好這位遠房親戚的一位表親在殯葬館上班，年齡又有些大了，而膝下子女誰也不願從事這份工作，隻好委托表親在親戚裏找個能接班的人。
本來陸凡的父母也不同意讓陸凡來殯葬館上班，但聽到工資待遇及五險一金後，對於收入並不高的這個家來說，無疑是一份比較高的收入，思量再三，陸凡的父母還是決定讓陸凡來殯葬館上班，就這樣，鬼使陰差地陸凡就成了殯葬館的一名火化師。
這一天，陸凡一大早騎著自行車來到了殯葬館，通過電話聯係上這位需要有人接班的遠房親戚的遠房親戚，基本上屬於是八竿子都打不到的關係。
安寧市殯葬館占地麵積並不大，一進大門就是一座二層小樓，二層小樓的後麵則是一個不大的小花園，還有在花園角落裏的火化房。
火化房是一座四方形的樓房，類似於以前的筒子樓，但火化房的房頂上突兀地矗立著一個不算大的黑煙囪。
陸凡將自己的自行車存放在存車點，沿著路向二層小樓的中間門洞走去。
這座二層小樓，二樓是殯葬館辦公的地方，而一樓的幾間大房間則是用來給死者家屬開追悼會而設立的場地。
雖然此刻還不到八點，但已經有很多人圍在了其中的一間大房間門前，房間內不時傳出淒淒切切地哭聲，時不時還有頭頂著白色孝帽，身穿孝服的人進進出出。
陸凡看了幾眼，耳邊滿是淒淒哭聲，不由有些煩躁，內心中忽然對這份工作有了一絲害怕，來這裏上班好像不是明智的一個選擇。
不過，既然已經來了，好歹也要和這八竿子打不到的親戚的親戚見個麵，就算是不來這裏上班，也要當著人家的麵說個清楚。
想到這裏，陸凡收了下心神，快步穿過了樓洞，往後院走去，順著小花園裏的蜿蜒小路，陸凡很快來到了火化房門前。
陸凡走到近前，這才細細打量了一下這棟火化房，從外麵看上去像是一座筒子樓，至少有三層樓房的高度，但四周沒有任何一扇窗戶，讓人感到有些神秘。
火化房還是老早以前的磚混結構，外牆上還殘留著一塊一塊粉刷過的痕跡，一扇鐵皮大門緊緊地關閉著，隻有火化房旁邊一間小房子上，開著一扇小窗戶。
陸凡隻好走到小窗戶前，對著裏麵坐著一位工作人員說：“你好，請問王貴堂在不在？”
窗戶後麵坐著的工作人員抬起頭，看了眼陸凡說：“等一下。”說著，起身往裏走去，邊走邊喊道：“老王，有人找你。”
隨著一聲答應，不多時，緊閉著的大鐵門從裏麵被人打開，走出一位穿著一身深藍色工作裝的老頭。
老頭看上去有六十出頭，背有些駝，滿是褶皺的臉上，一個大鼻子幾乎占了一半，渾濁地雙眼盯著陸凡看了一會，這才開口問道：“你就是陸順安家的小子？”
陸凡點點頭，王貴堂接著說：“跟我進來吧。”說著，轉身就往裏走去。
陸凡遲疑了一下，還是跟著王貴堂往裏走去，剛跨進火化房的門，一股寒意夾雜著一股說不上來的味道瞬間侵襲全身，陸凡不由打了個哆嗦。
陸凡捏著鼻子四周打量了一下，除了中間有幾個類似電梯間一樣的小隔間外，另一邊則是幾個大鐵櫃，而房頂離小隔間上麵足有近三米的空間，就好像是一個大盒子裏放著一個小盒子，四周全是空蕩蕩的，再沒有任何擺設，陸凡心裏暗道：“原來火化房裏就是這個樣子，為什麼要蓋成這樣的房子，這麼多的空間都浪費了。”雖然心裏疑惑，但嘴上還是沒有說出來。