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打掃完古碑，我從旁邊拿起一張紙，老徐已經裁好了大小，恰好比碑麵大上兩圈。我拿手一撚，認出這是汪六吉的薄棉連紙。汪六吉是從明初傳下來的老牌子，前兩年還得了輕工部的銀獎。他們的宣紙薄厚適中，撚在手裏能感覺到很韌。碑拓用紙，必須得有韌勁，從這一點就能看出，這個老徐挺有眼光，確實是行家。
我把這張紙疊成一個長方形，泡在米湯裏頭，然後取出覆在濕布上頭，再疊一張幹紙上去。我用手壓了壓，確保濕度均勻。弄妥以後，我又拿起筆蘸著米湯在紙上刷了一遍，然後悶在碑麵上，四邊貼合。我用手旁的毛氈細細地吸了一遍水，換了棕刷，把紙與碑之間的氣泡都刷掉。這一套工序，說著繁複，做起來卻很快。我心想這簡直就是小學手工課的難度嘛，正想著，手裏棕刷一晃，勁用得大了點，一下子把紙給刷破了。
碑拓這種東西，一處破損，整張就都廢了。我懊惱地捶捶腦袋，把紙揭下來，再換一張。這次小心謹慎，總算沒出什麼問題，讓紙徹底平貼。
悶完了紙，接下來就該砸字口了。這是一個極細致的活兒，需要人用打刷和小木棰敲打筆畫之間的間隙，讓宣紙進入字口，徹底緊貼碑麵凹麵。這麵石碑字數有一百多，字體不算大，要一個一個敲進去，需要很大耐心。我趴在那裏砸了大約二三十個字，就有些不耐煩了。砸到第五十個字，我氣喘籲籲地站起身來，累得有點頭昏眼花。
“做這樣沒意義的體力勞動，真的能讓我心境平複嗎？我怎麼覺得自己越來越煩躁呢？”我對著遠方的藥不然默默地抱怨道。這時一絲疑問遊入我的腦海，老朝奉這個老狐狸，不會是想把我絆在這裏，他們好去策劃什麼陰謀詭計吧？
藥不然不也說了嗎？該到了他顯顯手段的時候了。這手段到底是對戴鶴軒的，還是對我的？
我想得有點心浮氣躁，扔下打刷，想離開後院。這時老徐從營房裏走出來，見我要離開，什麼也沒說，隻是把右手搭在我的肩上。這一搭不要緊，簡直如泰山壓頂，我根本動彈不得，頓時矮了一截。
“做事有始有終。”他說。
看來這老徐還身兼一部分監視我的職責。我悻悻地調轉身子，回到碑前，繼續敲打字口。這一敲打，就敲到了中午才全部敲完。我腰酸背疼地站起身來，打算吃飯，結果走進營房一看，老徐走了，留了張紙條。紙條上一筆漂亮的小楷，說他去市裏一趟，讓我自己做飯。
我拿著紙條，愣了一陣，這老徐不是看著我麼？怎麼就這麼自顧自走啦？我走到他的書桌前，看到厚厚的一迭稿紙，上麵全是抄錄的碑文，以及圍繞古碑的考據文字。一筆一畫，字寫得一絲不苟，寫錯的地方都用白紙貼住，相當用心。看得出來，老徐在這裏花了大心思。旁邊放的全是各種拓本碑帖，有些是影印件，有些是老徐自己的拓本，在右下角都寫了時間地點編號和老徐自己的名字——徐舒川。
我細細數了一下，這樣的拓本得有大約兩百多張，時間前後有七八年光景，心中不由得一凜。這些古碑要尋訪，要拓，要考據，這都是要花大量時間的，他這些年隻怕隻撲在這件事上，沒幹過別的。
一個人隱居山林與世隔絕，一心一意地考鈔古碑將近十年，這是一種什麼精神？要知道，現在可是二十世紀九十年代了啊！誰會做這種沒有經濟效益也沒意義的事？
我閉上眼睛，仿佛看到老徐一個人在此地躬身伏案，獨守孤燈。在這些古碑拓本的字裏行間，感受到一種讓人敬畏的精神，它和我昨夜在中山陵冥冥感受到的那種力量很相似，都是一種把自己徹底奉獻給某種事業而散發出的強大意誌。
我沒有偷窺稿子裏寫的是什麼，而是恭敬地退出他的“書房”，為自己把他錯當成一個保安而羞愧。我相信，擁有這種決心和強大意誌的人，別人無法束縛或控製。看來還是藥不然說得對，老徐就是一個單純到了極點的人，他根本不屬於任何圈子，完全沉浸在自己的世界裏。
我現在稍微能理解藥不然把我送來這裏的用意了。
我看了一眼營房大門，最終還是沒有邁出去。
中午我給自己隨便炒了一個雞蛋，草草吃完，然後回到了後院，站在石碑前。字口已經全部砸好，接下來的工作，就是正式拓墨了。我俯瞰碑麵雪白的宣紙，努力把腦子裏的雜念趕走，全神貫注在這一百多個漢字上頭。
老徐早就把墨撲準備出來了。這是兩個蒜頭狀的棉花包，外麵包著兩層絲綢，底略平。我用毛筆把墨水抹在瓷碟裏，這是鬆煙墨，墨質很好，而且老徐還在裏麵加了半碗蛋清，所以閃閃發亮。我用拓包上好墨，互相揉搓，就很均勻了。然後我拿起其中一個，朝紙上撲去。
按照書上的說法，墨撲需要輕輕捶拓，先輕後重，反複刷上三四遍，直到黑亮如烏金，黑白分明，才算成了。可我很快就發現，這墨拓與滑冰一樣，說起來簡單，實際上難度可不小。我把拓包捏在手裏，怎麼拿怎麼別扭，更別說去撲墨了。
書裏還說拓墨要“先輕後重”，這就更讓我為難了。什麼算輕、什麼算重？我拿著拓包一片片抹過去，不是過淺，就是成了一個大墨團。好不容易拓了一行，看上去卻是墨道相雜，慘不忍睹。我想去補抹一下，一下又用大了勁，宣紙隨之皺起來了，隻得先捶平了再弄。我咬著牙好不容易拓完了一遍，低頭一看，且不說施墨均勻與否，單看那些字都墨跡粗淺不一，根本不忍卒讀。我仔細分析了一下，大概是上午我砸字口的時候不夠認真，紙和碑麵之間沒有完全貼合，雕字的凹凸感無法顯現，拓出來自然沒法看。
我忙活了整整一個下午，用廢了七八張宣紙，累得頭暈眼花，一張都沒弄出來。我這才知道，這門手藝看似容易，難度卻比跳交誼舞都高。