十四阿哥的這一招果真是出奇製勝，任何人，當然也包括皇上在內全都是萬萬沒有能夠料到，那些嬌柔贏弱，既沒有能力也沒有體力的女流之輩會走那條最為艱苦的荒漠之路。
四、五年的戎馬生涯確實是充分曆練了十四阿哥，從一個隻會紙上談兵的皇子日益成長為不可多得的軍事奇才。可是老天爺為何要這麼偏心？從前就是無數次地眷顧皇上，這一回也不例外，再度將勝利的天平向他這一側傾斜，不但輕而易舉地獲得了延信這個忠臣，而且還猶如天算般地讓延信竟是在涼州遇到了徐達！
十四阿哥再是擅長兵術，麵對那兩人奇跡般的相遇也隻能是望洋興歎，縱是千算萬算終也是抵不過這致命的一劫。徐達的嗅覺是那樣的靈敏，延信的思路是那樣的敏捷，而皇上的意誌是那樣的堅定，為了這些文書，不顧千裏迢迢、不惜一切代價，十分火急地派出兩路人馬，千裏追蹤、誌在必得！
然而這一切隻是開始，密報一役隻是令兄弟兩人重新站在了起跑線上而已，前麵的一切全都要推倒重來，最終鹿死誰手還要試目以待。皇上雖有密報相助如虎添翼並且成功地在阿拉善打響了遭遇戰，然而麵對喬裝改變、麵目全非的對手們，沒有畫像，不知偽裝，拉莫能夠打贏這場戰役嗎？
再反觀十四阿哥，自是道高一尺魔高一仗，盡管人算不如天算，被迫在阿拉善打響了遭遇戰，雖然女眷們弱不禁風、不堪一擊，但是由於女人們憑借對夫君的全部愛情，又有足智多謀的十四阿哥出謀劃策、運籌帷幄，她們就再也不是從前的她們了。
現在的她們是什麼樣子了呢？先來看看婉然吧。婉然雖然年齡稍長於塔娜，但是在位分上一直被小小年紀的塔娜壓了好幾頭，這種局麵的形成也不能全都怪在塔娜的身上。一來塔娜是先皇賜婚，婉然是十四阿哥私娶，論出身婉然已是先天不足；二來婉然比塔娜進府晚了四年，論資曆又是低人一等；第三，也是最重要的一點，她與十四阿哥不但貌不合而且神更離，夫妻兩人連裝模作樣、掩人耳目的表麵文章都懶得去做，以致婉然嫁進十四府都有八年的光景，卻仍是與這兩年在西北收房的兩個十七、八歲小字輩侍妾平起平坐，仍是格格的品級。而反觀塔娜呢？不僅在名分上是小福晉，而且在實權上甚至超過了比她早進府的完琦等人，一躍成為僅低於穆哲的實權人物。
除開名分不談，婉然在她嫁進十四貝子府的這八年時間裏，不是被十四阿哥頻頻利用，就是被夫君處處提防。利用，是因為她的二哥；提防，則是因為他的四哥。
如此尷尬又微妙的局麵，令婉然完全遊離於十四府的核心圈子之外，因此，這一次的返京奔喪，除了聖旨到達的當天與眾女眷一同聽到了十四阿哥的親口傳信之外，再也沒有得到一丁點兒的消息，直到臨出發之前的那天晚上，她才得到塔娜突然襲擊式的安排。
“婉然姐姐，爺特意跟妹妹吩咐，要咱們姐妹幾個準備回京城呢。”
“回京城？什麼時候？”
“明天就動身，所以還是麻煩您盡快收拾一下吧，時間不多了呢。”
“明天？怎麼這麼快？怎麼不提前說一聲？爺什麼時候吩咐的？”
“嗯，反正咱們出門在外，沒家沒業，也沒什麼可收拾的，另外，妹妹也是剛剛才得到爺的吩咐。”
麵對塔娜應對自如的傳口信，婉然心中萬分疑惑。“剛剛得到的消息？”十四阿哥不是接到皇上的聖旨，第二天就啟程了嗎？怎麼現在還能收到傳來的口信兒？這一次他走的時候本來就沒有帶幾個侍衛與隨從，如果臨時派人回來傳口信，這個奴才就不可能傳完口信之後再去追十四阿哥一行，因為就是追到了京城也追不上。這種主動非戰鬥性損兵折將的行為絕不是身為撫遠大將軍的所做所為。因此麵對塔娜鎮定自若的應對，婉然隻是在心中暗暗地冷笑了一下，然後不緊不慢地還給她一個軟釘子。
“爺不是已經啟程了嗎？爺是派誰回來傳的吩咐？”
“噢，爺當初是說要即刻啟程的，可是這裏的事情忙不完，所以這些天爺又變了主意，暫時沒有立即動身，而是去了各個軍營，既是視察軍中防務也算是跟眾將士道個別。剛剛爺臨時叫庫布裏回府跟妹妹傳了口信，要咱們明天就先動身，另外爺還說，爺這些日子實在是太忙了，沒有功夫再跟姐妹們告別，就讓妹妹代為轉告各位姐妹。”