院子是一所房子的門麵，是留給客人第一印象的場所，怡然居的院子是風動花香，風寄燕然卻是風聲水起。對此冰凝稍稍有些意外，但也沒有多少驚訝，江南水鄉多是如此，她從小就見識過不少，而北方因為冬季漫長而寒冷，因此很少采用這種布局罷了。
穿行在遊廊中間，冰凝不動聲色地隨意朝兩邊看了一下，院子的西側廂房明顯是下人房，東側廂房還是空空如也。咦？怎麼沒有給福惠和湘筠安排地方嗎？冰凝頭一次對這所院子產生了小小的疑慮。隻是還不待她再多想些什麼，就已經走到了遊廊的盡頭。
遊廊的盡頭是正房，由於兩側是水域，因此遊廊的盡頭直接與正房相連，這個倒是稍稍有些新鮮。於是冰凝順勢拾階而上，推開房門，入眼處是一個花廳，采光極好，斜陽慵懶地灑滿了整個廳堂，若是正午時分，這裏該是多麼的明媚！之所以說是花廳，因為這房裏除了花還是花，那一株株擺放在花幾上的蘭花，品種繁多、姿態各異，由於此刻不是花期，看不到含苞欲放的花蕾，隻有肥碩的葉片正在恣意地伸展。
花廳？怎麼不是堂屋？這個布局令冰凝第二次對這個院子產生了小小的詫異，不過她來不及多想，因為她的目光已經迅速地被花廳的裏間屋所吸引，因為那屋中並沒有傳統的滿人的暖炕！這個布局令冰凝第三次產生了驚詫。
沒有暖炕？這可是她自從嫁人之後頭一回見到這樣的布局，不要說他們王府，就是她所造訪過的其它任何一座府邸，包括皇宮，哪裏都不曾缺了暖炕，以致這麼多年以來冰凝已經習慣養成自然，見不到暖炕反倒覺得異常了。
由於沒有了暖炕，取而代之的是一桌兩椅，是黃花梨的，冰凝一眼就認得出來。側麵的牆上掛了四軸畫卷，麵對這些畫卷，冰凝第四次心中暗生驚詫。畫中的內容很普通，就是常見的那種美人圖，畫中的場景，不是王府就是園子。令冰凝心生詫異的那那畫中的美人，既像她，又不像她。說像，那是因為畫中人身著漢服、淡掃峨眉、明眸皓齒、雲鬢香腮，或讀書或持扇或補衣或采菊，完全就是她平日裏的生活場景分毫不差；說不像，那是因為畫中的美人相貌一般、姿色平平，哪一個也比不上她的風姿綽約，哪一個也比不上她的氣質高潔。
既然搞不清楚這些美人的來路，冰凝索性不再去想，可是她又不得不去多想，因為這房裏既沒有暖炕，也沒有架子床，她睡在哪裏呢？總不能是坐在椅子上熬一夜吧？冰凝已經數不清自己有多少個詫異了，滿腹疑慮的她隨之將目光再度轉回了花廳，結果當即在心中暗暗驚呼道：還有院子？
冰凝之所以這麼肯定，是因為她看到了花廳的另外一個門。就在她剛才進來的那個門的斜對麵，正微微地敞開著，令她可以隱約地看到後麵還有一個院子！