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1908年有驚無險的過去了，人們紛紛祈禱在明年依舊不會有戰爭的爆發。不過，1909年，世界的局勢再一次的緊張了不少。而戰爭的危機，則主要來自於中國和美國的激烈對抗！
1909年6月，美國政府宣布，耗費了巨資，經過了六年的辛苦建設之後，巴拿馬運河即將正式通航。這比美國的預期晚了一年，主要是因為工程的難度太大的原因。不過，好在為了加緊修建這條運河，在日夜趕工的情況下，這條運河終於能夠通航了。而付出的代價則是超過五萬勞工因為各種原因死在了工地上，比曆史上幾乎多了一倍。當然，這些死去的勞工，主要是巴拿馬人以及中美洲各國的人口。曆史上這些死去的勞工當中，有不少是中國人。但是現在隨著帝國的崛起，中國人已經不會再像曆史上一樣被販賣到美洲以及澳洲去做苦工了！
巴拿馬運河是世界上最具有戰略意義的兩條人工水道之一，另一條為蘇伊士運河。行駛於美國東西海岸之間的船隻，原先不得不繞道南美洲的合恩角，使用巴拿馬運河後可縮短航程約15,000公裏（8,000海裏）。由北美洲的一側海岸至另一側的南美洲港口也可節省航程多達6,500公裏（3,500海裏）。航行於歐洲與東亞或澳大利亞之間的船隻經由該運河也可減少航程3,700公裏（2,000海裏）。巴拿馬運河全長81.3千米，水深13米～15米不等，河寬152米至304米。整個運河的水位高出兩大洋26米，設有6座船閘。船舶通過運河一般需要9個小時，可以通航76000噸級的輪船。對於美國來說，最大的作用則是軍事用途上的，迫於第二次中美太平洋海戰失敗之後簽訂的條約，美國在西海岸不能夠部署萬噸以上的軍艦，這使得美國西海岸完全處於中國的威脅之下。巴拿馬運河修通之後，美國部署在東海岸的龐大艦隊可以在半個月之內趕到西海岸作戰，能夠有力的保護美國的國家安全！
巴拿馬運河位於北緯9°，北美大陸分水嶺在該處劇降至其最低點之一。運河並不是如一般人所想像的由東向西橫過地峽。而是在大西洋一側科隆的入口向南通過加通水閘進到加通湖的最寬處；然後急轉向東，沿一條大致向東南的航道到達太平洋一側的巴拿馬灣。其位於巴爾博亞附近之終點在科隆附近之的東南，相距約40公裏。
船隻從大西洋通過運河到太平洋時，先經由利蒙灣內長約11公裏的進口航道到達加通水閘。在加通有連續3座水閘將船隻升高26公尺，進入加通湖。加通湖係由查格雷斯河上的加通水壩攔蓄而成，湖水源自阿拉胡埃拉湖，麵積425平方公裏，水深14～26公尺不等，至甘博阿長約37公裏。切穿大陸分水嶺的蓋拉德人工渠就是從甘博阿開始的。這條人工渠平均水深約13公尺，延伸約13公裏至佩德羅米格爾水閘。佩德羅米格爾水閘將船隻降低9公尺，進入高於海平麵16公尺的米拉弗洛雷斯湖。船隻通過一條長約2公裏的水道，在米拉弗洛雷斯由兩級水閘降低至海平麵。運河的最後一段是挖掘而成的進口航道，長約11公裏，船隻經此進入太平洋。運河全程的底寬至少150公尺；在加通湖，航道的寬度不等，介於150公尺至300公尺之間，而在米拉弗洛雷斯湖段航道寬度為225公尺。
中國方麵也知道巴拿馬運河開通之後會對中國產生巨大的威脅，也采取了不少應對的措施。在幾年前的戰爭中，中國擊敗英法兩國之後，從法國那裏取得了位於小安的列斯群島的瓜德羅普島，使得中國的勢力伸進了加勒比海地區。同時，中國在哥倫比亞租借的圖馬科海軍基地和從厄瓜多爾租借的聖克魯茲島海軍基地，都使得中國具備了在戰時以最短時間的時間封鎖巴拿馬運河的能力。目前，中國海軍太平洋艦隊的主力已經從夏威夷群島的珍珠港轉移到了聖克魯茲島的阿約拉港。在圖馬科海軍基地部署的則主要是輕巡洋艦和驅逐艦，便於對巴拿馬運河附近進行偵查，一旦發現美國海軍的主力艦通過巴拿馬運河，則立刻向太平洋艦隊司令部進行彙報！