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伊爾庫茨克，東西伯利亞第二大城市。位於貝爾加湖北端。安加拉河與伊爾庫茨克河的交彙處。屬大陸性氣候，嚴寒期長。被稱為“西伯利亞的心髒”。伊爾庫茨克在近250年的曆史中扮演著不同的角色，包括西伯利亞考察基地、流放地和淘金城。9世紀後期，列娜河發現了金礦，西伯利亞的淘金熱開始了，人們奔向這裏希望稱為富人。66～669年成為西伯利亞的要塞城市，764年成為東西伯利亞的首府。十九世紀成為帝俄同中國貿易的重要轉運點。河港，鐵路。隨西伯利亞大鐵路的通車及附近煤田的開采而興起。
現任東西伯利亞總督阿努欽（前文寫成了穆拉維約夫，現在改過來）為沙皇尼古拉二世統治著這片白雪皚皚的土地。
在伊爾庫茨克總督府中，總督阿努欽正在接見東西伯利亞軍隊的指揮官弗拉基兒米爾中將。弗拉基米爾中將是總督阿努欽的重要助手之一。沙皇交給他們的任務，除了保持這片區域的穩定之外，還要求繼續向南擴張。西伯利亞實在太冷了，俄國人需要南方溫暖的土地。
“弗拉基米爾將軍，剛剛已經收到駐庫倫領事施什瑪勒夫利的電報。蒙古人的叛亂已經被平息了，不過，那些蒙古王公請求我們出兵幫助他們。我們是否應該抓住這個機會，向南擴張呢？”阿努欽總督問道。
“當然，總督閣下，我的軍隊已經做好了準備了。雖然那些孱弱的蒙古人被鎮壓了，但是，他們的邀請，卻給了我們一個最好的借口。我們或許可以趁機將蒙古納入我們的統治之中。比如，建立一個受俄國保護的蒙古國，這是一件多麼美妙的事啊！”弗拉基米爾中將雙眼放光的說道。他早就想要調回莫斯科了。在伊爾庫茨克這個地方，雖然位高權重。但這裏太貧瘠了，一點都比不上莫斯科。弗拉基米爾中將希望能夠建立功勳，然後調回到莫斯科去，再不濟也要調回歐洲地區，他可不想繼續待在東西伯利亞這種地方。
“但是，中國人在蒙古部署了兩萬軍隊。我們進入蒙古，一定會遭到他們的反擊的。這樣的話，說不定會引發我們兩國的戰爭。而根據《太平洋同盟條約》，日本和美國也會對中國宣戰，這樣的話，我們就引燃了戰火了。而現在，西伯利亞大鐵路還沒有完全貫通，帝國也還沒有準備好。現在就挑起戰爭的話，對我們恐怕會不利的！”阿努欽總督有些擔憂。作為俄國的高級官員，他自然是知道太平洋同盟訂立的和中國開戰的時間是在900年以後了，而不是99年！
“總督閣下，這對於我們而言，是一個好機會，如果放過的話，恐怕就很難再有這樣的機會了。中國人修建的從北京到庫倫的鐵路已經開通了，明年春天，他們就會大規模的派遣軍隊進入蒙古了。到時候，我們想要占領蒙古，可就不是那麼容易得事了！”弗拉基米爾中將勸說道。他早已經將兩個師的軍隊部署在了恰克圖，隻要命令下達，就可以越過邊境，進攻買賣城。而中**隊，僅僅在買賣城部署了一個騎兵營而已。一旦開戰的話，根本就不是他們的對手。
“弗拉基米爾將軍，我需要向莫斯科請示，由沙皇陛下來做出決定！”阿努欽最後說道。
“可是，這樣會錯失戰機的！”弗拉基米爾中將堅持道。
“將軍，我說了，先請示莫斯科，聽我的！”阿努欽皺著眉頭說道。他才是東西伯利亞的總督，弗拉基米爾中將應該聽他的才對。
“那好吧，總督閣下，我就等著你的好消息了！”弗拉基米爾隻得妥協了。雖然他掌控大軍，但是卻僅僅是阿努欽的助手而已。如果阿努欽給他使絆子的話，他就別想調回莫斯科了。
當阿努欽把這個消息發回聖彼得堡的之後，也引發了沙俄內部的爭論。沙皇尼古拉二世認為這是一個絕好的機會，要求軍隊立刻動手，將蒙古置於俄國的統治之中。但是，他的決定，卻遭到了以首相謝爾蓋？維特為首的重臣的強烈反對。原因很簡單，現在俄國的錢，包括從英法兩國弄到的貸款，都已經全部投入到了西伯利亞大鐵路的修建當中了。現在財政部根本就拿不出錢來支持一場戰爭。並且，這和當初的太平洋同盟擬定的開戰時間不同，俄國並沒有做好準備。大臣們都不願意去冒這個險。
激烈的爭吵進行了三天的時間，最終，沙皇尼古拉二世還是固執的下達了進攻的命令。不過，他向內閣大臣們保證，這隻是一場低烈度的軍事衝突而已。俄國不會向中國宣戰，僅靠東西伯利亞的軍隊，就能夠在春天來臨之前占領蒙古了。而春天過後，也足夠俄國做好戰爭準備了。