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“首相閣下，我想談判最快也要一個星期後才能夠進行。明天就是中國人的農曆新年了，除了軍隊和一些特殊部門之外，中國政府的官員，將獲得一個星期的假期。我們要想和他們談判，估計也得等到他們放假歸來才行！”蘭斯多恩勳爵說道。
“好吧，這是沒有辦法的事，相信民眾是能夠理解的。另外，先生們，這一場戰爭，我們的損失非常慘重。陸軍損失了幾十萬軍隊，海軍更是隻剩下兩艘新式戰列艦了。接下來，我們該怎麼辦？我們必須為大英帝國的未來負責！”班內南爵士說道。
“首相閣下，我認為，現在的大英帝國，實力已經降到了冰點了，我們必須在全球範圍內進行收縮，將主要的力量，放在關鍵的地方。海軍損失慘重之後，我們已經無力對德國人進行壓製了。這對於大英帝國而言，將非常的危險！”蘭斯多恩勳爵說道。協約國和同盟國之間的對抗，也會因為英法兩國損失慘重而處於下風。
“費舍爾爵士？海軍什麼時候才能夠重新擔負起包圍大英帝國的海疆的責任？”班內南爵士問道。
“首相閣下，海軍部將盡可能的加快下一級戰列艦的建造。預計在今年年底，最遲明年年初，下一級的六艘‘柏勒羅豐級’戰列艦就能夠入役。再下一級的‘聖文森特級’戰列艦，也能夠在明年年底前服役。到時候，我們將有14艘新式戰列艦，比德國海軍少兩艘。但我們的盟友，法國海軍的下一級戰列艦‘布列塔尼級’戰列艦也會在明年服役。這樣，我們能夠獲得不比德國海軍差的實力，基本能夠應對德國海軍的挑戰！不過，要想全麵加強大英帝國海軍的實力，我們必須的盡可能的加大海軍的投入才行。海軍部設計的，最新式的‘獵戶座級’戰列艦已經開工建造了。不過，我希望能夠獲得一筆特別的撥款，將數量由4艘提高到8艘！另外，開始設計下一級更強大的新式戰列艦！”費舍爾爵士說道。
所有人都皺起了眉頭，海軍的戰列艦，可是燒錢的東西。加大投入的話，這將使得英國的財政緊張，對於在座的人而言，都不是什麼好事。
“先生們，我知道，海軍的要求是有些過分，但大家必須承認，大英帝國的強大，完全是建立在海軍的強大上麵的。從三年多前，皇家海軍被中國人擊敗之後，大英帝國就開始走下坡路了。如果我們還不重視海軍的發展的話，未來大英帝國的霸主地位，恐怕就無法維持了！”費舍爾爵士誠懇的說道。
“好吧，費舍爾爵士，大英帝國的榮光，不能在我們的手上丟失。內閣會全力支持海軍的複興計劃！我會和主要的議員們溝通，讓爭取讓議會通過海軍的造艦機會的！”班內南爵士說道。他們這些人，全部都是從維多利亞時代走過來的人。維多利亞時代的英國，可是世界霸主！每一個英國人，都為英國的強盛而感到驕傲。現在他們成為英國政府的領導者，自然不願意讓大英帝國從世界霸主的寶座上麵跌落了！
之後，內閣做出了決議，指示駐華大使盡可能的早日和中國方麵達成一致，結束戰爭。同時，加大對各殖民地的剝削，將獲得的資金，投入到海軍的發展上，在五年內，讓大英帝國皇家海軍從新恢複到世界第一！
1903年1月28日，中國農曆新年。王毓澤在新華宮，舉辦了盛大的新年酒會。國內的軍方將領，各省主要官員，以及各國駐華使節，都參加了這一場酒會。中國已經在中東戰場上，取得了絕對的優勢。英法兩國雖然還沒有正式認輸，但各國都知道，中國獲得最後的勝利，僅僅是時間問題了。再一次打敗了英法兩國的中國，無疑將是世界上最強大的國家之一！這讓很多國家，都急切的希望能夠加強和中國之間的友好關係，就算不能夠從中國的身上獲得什麼好處，但也要保證不成為中國的下一個攻擊的目標。這些年來，中國的不斷向外擴張，已經讓各國都感到恐懼了。荷蘭王國尤其擔憂，他們的荷屬印尼群島，一直都是中國人垂涎的目標！
“外務大臣閣下，大英帝國希望能夠盡早的和中國展開停戰談判，戰爭持續下去，對於我們兩國而言，都是一場災難！”在酒會上，英國駐華大使朱爾典找到中國外務大臣伍廷芳，誠懇的說道！(未完待續……)