皇上是知人善用，年羹堯是智勇雙全，這一對君臣簡直就像是世間典範，羨煞眾人，而最能說明問題的就是實力和戰績。
年大將軍絕對是不負重望，大軍集結到西北戰場後，他更是將自己的聰明才智發揮到了極致的水平，在大大小小的戰役中接二連三地取得勝利，其中奠定整個西北平叛勝利格局的首場勝利隻用了半個月的時間，不能不說是一個奇跡。
平叛大軍由各路集結而來，年將軍作為先期部隊率先抵達西寧，馬不停蹄就對青海叛亂的形勢進行了軍事部署，他先是分兵於永昌隆吉河防守，以防止叛軍內犯，避免自家老巢被“一鍋端”的結果，畢竟在熟悉地形上他絕對不是叛軍的對手，攘外必先安內，因此唯有穩定住自己的陣腳方能開始運兵，否則像林全那種貿然出擊，除了落得個全軍覆沒的結果別無其它。
當自家陣腳安穩之後，年大將軍開始在巴塘、裏塘、黃勝關等處實施駐軍。這幾個地點的選擇也是非常有講究的，因為這幾處是青海通往西藏的關鍵要道，在此駐軍就是為了防犯叛軍有朝一日竄入西藏，與西藏的反叛勢力相勾結，從而令平叛大軍腹背受敵、陷於被動。西藏一直都是極不安穩之地，即使沒有叛軍作亂，當地的宗教勢力也是一支不容小覷的力量，左右搖擺、態度強硬、對抗中央，曆來是朝廷的心腹大患。現在青海發生的叛亂更是給了蠢蠢欲動的反動勢力以可乘之機，兩者若是聯起手來，再派十個年大將軍也是無能為力，因此年羹堯上任之初穩定自家安防之後的第一件事情就是選擇連接青藏的關鍵之路進行大肆囤兵駐防，從而從根本上截斷叛軍入藏之路，並建立起一個大包圍圈，對叛軍實行有效的外援阻斷。
在此基礎上，年大將軍又上書皇上，奏請朝廷派人屯駐吐魯番及嘎斯泊。這個策略主要是針對準噶爾部策妄阿拉布坦的。羅卜藏丹津與策旺阿拉布坦雖然是私下大行勾結之事，但卻沒有能夠逃得過年羹堯的眼線和耳目，在南邊阻斷了叛軍與西藏的有效聯係之後，對於北邊的準葛爾部更是不能吊以輕心，然而區區這五萬大軍鎮守青海已經是非常吃力了，畢竟青海西藏兩人幅員遼闊，地廣人稀，若是再分出兵力和精力嚴防北部新疆準葛爾部完全是巧婦難為無米之炊，為此他不得不奏請中央另派援兵。皇上接到來自前線的八百裏加急，對於年二公子的這番戰略部署很是讚同，盡管手中無論是物力還是財力都捉肘見襟，然而權衡一番利弊之後，也是覺得準葛爾部的威脅確實是需要得到極大的重視，就算是勒緊褲腰帶不吃不喝也要全力支持前線作戰的年大將軍。於是在奏折報上來的當天皇上就毫不猶豫地欽點福寧安等人，立即領兵屯駐吐魯番及嘎斯泊，全以以赴阻止羅卜藏丹津與準噶爾部策妄阿喇布坦相勾結，形成了對羅卜藏丹津的戰略包圍之勢。
年大將軍運籌帷幄之際，羅卜藏丹津更是不可能等閑視之，朝廷任命年羹堯為撫遠大將軍的聖旨才一發出，叛軍的眼線和耳目就第一時間將消息遞送到了羅卜藏丹津的手上。這個結果稍稍出乎他的意料，但想了想也算是情理之中。熟悉西北事務與軍務又能力之人無非就那麼三個：十四阿哥、年羹堯以及延信。十四阿哥若是能夠重獲信任、東山再起，那一定是太陽從西邊出來了；延信的實力明顯與另外兩人差了一截；而年羹堯再是八黨骨幹成員，至少沒有明目張膽地與皇上唱反調，至少宮裏還有一位極受聖寵的貴妃娘娘是他的親妹妹，撫遠大將軍不是他還能是誰？
所謂知己知彼、百戰不殆，都是長在西北地區討生活之人，年羹堯清楚羅卜藏丹津的陰險狡詐，羅卜藏丹津也曉得年大將軍的那些手腕，因此年羹堯排後布陣的同時，羅卜藏丹津就悄悄玩了一出先下手為強。
由於密探早早就報來消息，年大將軍的先遣部隊已經駐紮西寧，而各地調遣而來的平叛大軍仍在陸續集結之中，西寧防務遠沒有達到密不透風的程度，於是羅卜藏丹津就祭出了殺手鐧：圍攻西寧。
果然，這一招簡直可以說是出奇製勝，西寧才剛剛開始駐軍，隻粗粗地搭起了撫遠大將軍府的框架，連兵營都是臨時拚湊而成，守衛兵力極其空虛。而羅卜藏丹津知道年大將軍的身手何等了得，即便是趁著他上任之初的疲勞之師攻其不備也占不了他多大的便宜，若是待他站穩了陣腳就更是沒有多少勝算的把握了。