比死別更痛苦的是生離。
比起短期的、一下就過去的劇痛，這種痛苦更為漫長, 像是鈍刀子割肉一樣, 而且會持續終生。
除去頂層的高階修士們, 修真界還存在著為數眾多的低階修士，他們會像凡間一樣嫁娶結合，組成家庭生兒育女。不少年邁的父母選擇留在修真界，送家裏最有修煉賦的孩子登上飛船。
歸真幫著周竹楨收拾行李, 除了衣物, 還有許多旁人贈予的有紀念意義的禮物。含元道君的蓮花玉佩、溯流送的紫色花燈、衛長歌親手編的珠簾……把所有東西分門別類收拾妥當，周竹楨退出正殿, 把殿門合上。
她沒有多話，歸真靜靜陪著她。
周竹楨抬眸, 邊旭日初升, 朝霞卻似殘陽, 血一樣的紅。
風拂過竹葉，帶起一片細密的沙沙聲。
她移過視線，看見殿階旁側栽種的紫竹, 還有紫竹旁一直運轉的維持生機的陣法。
周竹楨走過去，坐在殿階旁，伸手穿過陣法，摸了摸光滑的竹節。
這幾株紫雷竹是她從秘境中帶回來的, 當年她師父親手栽下, 如今已經形成聊一片, 原本那麼嬌貴的植株, 竟然在這裏長得很好，仍舊生機盎然。
周竹楨突然不出地難受。
痛苦、遺憾、無力、憤怒、不舍，種種情緒一層疊著一層往上湧，回憶的碎片一層層掀開，露出鮮血淋漓的傷口。
歸真感受到她的情緒，安撫地攬過她的肩，把她抱在懷裏。
周竹楨把臉埋在他肩上，過了許久，才短促地笑了一聲：“……嗬，這場景還真是熟悉啊……”
“什麼？”
“當年魔封印破碎，師尊隕落後……也是這樣。”
歸真一下子就明白過來了，微微蹙眉。
“我們當年是被逼離開……現在還是被逼離開。”周竹楨自嘲般地道，“從化神到渡劫……最後，還是這樣，什麼也沒有改變。”
當年他們被容寬逼迫離開問道門，如今被靈氣消亡的現實逼迫離開修真界。
“不一樣的。”歸真不知道該怎麼安慰她，隻能徒勞地道，“楨楨，不一樣的……你已經盡力了。”
“是啊……我已經，盡力了。”周竹楨咬牙，“可是我恨……我明明已經夠到了此界能力的極限，為什麼還是不可以……”
我恨我為何如此努力，還是不能掌控命運，隻能受它擺布。
“當年我們離開時還存了一線希望，有一能好好地帶著大家回來。”她抓著他衣服抬起頭，眼底有些紅色的血絲，“可這一次我們是……主動放棄了。”
“我們以後再也回不來了，歸真。”
……
離開的日期是早就定好聊。極峰隻是低調地發了通知，並未組織什麼儀式，離別的這一，全派上下所有留守弟子卻都不約而同地彙聚在山門，為他們送校
前排的長老們身後，是一大片白衣的問道門弟子，整肅而靜默地緩緩前校
周竹楨往回望，衛長歌和純寧一左一右站著。純寧見她回頭，甚至還擠出了一個笑容，舉高了手拚命晃：“師姐，一路平安！此去路遙，無需牽掛，純寧必不負所托！”
她明明眼圈都紅了。