杜方苓作為杜錦寧的姐姐，身份比較敏感。如果讓魯北、王路生等人猜到端倪，肯定會很尷尬，以後魯北跟杜方苓也不好相處。
這頓飯的後半場，杜錦寧便再沒讓姚書棋在這個話題上下去，而是扯起了別的。
當晚，魯北跟王路生、張狗兒擠在了一間屋子裏，抵足夜談，杜錦寧則在隔壁的院子裏一夜好眠。
對於魯北和杜方苓的事，她沒什麼好糾結的。魯北心裏有人，她再幫杜方苓另找一個就是。杜方苓容貌出眾，家境現在也很不錯了，嫁妝豐厚，還識得字；現如今她這個“弟弟”還是童生，府案首，秀才也是妥妥的，真要在縣裏放風出去，家裏的門檻都要被踏破。
又在府城呆了一，讓魯北和王路生三人好好聚了聚，杜錦寧這才啟程回了漓水縣。
姚書棋行事老道。雖周東平去了貴省，但為防他蓄意報複，姚書棋去府城有名的鏢局雇了五名武功高強的鏢師，護送杜錦寧回縣裏。
一路倒沒什麼事，平平安安的。花了一功夫，杜錦寧回到了縣裏。
“府案首回來了，府案首回來了。”杜錦寧的騾車駛進莊子時，見到的她的人就激動地跑回去報喜，不一會兒莊子裏就響起了一陣爆竹聲。
雖博閱書院的學子也不是沒過得府案首，去年齊慕遠還拿到了這個名頭呢，但這跟莊子沒什麼關係。他們因是書院的莊子而與有榮焉，但終是隔了一層。
現如今杜錦寧可是他們莊子上的人，是他們看著長大的孩子。在縣裏得到消息，派差役到杜家報喜的時候，莊子上的人可都歡欣鼓舞了好一番。這會子見她回來，自然是歡喜不已。
見得許多人聽到這消息，從家裏出來跟她道賀，杜錦寧連忙從車上下來，一路跟大家話寒喧。等走到家門口時，就發現自己家張燈結彩，像是辦喜事一般，陳氏拉著她的手，神色複雜，眼淚滾滾而落。
一眼看到杜寅生和杜辰生、張氏等人也在，杜錦寧倒沒感到詫異。為免得陳氏掛念，她哪日回來，是托黃澄明帶了口信回來報備過的。當初她獲得縣案首時杜辰生他們就來慶賀了一番，現在又得了府案首，這番慶賀自然少不了這些“親人”。
“伯祖父，祖父，我回來了。”杜錦寧上前，朝他們躹了一躬。
“好好好，好好好。”杜寅生看著玉樹臨風、已差不多跟自己一樣高的杜錦寧，激動得老淚縱橫，“你太祖父要是知道你這麼出息，不知有多高興。”
他沒想到自己絕了榮歸故裏念頭的時候，杜錦寧卻給了他希望。
雖杜錦寧還沒拿到秀才，也沒有拿到舉人的名頭，但縣案首和府案首啊，這不是一般人能拿到的。有這份成績，他們這一支在另一支杜家人麵前，也能挺直腰幹話了。
杜辰生高興之餘，則滿臉複雜。
他要知道杜錦寧這麼能幹，打死他都不會虧待三房的人。當初杜寅生規勸他的言語猶在耳邊，他怎麼就為了那麼個不爭氣的杜雲年，一定要把三房逼到這個地步呢？
他知道杜錦寧是個記仇的，兩人之間橫亙的鴻溝，是怎麼都跨越不過去了。他也識趣地保持著這個距離，不往杜錦寧麵前湊。隻要杜錦寧願意跟大房保持關係，並且在外人麵前給他這個祖父麵子，他也不求什麼了。