以往朝堂上也經常會出現意見分歧的情況，但是都是官員們依照個自的觀點各疏己見，而這一次卻是因為皇上的態度而自動地劃歸了陣營，也就是說皇上的態度成為劃分陣營的風向標，因為兩個方案確實是各有千秋、各有利弊，說不上來哪一個絕對正確哪一個絕對錯誤，因此各個方案的擁護者與其說是讚同這個方案，倒不說是為了表明自己鮮明的政治立場。於是八黨成員一邊倒地對年大將軍的方案投了讚成票，而保皇黨們則無一例外地選擇了站在皇上一邊，雖然他們並沒有摸透皇上此舉的真正含義，畢竟年大將軍是貴妃娘娘的親兄長，皇上棄年二公子而選擇了一戰成名的嶽鍾琪，無疑是在窩裏反水的不明智之舉，實在是令人匪夷所思，然而身為保皇黨成員，再是不理解不明白，在大是大非的站隊問題上必須堅持皇上主張自己就要擁護什麼。經過一年的時間，保衛和鞏固皇權的鬥爭一刻也沒有停止過，而已經初現成果，從登基之初的少數派到爭取左右騎牆的中間派再到沉重打擊反對派，現如今，保皇黨已經占據了絕對統治地位，但是反對陣營的力量絕對不能小覷，而且在西北前戰作戰的第一指揮官又是年二公子，八黨成員怎麼可能放棄如此難得的與皇上分庭抗衡的機會呢？於是關於作戰方案的選擇問題，朝堂上一時間吵得一塌糊塗，不可開交。
皇上原本就是一個鐵腕人物，此番也是因為意有所屬，才會一邊提出兩套作戰方案一邊透露出來自己的意向之選，目的就是要假意征求意見實則一言定音。隻是此時此刻，八黨的勢力還沒有肅清殆盡，廉親王還是身居總事事務王大臣的要職，年羹堯又是新鮮出爐的撫遠大將軍，任誰也不肯讓好不容易軍功在握的年大將軍或早或晚眼睜睜地變成皇上手中的棄子，因此，對於八黨人員來講，不管皇上說什麼，他們所做的唯一事情就是發起聲勢浩大的輿論攻勢，在朝堂上掀起一輪又一輪的反對聲音，目的無非就是要迫使皇上收回成命，改選年二公子的作戰方案。
皇上當然沒有料到反對派的態度會是這麼的堅決，本以為八黨已經是強駑之末，對他早已經構不成任何威脅，所以才會有持無恐、明目張膽地樹嶽鍾琪威風滅年羹堯氣勢，然而他還是低估了反對派的能力與能量，過早地暴露了自己的想法，又沒能在朝堂上形成一邊倒的聲勢，給了八黨可乘之機，造成如今騎虎難下的局麵。
皇上雖是鐵腕人物，但也知道得道多助、失道寡助的道理，在沒有取得輿論一致支持的情況下，如果一意孤行強製推行自己的政治主張，怕不是那些剛剛好不容易才爭取過來的中間派又調轉槍口去支持自己的敵手，那可就實在是得不償失了。怎麼辦？
如此一番猶豫，瞬間就過去了半個月的時間，眨眼之間就要到二月份了。嶽鍾琪的方案就是要趁著草木未青、敵人立足未穩之際采取出人意料的突襲戰術，皇上若是再優柔寡斷地拖延下去，轉眼就是鶯飛草長的春暖花開之時，那豈不是要自己打自己的臉，直接成就了年大將軍的戰術？
不想坐以待斃的皇上必須主動出擊，而關鍵人物就是馬齊。馬齊是先皇的重臣，盡管現在改朝換代了，但他在朝中仍然還是頗有威望，更重要的是在這一場勢均力敵的對抗中，馬齊並沒有明確地表明自己的觀點，這也是讓皇上心裏非常不踏實的事情，因此他將目光放在了馬齊的身上。於是一聲吩咐，垂垂老矣的馬齊就候在了養心展東暖閣的門外。
“啟稟萬歲爺，微臣馬齊……”
“快快進來，不需多禮。”
進了門來，馬齊照例是行禮請安，也是被皇上主動扶了起來。
“馬齊大人，這一次朕請你過來，隻是想問一問，你是讚同年大將軍呢，還是鍾意嶽鍾琪呢？”
皇上這句話問得十分巧妙也暗含了頗多心機，他刻意沒有提作戰方案，隻是點了兩個人名，這也是在充分暗示馬齊，作戰方案已經不是重要的事情了，重要的是馬齊身為總理事務王大臣的政治立場是什麼。
馬齊多年身居高官要職，服侍在兩代帝王身邊，早已經是練就了一身察顏觀色、左右逢源的本事，此時麵對皇上如此露骨的問話，豈能聽不出其中的門門道道？此前他沒有明確表態完全是因為不想趟這個渾水，原本他就不是堅定的八黨，也不是堅定的保皇黨，而且他也看清了形勢，不論是跟著皇上還是追隨八阿哥，他這個資深中間派都討不到什麼好果子吃，索性置身度外，不求榮華富貴，但求平平安安。然而皇上現在擺明了要死死地盯緊他，根本不給他半點求得自保的機會。怎麼辦呢？既然躲不過去，那就隻有識實務為俊傑束手就範吧，誰讓現在穩穩當當地坐在龍椅之上的人是皇上而不是廉親王呢？不過老奸巨滑如斯，他最終還是給自己留了一條後路，沒有直接往皇上設下的圈套裏去鑽。