雖聽祁元道論道時大家都一臉醍醐灌頂的表情，但這並不妨礙有人借此機會搏一搏聲望。尤其是剛才趙昶跟著祁元道一道進場，年紀不大，還是個生麵孔，再聯想起祁元道的一些事，大家心裏都猜測這個少年是不是京中那位貴人？
不管是不是，在這位貴人麵前露個臉，那都是有好處沒壞處的。因此大家都紛紛起身，向祁元道提出自己的疑問。
仔細聽了一會兒，聽到這些人雖以辯駁的名義起身的，但因水平關係，問出來的問題更像是“請教”，希望祁元道能“解惑”，而不是把他的理論駁倒。祁元道這十幾年來講學無數，對於這種不痛不癢的“詰問”駕輕就熟，趙昶就覺得沒意思起來。
他湊到杜錦寧耳邊道：“杜公子一會兒不上去幾句嗎？”
杜錦寧點了點頭，指著正跟祁元道得起勁的陸九淵幾人道：“陸先生他們完，我就上場。”
陸九淵雖學識淵博，也有自己的理論，但對學理論的認知還是淺薄了一些；祁元道又是身經百戰的，就這麼個理論跟人辯論了十幾年，已經吃得很透了，即便陸九淵比其他人問的問題更深，最後陸九淵還是不敵祁元道。
彭士誠急了，見陸九淵很快就要敗北，連忙叫杜錦寧：“錦寧，快上。”
杜錦寧這才不慌不忙地站了起來，在陸九淵被祁元道駁得啞口無言之際，拱了拱手，對祁元道道：“祁先生為世之大儒，我一介秀才，本沒有資格向先生發出質疑。隻是晚輩看祁先生之文章，總有些問題想不明白，借此機會晚輩欲向祁先生請教幾個問題。”
祁元道自然是不把杜錦寧放在眼裏的，哪怕是杜錦寧曾經寫過兩篇文章，闡述過一些觀點，但他覺得此子的行為跟他的孫子一樣，不過是借用長輩的一些論點來沽名釣譽罷了。此時杜錦寧起身，他也覺得此舉不過是為陸九淵找台階，讓陸九淵不至於敗得太過難看。
他對杜錦寧有著深深的厭惡，不光是因為他的孫子因為杜錦寧的緣故，不得不在家裏閉門思過一年有餘；更有五皇子竟然棄他而跑到杜錦寧身邊，與杜錦寧行止親密，這算是犯了祁元道的大忌。
他決定給杜錦寧一個難看，最好讓他在讀書人麵前丟個大臉，把名聲搞臭，以後無顏再在人前行走。
他淡淡道：“請。”
“‘太虛無形，氣之本體’，‘氣有聚散而無生，氣聚則有形而見形成萬物，氣散則無形可見化為太虛’。這些可是祁先生的觀點？”
祁元道很不想回答杜錦寧的問題，但當著這麼多人的麵，他必須維持他寬厚仁和、關愛後輩的人設，於是耐著性子點頭道：“對。”
“‘鬼神者，二氣之良能也。聖者，至誠得之謂；神者，太虛妙應之目。凡地法象，皆神化之糟粕爾’。這也是祁先生的觀點，對吧？”杜錦寧又問。
祁元道忍不住了，出言微諷道：“這位朋友，你要是對我的學不清楚不明白，可以回去多讀幾遍文章。這裏是講文論道之處，還請不要耽誤大家時間。”