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中東地區,給人的印象,隻有漫天的黃沙以及包裹著白色頭巾的阿拉伯人。王毓澤說中東地區的歸屬,關係到帝國未來百年的命運,這對於帝國外務大臣伍廷芳和國防大臣蔣興國而言,是絕對不會相信的。中東的地理位置雖然非常的重要。但整個中東,目前都處於英國、法國和奧斯曼帝國三方博弈的狀態。其中,孱弱的奧斯曼帝國,已經不堪重負了。除了小亞細亞半島依舊被奧斯曼帝國掌控在手中之外,其他的領土,大都已經成為了英法兩國的殖民地了。而英法兩國,目前也在積極的爭奪中東地區。不過,大家對於中東,似乎並不重視。都以為這裏隻不過是一片不毛之地而已。
“陛下,難道中東這個地方,還有著什麼秘密不成?”國防大臣蔣興國問道。
王毓澤點了點頭:“這裏雖然是沙漠,一片不毛之地。但是,這裏的地下,卻埋藏著黑色的金子！誰能夠掌控這些黑色的金子,誰就能夠成為世界第一強國！”
“黑色的金子?石油?這裏有石油?”外務大臣伍廷芳眼睛都瞪圓了。國防大臣伍廷芳,也是滿臉不可置信的看著王毓澤。對於石油的重要性,帝國高層都已經有了非常深刻的認識了。國內的汽車總量,正在不斷的上升著。特別是陸軍,開始大規模的采購載重卡車,用來替換拖拽火炮的馱馬。輜重部隊,也開始大規模的用汽車代替馱馬。不少先一步富裕起來的百姓,也開始購買小汽車作為代步工具。這使得國內的汽車總量,已經超過兩萬量了。並且,這個數字還在不斷的攀升著。預計到了1905年的時候。這個數字將一舉攀升到五萬輛以上。而同時期的美國,汽車擁有輛也不過是七千而已。中國在汽車工業上,再一次的走在了世界的前麵。
國防大臣蔣興國想到的則更多,現在,帝國海軍的戰艦,已經基本淘汰了燃煤鍋爐,轉而使用燃油鍋爐。燃油鍋爐的效率。比燃煤鍋爐更大,使得戰艦的動力更為強勁,速度和續航力,也增加了不少。另外,陸軍正在研製的坦克,空軍的戰機。也都需要消耗石油。並且,隨著各種裝備的越來越多,消耗的石油,也會迅速的攀升。國內的石油開采,因為石油埋藏比較深,開采起來相當的麻煩。因此,大量的石油。都需要向國外進口。尤其是產量達到了上千萬噸的美國,正是中國主要的石油進口國。但是,中國和美國的敵對關係,一旦戰爭爆發之後,必然會停止對中國出口石油。到時候,中國的戰爭利器,就將受製於人了。雖然,帝國在南洋地區。已經開始開采石油了。不過產量都不大,隻能暫時滿足國內的需要而已,但隨著國內的石油需求爆炸性的增長,很快就將無法滿足國內的需要了。王毓澤倒是知道,南洋地區的石油儲存豐富,但以現在的技術,根本就很難開采出來。另外。大的一些油田,也都在荷屬東印度的掌控之中。
“陛下,如果這個地方真的有石油的話,那我們必須把這裏拿下！”國防大臣蔣興國兩眼放光的說道。
“我保證。這裏的石油,將會多的超乎你們的想象！”王毓澤肯定的說道。
“那麼,陛下,我認為,帝國應該立刻動手,將這裏奪取了。中東地區,目前主要是英國人和法國人在爭奪。不過,都不是很強大。尤其是英國人現在正在南非和布爾人打仗,我們可以趁此機會進入這裏！”外務大臣伍廷芳建議道。
“不過,中東地區離帝國不近,就算我們從中亞地區開始滲透,這之間也還隔了一個波斯。我們得首先拿下波斯之後,才能夠以此為跳板進入中東！”國防大臣蔣興國皺著眉頭說道。現在的波斯,屬於紮伊爾王朝統治時期。不過,整個波斯,幾乎被分成了三個部分。南部是英國人的勢力範圍,北部則是俄國人的勢力範圍,紮伊爾王朝,僅僅能控製少部分的區域而已。俄國被中國打敗之後,紮伊爾王朝趁機奪回了被俄國人控製的區域。而中國,也已經開始準備,在軍製改革完成之後,就從北部向波斯滲透了。不過,既然中東地區有石油,那麼,這一腳步必須得加快才行了。
“波斯也非常重要。在波斯,同樣埋藏了非常多的石油。這些油田,我們也必須要拿到手。軍方對波斯的滲透,必須要抓緊才行。至於中東阿拉伯半島地區,我們則可以采取另外的辦法！”王毓澤笑著說道。