“你祖父還沒回家呢，不著急。”齊文聰終於想起叫杜錦寧過來的目的了，朝杜錦寧露出個和善的笑容，“坐，坐下話。”
著他又道：“你跟遠一塊兒長大，就跟他的親兄弟似的，在這裏不要拘謹，把這裏當成家裏一樣隨意便是。”
“是，多謝伯父。”杜錦寧拱手道謝，坐了下來。
齊慕遠隻得坐到了她身邊的椅子上。
見兩人都坐了，蘇氏喚丫鬟過來給兩人倒茶，又上了水果點心，這才問杜錦寧：“你去潤州，你娘跟著一起去麼？如果不希望長輩奔波，完全可以把她留在京裏。我們都在這裏呢，遠也是，平時幫你照應著，不會讓你娘受委曲的，有什麼困難也可以幫一幫。”
這話不是得挺明白麼？人情世故似乎也不差。
杜錦寧對蘇氏的評價又高了一分。
“姐姐們出嫁了，都有自己的家。我娘跟我相依為命慣了，不願意跟我分開，所以還是會跟著我去潤州。”杜錦寧道，“不過還是要多謝伯母的好意。”
蘇氏點了點頭，看了齊文聰一眼。
齊文聰便笑道：“是這樣，你伯母聽你跟你表妹退親了，就想給你做個媒。也是大戶人家的姐，長得十分美貌……”
齊慕遠的臉馬上黑了下去，不待父親完，抓住杜錦寧的胳膊就拉著她往外走：“走，別理他們。”
杜錦寧一麵順勢被齊慕遠拉著往外走，一麵回頭笑道：“多謝伯母好意，不過我現在不想成親。”完這話，她已被齊慕遠拉出門去了。
齊文聰見此情況，沉下臉罵道：“遠這孩子真是越來越不懂事了。”
蘇氏幽幽歎息一聲，獨自垂淚。
齊慕遠拉著杜錦寧往外走，嘴唇緊抿，臉色十分難看。
杜錦寧便安慰他道：“你別怪你娘。我要不是情況特殊，你娘想給我做媒，也是好意。”
“好意個屁。”向來文雅的齊慕遠忍不住爆了句粗口，“現在我那位蘇家表妹名聲壞了，她這是想把她塞給你呢。你我怎麼會有這樣一個娘，一心想著娘家，完全不明事理；偏我爹還幫著她……”
“想要讓她改變其實也不難。”杜錦寧道。
齊慕遠眼睛一亮，停住腳步：“你有什麼好主意？”他為了蘇氏，真是煩得要死，可偏那是他的親生母親，待他還掏心掏肺的好。
“我看你娘並沒有什麼壞心眼，隻是沒主意，容易被人蠱惑。”
著，杜錦寧問道：“你娘身邊的心腹婆子媳婦，是不是都是當初從娘家帶來的，在蘇家還有不少親戚？”
齊慕遠點點頭：“對。”
“這就是症結之所在了。蘇家明擺著是摸透了你娘的性子，總讓那些婆子媳婦在你娘耳邊挑唆，出各種主意，影響你娘，好給蘇家多討要些好處。偏你們家除了你娘就沒有女子，你祖父就不了，忙於政事，也不方便管到你娘那裏；你前些年都在桂省，你弟弟年紀還，還被齊爺爺送到四門學裏讀書，在家的時間不多；你爹萬事都依著你娘。這就導致了蘇家人能通過那些仆婦，左右你娘的性子與思想。”