心中有底的王爺從此不會再開口說任何一句話，他既是怕由於沒有掌握真憑實據而開口說了錯話，被竹墨發現實際上他是一無所知，令他從掌握主動立即轉入到被動挨打狀態，另外也是此時無聲勝有聲，他要繼續給竹墨實施無形的壓力，因為隻有首先在意誌上打垮她，才能讓她在精神上處於崩潰狀態，從而竹筒倒豆子般地全盤托出來。
寂靜無聲的狀態持續了一柱香的時間，兩個人在拚意誌，拚體力，拚耐力……
沒有任何懸念，竹墨這個沒見過世麵的使喚丫頭哪裏是老謀深算、經驗豐富的王爺的對手？膝蓋已經跪得開始發脹發酸發痛，小順子就在不遠處恭候，隨時會隨著王爺的一聲令下而衝進來將她拖出去家法伺候，再加上做賊心虛，竹墨已經是走投無路，猶如困獸，終於戰戰兢兢地開口說道：
“奴婢，奴婢這就……這就交代，隻是求爺開恩，放奴婢一條生路，奴婢家有……”
竹墨隻說了這幾個字，王爺心中登時如釋重負！果然，他的直覺是那麼的靈敏，果然，竹墨與這件事情逃不了幹係。雖然押對了賭注是一件極為值得慶幸的事情，但是竹墨的態度卻又惹惱了他。這個竹墨，小小奴才犯下滔天罪行，居然還敢跟他講條件，王爺哪裏能任由她這麼囂張？於是還不待她再說下去就立即打斷了她的話：
“爺是否放你一條生路，完全要看你怎麼坦白，怎麼交代。如果你是避重就輕，說一存十，或是血口噴人，瘋狗亂咬，你讓爺怎麼放你一條生路？”
“不會的，不會的，奴婢一定會實話實說，絕沒有半點隱瞞和假話，還請爺明鑒。”
“爺自然會明察秋毫，絕不會冤枉無辜，但也絕不會放掉一個壞人！怎麼，你這是全都想好了嗎？”
“想好了，想好了，奴婢這就交代。奴婢祖籍山東，先是在年府當差，五十六年進的府上當差，沒多久，奴婢在和煙雨園的菊香閑聊的時候才知道，李側福晉的老家也是山東，再一細聊，才知道奴婢的哥哥就在李側福晉娘家的府裏當差……”
“什麼？你說的可全是真話？”
“回爺，奴婢說的一字都不假。”
王爺萬萬沒有料到，竹墨和淑清原本是八竿子打不著的兩個人，竟然是有這層淵源關係！這也是他雖然懷疑竹墨，但因為抓不到真憑實據，不敢妄下斷言的重要原因。
淑清凡事都愛拔個尖，他的移情別戀自然是傷透了她的心，由於他自己理虧，因此很多事情也是睜一隻眼閉一隻眼。他也很清楚，許多淑清想要辦到的事情，沒有怡然居的奴才做內應，則是無論如何都難以辦到。他與淑清有二十來年的夫妻情分，能夠得饒人處且饒人，可是他與怡然居的奴才可是沒有絲毫的情麵可講。
以前僅僅是憑直覺猜測的時候，雖然也很憤怒，但是仍不如今天直接麵對這些齷齪勾當感觸深刻，現在竹墨撞到了他的槍口上，麵對這個吃裏扒外、賣主求榮的奴才，他真是千刀萬剮她的心都有！