冰凝全部心思都沉浸在與婉然的重逢喜悅之中，根本沒有意識到姐姐的尷尬神情意味著什麼，隻當是姐妹多年不見一時哽咽語塞，即使如此冰凝對於婉然的一臉困窘極為於心不忍，於是趕快說道：“姐姐趕快坐下，凝兒本就有失遠迎，進屋這麼半天了還讓您一直站著，大冷天的連口熱茶都沒喝上……”
“凝兒，若是別的人還就罷了，怎麼連你也開始跟姐姐客氣上了？”
婉然一席話說得冰凝的臉頰騰地一下子就紅了起來，也是一臉困窘的樣子，於是忙不迭地自我解嘲道：“好好，好好，您不願意跟凝兒客氣，有人願意跟凝兒客氣。快過來，湘筠，讓姨媽好好看看你長高了沒有？”
“四伯母，湘筠給您請安了。”
冰凝原本是一句玩笑話，誰想到竟然一語成真。她想也沒有想就自稱姨媽，而湘筠根本沒有理會她的這個脫口而出，而是極其嚴格地按照應有的規矩給冰凝請了安。湘筠的童言無忌立即使冰凝與婉然兩個人都陷入了難以名狀的傷感之中。
湘筠與悠思格格年齡相仿，兩個小格格隻差半個月，因此見到湘筠就令冰凝情不自禁地思念起她的悠思，如果小格格還活著的話，也應該是長得這麼高了，也是這樣一副乖巧伶俐、可人心疼的模樣。
婉然則是因為湘筠那一聲按部就班的“四伯母”，將原本親親熱熱的姐妹倆人瞬間分離得那麼遙遠。人生的不如意種種若隻是在那貝子府裏也就罷了，現在身處沒有任何人打攪的王府之中，竟也是一樣的令婉然黯然神傷，難道說她們永遠也回不到從前了嗎？那兩個快樂無憂、情比金堅的小姐妹一定要為情所困、為愛所傷嗎？
湘筠哪裏知道自己的一句平平常常的正規請安竟是將那兩人陷入到無比傷心難過的境地，因此望著麵前那幾欲眨起淚花的兩雙眼睛，登時被嚇得有些茫然失措起來。直到這時冰凝這才注意到由於自己的一時失態竟是將湘筠嚇成這個樣子，於是趕快開口說道：“好，好，湘筠趕快起來吧，真是大姑娘了，模樣真是越來越漂亮呢。”
冰凝的這句話確實不是恭維之詞，西北三年，婉然是越來越憔悴，然而湘筠卻是愈發地水水靈靈、漂漂亮亮起來。同樣一把歲月雕刻刀，刻在曆盡滄海桑田的婉然臉上，那是整個身心從裏到外的傷痕累累，而換作天真無邪的湘筠，那便是自由天地天然純淨的凝華。
“回四伯母，湘筠實不敢當，多有慚愧。”
湘筠不是悠思。悠思是被冰凝溺愛寵壞的小格格，是任性淘氣的天之嬌女，湘筠是被婉然嚴加管教的小姑娘，是規矩懂事的大家閨秀。
年家大公子、二公子的女兒們加起來不下十幾個，因此冰凝有大大小小十幾個侄女，可是隻有湘筠這麼一個外甥女，現在這個唯一的外甥女也隻能是尊稱她為伯母，人生為什麼總要與她開這麼苦澀的玩笑。