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開始杜錦寧露出過目不忘之資，他還僅僅是想讓他念書，光耀杜家門楣，並未想過過繼。可剛才杜錦寧表現出來的思想、品性，都深深打動了他，他是打心眼裏喜歡和看好這孩子的前程，這才起了把他收歸自家的打算。可現在……唉。
杜雲昌見老父這樣，眼珠一轉，道：“爹，我倒有個好主意。”
“什麼主意？”杜寅生期待地問道。
“你把雲誠過繼過來，這樣寧哥兒不就成了您的親孫子了嗎？這樣三嫂也成了您的兒媳婦，幾個侄女自然也就跟著一塊過來了。能脫離那個家，估計她們還巴不得呢，哪裏會不同意過繼？再，您不一直在氣那邊把菲姐兒嫁給傻子，壞了杜家的名聲嗎？菲姐兒成了您的親孫女，那邊還怎麼在她的親事上做文章？退親也就名正言順了。”
杜寅生眼睛一亮，正要話，可忽然想到什麼，眸子頓時黯淡下來。
他搖搖頭：“不可能的。你叔叔把雲誠看得比什麼都重，否則這麼多年，也不會這樣遷怒寧哥兒了。即便雲誠不在了，但他是絕對不會把這個兒子過繼給我的。”
杜雲昌沉默下來。
堂兄杜雲誠是個資質出色的人，自打上私塾之後，就不斷地受到先生的誇讚。省裏的學政大人到縣學裏巡查的時候，考校過他的功課，曾了一句：“日後必成大器。”杜雲誠果然不負重望，才二十出頭就考上了秀才，這還是他的老師怕他成才過早，易驕傲，有意壓了他三年的緣故，否則他取得秀才功名隻會更早。這在文風並不興盛的桂省來，已是十分出色了。
杜雲誠不光資質好，相貌也十分出眾，雖出身農家，卻是翩翩佳公子一個，走出去雖沒有引起擲果盈車，卻也很是吸引人的目光。這樣的兒子，杜辰生向來十分引以為傲的，誰曾想他會如此短命，聽聞妻子生產，走夜路從縣裏急切趕回村之際，翻車進溝裏殞了命呢？
這些年杜辰生對那邊三房一家那樣的態度，又何嚐不是喪子之痛太深，無法從悲痛裏走出來？
他歎了一口氣，站了起來：“我回房了。”
望著兒子有些沒精打采的背影，杜寅生也長歎了一口氣。
兒子身體羸弱，資質也不甚佳，一篇文章要背上二十來遍才能記住，偏他還得負擔起杜家門戶支撐的重擔，這身上的壓力實在不，所以他迫切地想要把杜錦寧過繼過來，好轉移自己這個作父親的注意力。
蒙氏也感覺到了兒子情緒的低落，她不忍地轉頭看向杜寅生：“咱們雲昌既已考上秀才了，要不就別逼他念書了吧？坐館做個先生，也夠他吃用了。”
杜寅生眯了眯眼，沒有話。
蒙氏不敢再多嘴，走出屋外去檢查了門戶一遍，見四處都下了鎖，雞鴨也進了欄，這才放心回了屋裏，歇下不提。
且杜錦寧和杜方菲回去的時候還提心吊膽，生怕牛氏拿著棍子在院子裏守著。以前這樣的事常有，一旦三房的幾人不聽話，或是惹得牛氏不高興，她就拿著棍子往大家身上亂打，這也是三房母女幾人看到她跟杜辰生就跟老鼠看到貓一樣的原因。今杜錦寧和杜方菲沒有聽牛氏的，竟然還敢跑到大房那邊求助，牛氏這樣對待她們很是正常。
可出乎意料的是，她們回到院裏時，牛氏已回屋去了，院子裏空無一人。
“快，咱們快些走。”探頭去看情況的杜方菲縮回頭來，拉著杜錦寧就往牛棚處跑。
進了門，兩人就看到陳氏和杜方苓兩姐妹在收拾東西。
“娘，這、這是……”杜方菲有些傻眼。剛沒在院子裏看到牛氏，她還擔心牛氏會來找陳氏和兩個妹妹的麻煩呢，沒想到什麼事都沒有，杜方苓臉上還帶著笑，正跟杜方蕙著什麼，氣氛十分好。
“你們回來了？”陳氏直起身子，神色急切地問杜方菲，“你伯祖父怎麼？”
“伯祖父，這件事他會處理，叫我們別擔心，他明兒個會來跟祖父的。”
“阿彌托福，那就好，那就好。”陳氏舒了一口氣，臉上露出笑容來。
“姐，真的？”杜方苓驚喜地跑過來，一把捥住杜方菲的手，“伯祖父真這麼？那你的婚事指定能退了？”
杜方菲點點頭：“應該吧。伯祖父跟寧哥兒了，他一定會把這事處理好的。”
“啊，那太好了。”杜方苓跳了起來，差點撞到矮矮的房梁上。
杜方蕙則跑過來，摸摸杜錦寧的手，問她道：“冷不冷？餓不餓？娘把粥做好了，四姐端過來給你喝？”
杜錦寧心裏生暖，正要話，就聽身後傳來腳步聲，一個冷冷的聲音從外邊傳來：“東西收拾好了嗎？收拾好了趕緊搬，別黑燈瞎火的還在折騰。”