也因此，杜錦寧在新茶館開業這一，得以當個甩手掌櫃，提著禮物四處拜年。
關樂和那裏是第一個要去的。當初拜師的時候因為家裏情況複雜，完全沒辦法拿出拜師禮，所以杜錦寧隻行了一禮，便當拜師了。現在趁著過年，眾所周知她又得了梁先寬的一注銀子，自然準備了一份相對比較豐厚的禮物送了過去；袁修竹和齊伯昆兩處，她也沒有落下。當然，三個長輩也給了回禮和一個大大的紅封，是壓歲錢。
杜錦寧從齊伯昆那裏回來，三房母女幾人便對坐著發愁：“寧哥兒，你祖父那裏到底要不要去呢？”
杜錦寧蹙著眉頭，十分不情願地道：“山長和袁先生都特意叮囑了，叫我一定要回桃花村拜年。”
“為什麼要去？咱們不是跟他們斷絕關係了嗎？過年的孝敬錢咱們也托章鴻文給帶回去了，算得情至義盡了吧？別人也不了咱們什麼。你這一去拜年，沒準他們又要沾上來，不占盡便宜就沒完沒了。”杜方苓氣哼哼地道，“山長又不是不知道咱們家的情況，為什麼還要叫寧哥兒去拜年？”
對於關樂和與袁修竹的叮囑，陳氏倒能理解。
她幫關樂和解釋道：“關山長與袁先生也是怕影響寧哥兒的名聲。往後他考上功名，要是有人寫信給學官，他不孝，過年都不去給祖父拜年，那他的功名就要被剝奪。”
杜方苓頓時啞然，訕訕的道：“那寧哥兒你還是去拜年吧。為那些人影響功名，可不值當。”
杜方蕙也重重地點了點頭。
杜錦寧跟陳氏對視一眼，兩人都露出苦笑。
杜方苓和杜方蕙不明就裏，杜錦寧和陳氏、杜方菲卻心知肚明，杜錦寧是不可能去參加科舉，更不可能考取功名。可這些她們都不能，因此關樂和與袁修竹的話也不好不聽。
陳氏歎了口氣，道：“你還是去一趟吧，你現在有關山長的看重，他們也不敢拿你怎麼樣。”
杜錦寧點點頭：“反正要去伯祖父家一趟的，就當順路了。”著，提起陳氏準備的禮物。
裏麵的禮也不薄，有一隻活雞，兩斤豬肉，兩包劉記的糕點，一斤紅糖。為避免閑話，杜寅生和杜辰生兩家的禮都一樣。本來陳氏還分別準備了一包豆幹的，但怕招來不必要的麻煩，剛才又拿了出來。
“東西沉得很，叫你大姐、三姐送你到書院坐上馬車再回來。”陳氏又道。雖沒人來拜年，但作為一家之主，她今需得在家裏守著。
雖分家後，在杜錦寧的強烈要求下現在是一日三餐，餐餐白米飯，隔三差五地買一斤豬肉沾些葷腥，時不時地炒一盤雞蛋，但短短這麼點時間，還不夠讓杜家幾人把身子養好，杜錦寧依然還是那副單薄的樣子，並沒有長多少肉。這兩籃子東西攏共十來斤，杜錦寧還真提不了多遠。