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9世紀末期，俄國開始進入工業化時期。為了發展國內經濟，沙皇開始關注起西伯利亞地區。更重要的是，當時英美日等列強正在遠東國際舞台上激烈角逐，使西伯利亞的戰略地位凸顯出來。為了牢固地占有這片遠離歐洲的土地，也為了實施沙俄蠶食亞洲的“遠東政策”，沙皇決定修建一條貫通整個西伯利亞的大鐵路。
其實早在9世紀中期，有關部門就已為修建鐵路進行了大量論證工作。90年，沙皇亞曆山大三世正式頒發命令，決定首先從最東端的海參崴動工。9年5月，皇儲尼古拉（即後來的末代沙皇尼古拉二世）親臨海參崴主持鐵路奠基儀式。92年7月，鐵路工程又從車裏雅賓斯克往東修建。由於事關重大，俄國最高當局自始至終對該工程給予了高度重視，並於92年成立了“西伯利亞大鐵路特別管理委員會”，皇儲尼古拉親自出任主席。
然而鐵路的修建卻是異常的艱難，除了密布的河流湖泊與山脈、麵積遼闊的永久凍土層外，惡劣的氣候成了最大的考驗。在西伯利亞，冬季的溫度能達到驚人的零下50c，而在盛夏又經常出現近零上40c的高溫。巨大的溫差經常造成鋼鐵脆裂、設備損壞。
在極其惡劣的條件下，成千上萬的俄國貧苦農民以及服苦役者參與了施工。他們冒著嚴寒酷暑，開山搭橋，鋪設枕木，很多人因勞累致死。另外，俄國還必須為鐵路的修建付出高昂的代價。作為歐洲經濟比較落後的一個國家，沙俄幾乎要傾盡國力才能承擔起驚人的費用。從9年到現在，俄國已經為了這條鐵路支付了近十億盧布了，換算成英鎊的話，已經是一億多英鎊了。而現在，這條鐵路才修到伊爾庫茨克而已，要想全線貫通的話，還需要至少5年的時間。而現在，俄國政府已經沒錢了。
索爾茲伯裏侯爵沉默了，他聽出了謝爾蓋?維特的意思，俄國方麵是想要英國方麵在這條鐵路上對俄國進行支持，比如向俄國貸款，讓俄國能夠繼續修建這一條鐵路。可是，英國方麵也有他們的顧慮。一旦西伯利亞大鐵路全線通車的話，對於英國來說，也有著很大的弊端。這條鐵路一旦通車，俄國必然能夠加大對遠東地區的控製，俄國的軍隊將源源不斷的通過鐵路運到遠東，這樣的話，英國將無法再阻止俄國在遠東的擴張了。
“該死的，現在要麵臨的是中國的崛起，讓俄國人把鐵路修通，然後去和中國人硬拚吧！”索爾茲伯裏侯爵暗暗的想到。
“維特閣下，為了遏製中國的發展，英國政府願意對俄國進行支持，我們將聯合法國政府，對俄國政府進行一筆貸款，讓俄國有能力盡快的修通鐵路。不過，我們也有一個條件。那就是一旦戰爭在遠東地區爆發，俄國必須配合日本，在陸地上打垮中國！”索爾茲伯裏侯爵說道。
謝爾蓋?維特非常的興奮，他沒有想到，索爾茲伯裏侯爵會這麼幹脆的就同意他的要求，於是，立刻就回答道：“侯爵閣下請放心，一旦鐵路修通，我們會讓那些黃皮猴子知道斯拉夫勇士的厲害的！”對於中國，俄國也抱有很大的敵意。別的不說，就說去年中國強行的收回了俄國在中國的特權，並且不承認滿清和俄國簽訂的不平等條約，這就讓俄國非常的驚恐了。俄國在滿清的時候，可是從中國攫取了一百五十多萬平方公裏的土地的。如果中國想要把這些土地多回去的話，俄國隻有同中國開戰了。現在英國人願意支持俄國修通西伯利亞大鐵路，這無疑是最好的情況了。
“那麼，就預祝我們能夠成功了！”索爾茲伯裏侯爵笑著說道。陸地上有俄國出麵，擊敗中國，就不再是奢望了。俄國可是有著蒸汽壓路機之稱的強國，即便是當年的拿破侖，都無法擊敗俄國，一旦俄國的軍事實力爆發出來的話，中國這個剛剛崛起的強國肯定無法抵擋的。
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