時間轉眼就進入到了臘月，臨近年關的時候，正值孝惠章皇太後的再期致祭的時間。皇上將前往遵化孝陵行禮致祭的這個重任委派給了王爺，同行的還有十二阿哥和十五阿哥，一共三位皇子。
對於派哪幾位皇子前往孝陵，為孝惠章皇太後行兩周年祭禮，皇上也是頗費了一番腦筋。當初由於對五阿哥的主動請纓辦理喪儀大典之事，皇上誤以為五阿哥要步八阿哥後塵而動怒，最終將辦理喪儀事項全部交由三阿哥與四阿哥兩個人。
現在兩周年祭禮的事情，毫無疑問，皇上自然仍是要繼續避禕五阿哥，可是他竟然連三阿哥誠親王都排除在外，而是在年長皇子中，單獨選擇了四阿哥帶領十二和十五兩個幼年阿哥前行，這其中的安排極為值得玩味。
這個結果也極大地出乎三阿哥和四阿哥兩個人的意料。畢竟以往辦差過程中，對於重大事項，皇上從來都是交由他們兩個人共同辦理，力求不偏不倚、不分輕重。
這是第一次，兩個皇子在重大辦差事項上，開始了分道揚鑣。對他的皇阿瑪察顏觀色了近四十年的王爺，怎麼能夠忽視如此重要的信號？皇上是誠孝之人，即使孝惠章皇太後不是他的親生額娘，皇上仍然待之如生母，事必親躬。此次由於需要前往遵化的孝陵致禮，皇上因病痛纏身無法親自前往，迫不得以，隻能是委派皇子代替他致禮行孝。
對於重禮崇孝的大清皇室，代替父皇行祭禮，任何一個人都能夠從中嗅出不同尋常的味道，更何況是王爺。因此接到這個差事，王爺當即是心中一驚，繼而是欣喜不已，最終又有些憂心忡忡。
驚的是這一次竟然沒有與他三哥共同辦理如此重要的差事，難道說這就是他們兄弟兩個人走上一條完全不相同道路的開始？喜的是這個代替父皇行禮的幸運皇子竟然會是他，這是一個多麼重要的機會；憂的是這一次的周年祭禮來來回回少說也要二十來天的時間，對於懷有身孕的冰凝，他怎麼能夠放得下心來？
王爺從來都是一個好男兒誌在千裏之人，從來都不會因為兒女情長而牽絆之人，可是這一次，當他第一次與他的三哥分道揚鑣的時候，他也第一次地因為兒女情長而憂心忡忡。
這個局麵的產生有兩個因素，首當其衝的當然是由於年齡的原因。青春年少的時候，他當然是滿腔熱血與激情，一心一意地想要全力施展自己的才華，為了人生大業，別妻離子對他而言既是家常便飯，更是理所當然，相反，如果是被女人絆了腿腳，連他自己都會認為是一件可恥的事情。
可是隨著年齡的增長，當青春與激情一並減退的時候，特別近兩年來，隨著十四阿哥成為朝廷的重臣並且捷報頻傳，充分意味著他與皇位越來越遠，在他心灰意冷、備受挫折與打擊的時候，愈來愈感受到了來自家庭的溫暖與親情，慰籍了他那顆千瘡百孔的心。