第二日，便是臘八了，是杜雲翼一家回來的日子。
牛氏昨跟姚氏就把大房要住的兩間屋子都收拾幹淨，把被褥都曬了一遍了，今一早就喚杜方苓和杜方蕙：“去野外摘些好看的花兒回來，插到那個白瓷花瓶裏。你們大伯母最喜歡這些花啊草啊的。插完了花，再把院裏那兩盆吊蘭搬進來，放到那個高兀子上。”
杜方苓和杜方蕙是得了陳氏和杜錦寧交待的，要裝作什麼都不知道的樣子，一如往常。聽得這吩咐，兩人很聽話地出去了。
待得花采回來，吊蘭也搬進了屋，看著窗明幾淨、收拾得十分雅致的屋子，牛氏這才一拍巴掌：“行了。”
杜錦寧透過窗縫看到這情形，對自己的計劃更有信心了。
杜雲翼和張氏一家是差不多到了午時才到家的。
張氏是個三十來歲的婦人，容長臉，眉眼細長，五官隻算得清秀，比不得姚氏、陳氏這兩個妯娌。但人家身上穿著綢緞衣衫，頭上還簪著金簪子，耳上掛著金耳環，手腕上的銀鐲子也足有三四兩重，光這一身上下的穿戴，就把兩個妯娌比到了泥淖裏去；更不用她養尊處優，一身並不算十分白皙的皮膚保養得好，不見多少皺紋。整日在田地裏風吹日曬的陳氏與她一比，足足比她老了七八歲有餘。
張氏雇的騾車是直接駛到了家門口的。她扶著丈夫的手從車上下來，眉頭便皺了起來，拿著帕子的手使勁兒地在鼻前扇了扇，跟杜雲翼抱怨道：“莫不是娘還把豬牛雞鴨養在院子裏不成？這一股子的味兒。”
聞聲趕出來的牛氏聽了這話，便笑道：“哪裏是我們家的？我們家自打前幾年你聞不了這個味兒，便沒在院裏養這些牲畜了，給了些錢養在了村北那姓林的孤老婆子的院子裏。這味兒是對麵王婆子家的。那一家子破爛，髒的要死，能有什麼好味兒？趕緊進門吧，進了門就不臭了。”
因鄭林的車錢收得實在，桃花村的人去縣裏都坐的他的車，沒誰會駛車到自家門口的。對門的王婆子聽得車輪轆轆響，便出門來瞧得究竟，正好聽到牛氏這番話。
她將門打開，直接一口唾沫就啐到了牛氏身前：“你嘴裏噴的什麼糞？我家再臭有你的嘴臭麼？莊戶人家，哪家不養雞鴨豬牛，怎的到你們嘴裏，就成了下賤玩意兒了？有種過年你們別吃呀！那些牲畜可都是蕙姐兒丫頭辛辛苦苦養大的，你們吃著別人養的東西，反倒嫌棄別人臭，我瞧著從裏到外最髒最臭的就是你們婆媳幾個，黑心肝爛腸子沒良心的狗東西！”
杜錦寧在院子裏聽到王婆子的罵聲，差點沒憋住笑出來。
這話罵得好，她給王婆子點十二個讚。
張氏看到那一口唾沫，再聽得這些汙言穢語，臉都黑了。她連忙拉過自己的兒女，推著他們趕緊進門去。
牛氏卻不怕王婆子，指著她就跟她對罵起來：“吃怎麼了？吃著你家的了？我家蕙姐兒能幹，年紀就能養雞鴨給我們吃，你家那孫子還在泥裏撿雞屎吃哩……”